Otimizando Operações de Mineração Através de Tecnologia Inteligente

Seu termostato e sua campainha provavelmente são inteligentes, então por que a mesma tecnologia não está trabalhando em suas operações de mineração? "Inteligente" significa equipar máquinas e dispositivos com sensores e meios de comunicação, mas isso é apenas o começo. Dados precisam ser agidos, e a tecnologia inteligente tem um papel a desempenhar lá também.

Implantar tecnologia inteligente economizará tempo e dinheiro enquanto aumentará produtividade e eficiência. Aqui está o que você deve saber sobre a tecnologia e o que ela pode fazer.

TECNOLOGIA INTELIGENTE NA MINERAÇÃO

Otimizar o desempenho de qualquer máquina ou processo envolve fazer medições, então agir sobre esses dados. Essas medições podem se relacionar a como o equipamento está performando — velocidade, temperatura, vibração, consumo de corrente, pressão, vazão, até ruído — ou podem ser sobre o ambiente operacional. Temperatura ambiente, umidade, poeira e níveis de luz são apenas alguns exemplos.

No entanto, simplesmente colocar sensores em uma máquina não a torna inteligente. Ela precisa passar esses dados para alguém que possa dar sentido a eles. Esse é o lado da comunicação de ser inteligente. Em casa, acontece via Wi-Fi ou Bluetooth. Esses podem ser opções na mineração também, mas cabeamento e redes de comunicação industriais robustas são tipicamente mais robustos.

Indo além da medição, a tecnologia inteligente está fornecendo novas capacidades para análise, planejamento e manutenção. Inteligência Artificial (IA) pode analisar dados de sensores mais rápido e mais completamente do que até os melhores engenheiros, identificando tendências e desvios de condições normais que poderiam passar despercebidos.

Planejamento de projeto é melhorado por outra tecnologia inteligente, realidade aumentada (RA). Isso sobrepõe desenhos e conceitos em cenas do mundo real exibidas em um monitor ou dispositivo móvel.

Uma aplicação é identificar problemas de ajuste e folga antes que o hardware seja instalado, o que economiza tempo e evita a necessidade de modificações caras. Outra é auxiliar trabalho de manutenção e reparo destacando componentes individuais e fornecendo informações-chave como configurações de torque, níveis de enchimento e pontos de ajuste.

Não há dúvida de que a tecnologia inteligente pode fazer muito para melhorar operações de mineração. Onde começa, porém, é com dados.

O QUE MEDIR E MONITORAR?

Não há uma máquina ou equipamento em uma mina que não pudesse ser tornado inteligente. Em vez de espalhar sensores por toda sua operação, faz mais sentido identificar onde rende os maiores benefícios.

Exemplos de tecnologia inteligente trabalhando na mineração incluem:

• Monitoramento e detecção precoce de problemas de rastreamento de correia
• Medição de corrente consumida por um motor para monitorar carga
• Observação de temperaturas em gabinetes de controle elétrico para detectar superaquecimento
• Registro de vibração em eixos e rolamentos e comparação com dados de base para detectar desgaste

Uma abordagem é começar com "problemáticos" conhecidos — aqueles equipamentos responsáveis por tempo de inatividade excessivo ou que estão limitando a produção. Decida o que medir e comece a coletar dados.

COLOCANDO OS DADOS PARA TRABALHAR

Se a tecnologia inteligente deve agregar algum valor, ela tem que ser usada. Duas áreas onde operadores de mina estão achando extremamente útil são manutenção e rastreamento de utilização de ativos.

O IMPACTO DA MANUTENÇÃO DA TECNOLOGIA INTELIGENTE NA MINERAÇÃO

Manutenção efetiva é chave para prevenir tempo de inatividade não planejado. O problema é quando uma mina está cheia de equipamentos eletromecânicos complexos operando em um dos ambientes mais desafiadores imagináveis, como você identifica e prioriza tarefas de manutenção?

Tecnologia inteligente permite monitoramento remoto de condições do equipamento. Quando usado com dados históricos, é possível identificar desvios de condições normais que significam um problema em desenvolvimento. Temperaturas elevadas em um gabinete de controle, vibração aumentada em uma caixa de engrenagens e pressões mais baixas na saída de uma bomba são apenas três exemplos.

Armado com este conhecimento, é possível agendar inspeções e reparos para períodos que minimizam impactos operacionais. Intervalos de serviço podem ser revisados e ajustados, e inventários de peças de reposição melhor otimizados.

O benefício de uma manutenção melhor e mais otimizada é menos quebras e paradas. E quando as coisas quebram, planejamento e gerenciamento de inventário melhorados significam que peças de reposição estão à mão e o tempo médio para reparo é reduzido.

TECNOLOGIA INTELIGENTE DE MINERAÇÃO E UTILIZAÇÃO DE ATIVOS

Sensores inteligentes podem registrar e relatar horas de operação, ciclos, velocidades e outras informações que indicam como o equipamento está sendo usado. Com a tecnologia certa, eles podem até fornecer a localização de equipamentos móveis e ajudar a proteger contra roubo.

Dados como estes mostram quando o equipamento está subutilizado e onde gargalos existem. Fornece informações para planejamento e estimativa de projetos futuros e para apoiar propostas de investimento de capital. Tudo isso leva a maior ROI, menos desperdício e melhor eficiência.

A West River Conveyors construiu máquinas de mineração robustas e de alta qualidade desde o início dos anos 1980. Entendemos a indústria em todas as suas muitas e variadas formas, e somos capazes de projetar soluções para atender.