5 Desafios Críticos de Envio Ameaçando a Entrega de Vacinas

A pandemia de coronavírus expôs uma falha fatal na indústria de entrega que existia muito antes do lançamento de vacinas prejudicado: uma incapacidade de escalar frotas rapidamente e de forma acessível durante picos de demanda.

A COVID-19 criou uma mudança imediata não apenas em nossas vidas cotidianas, mas na maneira cotidiana como compramos. Em um janeiro normal, as demandas de entrega caem cerca de 30-40% após a correria das festas. Este ano, o volume caiu apenas 5%.

Marcas veneráveis que não conseguiram acompanhar fecharam suas portas para sempre. Outras ainda estão lutando por soluções de entrega para que possam sobreviver.

Com a pressão adicional sobre as transportadoras agora para entregar a vacina e suprimentos de vacina, a situação em que nos encontramos hoje é nada menos que assustadora. Disseram que esta é a maior operação logística que o mundo viu desde a Segunda Guerra Mundial — e vai exigir pensamento inovador, parcerias estratégicas e aproveitar a melhor tecnologia para superar os desafios empilhados contra equipes de logística.

Volume Massivo

Existem muitos desafios para tirar a vacina o mais rápido possível. A maior questão é o volume de caixas que devem ser movidas. Estamos falando de uma quantidade incrivelmente enorme. Isso exigirá números extraordinários de mão de obra, caminhões e recursos de uma forma muito concentrada. Esta vacina e suprimentos necessários para administrá-la — como seringas, agulhas, protetores faciais e lenços de álcool — vão encher os caminhões que normalmente entregam mercadorias cotidianas, então esta implantação vai impactar o negócio diário de todos. O sistema já está estressado e acima da capacidade, então algo tem que ceder. Mas como?

A FedEx Corp. e a United Parcel Service Inc. começaram a entregar vacinas em dezembro além de seu inventário usual de milhões de caixas e pacotes que devem ser entregues a endereços todos os dias. Adicione a isso as indústrias de varejo e construção em expansão precisando enviar seus bens e materiais diariamente, alimentadas pela maior quantidade de compras online que o mundo já testemunhou.

Necessidade de Velocidade

A maior dificuldade agora é fazer a cadeia para o cliente, e aquela última milha para colocar produtos fisicamente nas mãos da pessoa certa. Funcionários médicos e de saúde querem distribuir as vacinas em um período muito curto, idealmente dentro de dias após a chegada nos armazéns. É literalmente uma situação de vida ou morte. Pessoas estão ficando doentes em grandes números todos os dias, e quanto mais cedo conseguirmos as vacinas para eles, mais vidas poderemos salvar. Isso significa que caminhões devem levar essas vacinas para áreas urbanas congestionadas, bem como comunidades rurais distantes, onde algumas das populações mais vulneráveis residem. Um ponto positivo é que as vacinas vão para hubs versus lares individuais, o que faz um tipo de entrega muito mais eficiente. Então isso faz diferença e ajudará.

Congelamento Profundo

A vacina da Pfizer Inc., mais notavelmente, deve ser mantida a um gélido menos 70 graus Celsius (isso é mais frio que o inverno na Antártida, pessoal). As empresas farmacêuticas planejam embalar profissionalmente as vacinas para mantê-las otimamente isoladas para entrega segura, mas esse requisito de frio profundo adiciona uma camada inteira à logística de entrega. As transportadoras precisarão transportar as vacinas da Pfizer o mais rápido possível e manter o tempo de armazenamento em armazém mínimo. Veículos de entrega especiais, tipicamente usados na distribuição de bens sensíveis à temperatura, provavelmente serão requisitados para apoiar este esforço. No Canadá, a Chapman's Ice Cream Ltd. está ajudando com armazenamento a frio. Também, como o timing seria para nós aqui no Canadá, temperaturas frias de inverno pairam em torno de 0 graus Celsius ou muito mais baixo esta época do ano, mas couriers em lugares como Flórida ou Texas terão que lidar com encontrar veículos com controle de temperatura mais do que outras áreas.

Crise de Capacidade

A situação é em torno de oferta limitada de caminhões acoplada com grande demanda. Algumas das empresas de transporte trabalham em um modelo de ativo baseado em fixo com capacidade finita — significando, se você tem 100.000 caminhões, você tem 100.000 caminhões, ponto final. Portanto, as transportadoras de vacinas precisarão recorrer a frotas suplementares para pegar a folga com veículos adicionais e usar parceiros de entrega terceirizados (3PL) e quartos (4PL) para otimizar e suplementar suas frotas existentes. Por exemplo, se caminhões de transportadoras estão fazendo entrega de vacinas, parceiros de entrega de última milha podem focar nos produtos cotidianos que precisam ser entregues enquanto eles estão fazendo isso.

Limitações Regionais

E finalmente, existem consequências e implicações geográficas. Não é provável que a entrega simplesmente vá de leste a oeste, mas em torno do que os formuladores de políticas decidem que precisa acontecer. Isso afetará decisões de estoque e a natureza logística de levar as vacinas à fonte. Um passo além na logística e fica complexo.

Por exemplo, digamos que um caminhão grande está dirigindo de Chicago para Houston. Chega a um hub de entrega em Houston mas a partir daí deve chegar a hospitais, escolas e lares de idosos. E agora? As empresas terão que separar, segregar e refinar até o nível de van de carga para obter aquelas unidades entregues. Entrega urbana requer roteamento sofisticado, planejamento e agendamento em torno de variáveis do mundo real. Este é um suprimento precioso, mas há tráfego, congestionamento e variáveis infinitas que podem atrapalhar a entrega.

Soluções de Próxima Geração

Com o uso e ajuda de parceiros de entrega, outra mudança de negócio é a necessidade de empresas investirem rapidamente e implementarem plataformas de visibilidade em tempo real que se conectam a plataformas de e-commerce, ERP ou POS, dando a eles controle e insights. Estes tipos de tecnologias permitem que empresas respondam a atrasos em trânsito em tempo real, para que possam tomar decisões diferentes em torno desses bens sendo entregues, os custos afiliados, níveis de serviço, utilização de caminhões e a capacidade de informar proativamente clientes sobre status de entrega.

Não há dúvida de que todo este esforço de entrega de vacinas levará a melhorias sistêmicas. A transportadora de vacina contratada provavelmente aproveitará seu alcance global e fará ganhos de eficiência. Este esforço apoiará outras partes de seu negócio e melhorará a otimização. De fato, qualquer negócio de cadeia de suprimentos deveria agora estar perguntando: Como eu trago isso para o que faço todos os dias, para que não seja mais caro, mas nos torne mais eficientes?

Pensamento fora da caixa combinado com parcerias inteligentes e tecnologia pode fazer isso funcionar. Vamos encarar, a indústria estava pronta para transformação e a COVID-19 provou que o sistema de entrega atual precisa de um novo modelo para servir este mundo de entrega-em-primeiro-lugar em rápido crescimento. Este será nosso grande teste. E haverá alguns aprendizados únicos que virão disso.

Brad Rollo é CEO da GoFor Industries.