Ukulele

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Antecedentes

O ukulele é um instrumento de cordas originário de Portugal no século II a.C. Com um pequeno corpo em forma de guitarra que possui quatro cordas, é considerado um membro da família do cordofone. O som é produzido por meio desses instrumentos dedilhando e dedilhando as cordas. As cordas, por sua vez, vibram e são amplificadas pelo corpo ressonante. O ukulele é fabricado de forma semelhante a uma guitarra de tamanho normal.

História

Os instrumentos de corda datam de muitos séculos e foram desenvolvidos de forma independente pela maioria das culturas antigas. Os primeiros instrumentos eram cordas únicas amarradas a arcos. Evidências desses instrumentos primitivos foram encontradas na Ásia e na África, datando de mais de 3.000 anos. Com o tempo, os fabricantes de instrumentos adicionaram mais cordas.

Os Ukuleles começaram pela primeira vez em Portugal em 139 A.C. na tribo Lusitani. O desenvolvimento do ukulele foi influenciado por instrumentos da Espanha, América do Sul e África. Por volta do século XIII, instrumentos de quatro cordas estavam sendo usados ​​na Espanha. Quando seis instrumentos de cordas foram introduzidos em 1700, a popularidade dos cordofones explodiu. Embora os cavaquinhos sejam mais comumente associados ao Havaí, não foi até 1879 que o primeiro cavaquinho foi trazido de Portugal. Um dos imigrantes portugueses no navio Ravenscrag, João Fernandez começou a tocar seu instrumento português de quatro cordas conhecido como braghuina. Os residentes locais ficaram intrigados com o instrumento, adotaram-no como seu próprio e rebatizaram-no de ukulele, que em havaiano significa "pulga saltadora". Esse nome refletia a maneira como os ilhéus pensavam que os dedos saltavam ao redor da escala quando ela era tocada. Dez anos depois de sua introdução, o ukulele se tornou o instrumento mais popular no Havaí.

Os primeiros ukuleles eram feitos à mão, um processo que era meticuloso e demorado. Posteriormente, o número de cavaquinhos existentes era bastante baixo antes de 1910. Eventualmente, máquinas especiais de corte e modelagem de madeira foram criadas para produzir cavaquinhos. O instrumento foi constantemente modificado, tornando-o mais parecido com o ukulele moderno. Manuel Nunes foi um dos inovadores mais importantes. Ele modificou o instrumento substituindo as cordas de aço por cordas de tripa. Ele também sugeriu um padrão de afinação diferente para facilitar a formação de acordes. Ele também começou a usar a madeira da árvore koa para produzir um ukulele mais leve e ressonante.

O ukulele foi introduzido no continente dos Estados Unidos durante a Exposição Panama-Pacific em San Francisco durante 1915. As vendas de discos de música havaiana aumentaram rapidamente e os fabricantes de violões dos Estados Unidos começaram a vender sua própria versão do ukulele. Nas décadas de 1920 e 1930, a popularidade do ukulele se espalhou pela América do Norte e seu som tornou-se intimamente associado a shows de música vaudeville. Desde então, o ukulele tem sido frequentemente tocado como jazz e instrumento solo.

O ukulele de plástico, denominado "TV Pal", foi desenvolvido por Mario Maccaferri em 1950. Ele era um conhecido fabricante de guitarras que ficou intrigado com os plásticos. Ele usou sua habilidade de fazer instrumentos para produzir o ukulele de plástico que vendeu mais de nove milhões de unidades entre a época em que foi lançado e 1958. Sua popularidade se devia principalmente ao fato de ser barato, ter um bom som e estar associado a o popular programa de televisão "Arthur Godfrey e seu Ukulele".

Matérias-primas

O corpo do ukulele é feito principalmente de madeira, embora instrumentos de plástico também tenham sido vendidos. Madeiras de todo o mundo são usadas, incluindo koa havaiana, bordo, nogueira, pau-rosa, murta, canário brasileiro, cocobolo, madrone, olmo, lenha e limba preta. O tipo de madeira tem um impacto significativo no som, no tom e na qualidade.

Por exemplo, o mogno é uma madeira dura "macia" e cria um tom quente e suave. É considerada por muitos fabricantes a melhor madeira para fazer cavaquinhos. Ele também tem excelentes propriedades de envelhecimento, soando melhor à medida que envelhece. A madeira Koa é a mais venerada das madeiras havaianas para a fabricação de ukulele. Essas árvores têm padrões e cores de grãos exclusivos, tornando cada cavaquinho feito a partir delas distinto. Normalmente, o mesmo tipo de madeira é usado para todo o instrumento.

Além da madeira, outros materiais usados ​​na fabricação de um ukulele são náilon, aço, plástico, revestimentos e colas. As cordas são normalmente feitas de náilon, embora alguns ukuleles sejam produzidos com cordas de aço. A madeira é tratada com diferentes lacas para proteção e decoração. Vários tipos de cola podem ser usados, como supercola, cola alifática ou amarela, cola de couro e epóxi. Para instrumentos feitos nos trópicos, os adesivos sintéticos são superiores porque são menos sujeitos à degradação por fungos.

