As inspeções evitam falhas hidráulicas – economizando tempo, dinheiro e vidas.

Muitas empresas continuam ignorando a importância dos sistemas hidráulicos de equipamentos, apesar dos custos significativos de fazê-lo.

Quando um equipamento de construção/indústria veicular está vazando fluido hidráulico interna ou externamente, pode causar uma perda de pressão que afeta negativamente a produtividade e a segurança do equipamento.

Se um sistema hidráulico falhar completamente em um caminhão, empilhadeira, carregadeira, escavadeira, pavimentadora, etc., o equipamento simplesmente não funcionará e deve ser retirado do trabalho até que o sistema seja reparado ou substituído. Isso resulta no custo do tempo de inatividade do equipamento.

O vazamento de fluido hidráulico também pode aumentar substancialmente os custos de manutenção, pois o vazamento causa danos permanentes aos sistemas.

No entanto, em nossa experiência ajudando as empresas a melhorar os processos de inspeção, vimos algumas coisas que são francamente desconcertantes quando se trata de manutenção de sistemas hidráulicos.

Uma empresa insistiu em manter os níveis de fluido hidráulico de seus equipamentos na linha baixa da vareta, embora isso seja absolutamente errado.

Os sistemas hidráulicos são sistemas de auto-resfriamento, construídos com excesso de espaço no tanque para permitir 30 por cento de líquido, que é resfriado antes de retornar ao fluxo do sistema aquecido. Sem esse resfriamento, o óleo hidráulico fica muito quente e danifica vedações e cilindros.

Para ter o excesso de 30% necessário, o nível do fluido deve estar na linha cheia, não na linha baixa. Sem óleo suficiente no sistema, o óleo não esfriará o suficiente porque não terá tempo suficiente no tanque.

Então, por que essa empresa estava mantendo seu nível baixo? Porque o contratante de serviço externo que eles usaram lhes disse para fazer isso. Ele disse a eles que se os níveis fossem mantidos altos, isso poderia causar vazamentos!

Perguntei a eles com que frequência ele estava no local consertando cilindros queimados e vedações ruins nas 30 empilhadeiras que eles tinham em seu armazém, e eles me disseram que ele estava lá praticamente todos os dias, a US$ 150 a hora! Esse empreiteiro tinha um negócio muito bom – trabalhando constantemente em equipamentos que estavam quebrando por causa de seus maus conselhos.

Em outro caso, visitamos uma empresa onde um prestador de serviço externo havia acabado de reconstruir sistemas hidráulicos para várias empilhadeiras que não inclinavam corretamente. Por curiosidade, removemos a tampa de respiração de um dos tanques hidráulicos da empilhadeira e encontramos uma bagunça - o filtro embaixo estava completamente entupido com serragem. Quando olhamos para o óleo hidráulico, ele estava esbranquiçado (uma indicação de água nele) e arenoso, cheio de serragem.

Eles estavam se preparando para ter os mesmos problemas com suas empilhadeiras novamente, e tudo o que precisavam fazer para evitá-los era insistir que seu empreiteiro trocasse os filtros regularmente. E ainda assim não foram.

Esses exemplos são muito comuns.

O que você pode fazer

Os departamentos de manutenção devem certificar-se de verificar (ou certificar-se de que os contratados estejam verificando) os sistemas hidráulicos toda vez que o equipamento for reparado, pelo menos uma vez por mês.

Eles devem inspecionar o nível do óleo, o filtro, a clareza do óleo (deve ser translúcido) e se o óleo é arenoso ao toque. Todos eles fornecem sinais de manutenção necessária.

Mas problemas hidráulicos podem acontecer a qualquer momento, por isso é importante que os operadores do equipamento estejam alertas para sinais de problemas hidráulicos. Embora os operadores geralmente sejam desencorajados a remover a tampa de respiração e a vareta de seus equipamentos, eles podem detectar sinais de vazamentos externos e internos.

Ao relatar imediatamente esses problemas à manutenção, eles podem evitar danos permanentes ao sistema hidráulico. Eles também podem se proteger, porque falhas no sistema hidráulico geralmente levam a lesões no trabalho.

Dicas para Operadores:

• Antes de usar o equipamento, faça uma inspeção pré-uso que inclua a verificação de fluido hidráulico acumulado no solo, fluido ao redor das conexões e fluido no cilindro hidráulico. (As listas de verificação de inspeção do Checker incluem sistemas hidráulicos.)
• Durante a operação, fique atento a possíveis vazamentos de fluido.
• Se o equipamento com suporte hidráulico começar a "desviar" durante a operação (por exemplo, se um operador precisar lutar continuamente para manter a carga elevada em uma escavadeira), reconheça que isso provavelmente é um problema de fluido hidráulico. Mesmo que não haja vazamentos externos aparentes, o desvio é um sinal de vazamento interno. Esse vazamento não só prejudica a produtividade porque o equipamento não está operando com a eficiência que deveria; é uma bandeira vermelha de segurança porque pode levar a uma perda completa de pressão, resultando em quedas de cargas e acidentes semelhantes.

Imagem cortesia de Devendra Dave, Creative Commons.