Design

O ukulele é um instrumento portátil com um pequeno corpo semelhante a uma guitarra. Consiste em um braço curto, um corpo principal, quatro cordas e chaves de afinação, uma ponte, uma escala e um orifício de som. Há uma variedade de tipos diferentes de ukuleles, incluindo soprano, concerto, tenor e barítono. O tipo mais comum é o ukulele soprano, que tem cerca de 53 cm de comprimento. As cordas são afinadas nas notas G-C-E-A.

O processo de fabricação

As várias partes do ukelele são feitas em processos separados e, em seguida, colocadas juntas em uma etapa de acabamento. O processo começa com a seleção da madeira, que é o fator mais importante porque afetará a qualidade do som e a aparência do instrumento.

Bookmatching

• 1 A peça frontal do ukelele é produzida por um processo denominado bookmatching. Neste método, um pedaço de madeira é cortado em duas folhas iguais. Isso dá um padrão de grão simétrico distinto. Neste ponto, as peças de madeira são secas em estufa antes de qualquer trabalho ser feito. As peças de madeira são então coladas e lixadas na espessura desejada. A parte inferior do ukelele é feita da mesma maneira.
• 2 As peças de madeira são então enviadas para uma máquina de modelagem, que corta a madeira em formato de ukelele. Para a peça da frente, o orifício de som também é cortado neste ponto.

Strutting

• 3 A próxima etapa é colar os suportes de madeira na parte inferior da seção frontal. Este processo é chamado de strutting. Serve para reforçar a madeira contra a pressão criada quando as cordas são dedilhadas. Também ajuda a controlar a forma como o instrumento vibra. A peça inferior também pode ter algumas tiras de madeira coladas a ela para dar mais resistência ao instrumento.

Fazendo os lados

• 4 As laterais do ukulele são produzidas cortando e lixando um comprimento apropriado de madeira. A madeira é então amolecida em água e colocada em uma forma. Este molde é projetado para fazer com que a madeira assuma a forma curva de um ukulele. Ele é preso e mantido no lugar pelo tempo necessário. As duas pontas do pedaço de madeira são unidas com cola no local onde irá o braço do instrumento. Um pequeno pedaço de madeira, chamado endblock, é preso aqui e próximo à parte inferior do ukulele para que a frente, as costas e o pescoço possam ser fixados.
• 5 Depois que os lados são unidos e os blocos terminais são colocados, a frente e a traseira do instrumento são coladas. O excesso Um ukelele. a madeira é raspada e as juntas são lixadas para torná-las lisas.

Produção de pescoço

• 6 O pescoço do ukulele é esculpido em uma única peça de madeira. Isso pode ser feito com uma madeira mais dura do que o corpo principal, pois mantém as cordas firmes e, conseqüentemente, está sob maior tensão. Toda a parte é então lixada e uma peça de madeira é fixada para fazer a escala. Na escala, pequenas ranhuras são cortadas na largura do pescoço. Tiras finas de metal ou madeira são colocadas nessas ranhuras e coladas. Essas faixas são os trastes que permitem ao músico alterar o som do instrumento.
• 7 O braço é então conectado ao corpo principal do instrumento. Quando a cola seca, todo o instrumento é manchado ou pintado para fins decorativos.

Anexando a ponte

• 8 Em seguida, a ponte e a sela são fixadas no ukulele logo abaixo do orifício de som. Essas peças são presas ao corpo do instrumento por minúsculos parafusos e cola de madeira. Outra ponte é colocada no topo do pescoço do instrumento. A sela é a seção onde uma extremidade das cordas é presa. As cordas passam por ambas as pontes e esta área cria o comprimento distinto onde as cordas vibram.
• 9 Na parte superior do ukulele, quatro furos são perfurados e pinos, que seguram as cordas, são inseridos. Chaves de afinação são presas a esses pinos e presas ao pescoço com parafusos. Essas chaves têm um mecanismo de engrenagem que gira os pinos e aperta as cordas quando giradas.

Anexando as strings

• 10 cordas são colocadas no ukulele. Eles são primeiro amarrados à seção inferior da sela e amarrados às cravelhas. Cada pino tem um orifício onde o barbante é inserido e amarrado. As teclas de afinação são giradas para tornar as cordas firmes. O instrumento é então inspecionado quanto a falhas e colocado na embalagem final. Dependendo do fabricante, todo o processo de fabricação de um ukulele pode levar semanas.

Controle de qualidade

No ano de 2000, havia apenas três grandes fabricantes de ukulele no mundo. São pequenas empresas e muitos dos instrumentos são feitos à mão. Isso permite que os trabalhadores inspecionem o instrumento durante cada etapa do processo de fabricação para garantir um produto de alta qualidade. Começa com a inspeção das matérias-primas e peças que chegam. A aparência física e a condição da madeira avaliada e rejeitada se não atender às especificações. As inspeções finais são feitas no produto acabado e, dessa forma, a maioria das falhas é detectada.

O Futuro

As melhorias no futuro da fabricação do ukulele se concentrarão na melhor qualidade, no aumento das vendas e no aumento da produção. A qualidade de um ukulele depende principalmente do tipo de madeira usada. Os fabricantes estão constantemente procurando por novas fontes de madeira e combinações que possam fornecer uma qualidade de som mais limpa e consistente. O crescimento das vendas será impulsionado em grande parte por esforços promocionais. Na fabricação, melhorias na qualidade das cordas, consistência da madeira e durabilidade do instrumento ainda podem ser realizadas. Outras melhorias se concentrarão na automação do processo de produção e no aumento das velocidades de produção.