Riscos e recompensas de robôs colaborativos

Quando você está encarando um trabalho sujo, tedioso (ou até mesmo perigoso), sabe como é bom concluí-lo. A primeira vez que você faz isso – mesmo nas primeiras vezes – há uma sensação de realização. Com o tempo, esses trabalhos podem não apenas desgastar os trabalhadores, mas também afastá-los de tarefas de maior valor em uma fábrica.

Isso pode ser uma surpresa, considerando o que fazemos para viver, mas instalar um robô industrial para assumir o trabalho sujo ou monótono nem sempre é a resposta. Isso porque nem todos os robôs são iguais.

Em primeiro lugar, os robôs industriais podem ser uma solução complexa, especialmente para pequenas e médias empresas. Em segundo lugar, nem todo gerente de fábrica tem equipe (ou orçamento para contratar um integrador) para programar (e reprogramar) um robô. Em terceiro lugar, os robôs industriais exigem que a área de trabalho do robô seja protegida para evitar possíveis lesões em humanos.

Dependendo da sua aplicação, você pode superar os desafios acima “contratando” um tipo especial de robô industrial – um robô colaborativo ou cobot. Um cobot é relativamente leve e projetado para operar com segurança próximo às pessoas. Isso pode eliminar cortinas ou cercas por meio do uso de sensores ou tecnologia de limitação de força com a aplicação adequada e avaliação de risco. Também é facilmente programado por meio de orientação manual, o que permite que um trabalhador mova o braço do cobot para cada ponto de um trabalho em vez de digitar comandos em um pingente.

Pessoas com apenas um conhecimento casual de cobots geralmente se referem a eles como “robôs sem cercas” – o que implica que eles estão seguros. No entanto, se você estiver fabricando facas com um robô sem cercas, um trabalhador próximo estará mais seguro porque o robô está se movendo lentamente? É tudo uma questão de avaliar o sistema completo.

Antes de investir em um cobot, faça uma avaliação de risco. Existem especialistas certificados em robótica para lidar com essas avaliações de risco para garantir que o robô, o aplicativo e os humanos interajam com segurança. Acertar essa química garante um local de trabalho seguro e um aumento na produtividade.

Aqui está um exemplo que vimos durante uma visita à fábrica:um cobot pegou uma peça para um mecanismo de elevação de uma máquina de conformação; inspecionou por meio de uma câmera 2D e depois inseriu a peça em outra máquina próxima para polimento. O trabalhador humano que anteriormente ocupava esta estação corria o risco de lesão por distensão nas costas e, no final de seu turno, não estava examinando a peça com tanta atenção quanto no início do dia. O cobot eliminou o risco de ferimentos ao trabalhador que realizava essa tarefa e agora garante um controle de qualidade consistente.

Robôs colaborativos podem trabalhar ao lado de humanos e são facilmente configurados. Se um cobot entrar em contato com um trabalhador, ele para imediatamente para minimizar ou eliminar lesões. Se você decidir reconfigurar sua linha de produção para lidar com um novo produto, um operador devidamente treinado pode reprogramar um cobot em uma ou duas horas. Compare isso com um ou dois dias de tempo de produção perdidos reprogramando um robô industrial para lidar com uma troca de linha. Para a maioria dos gerentes de fábrica, esse último ponto por si só faz um cobot valer o custo.

Na verdade, os robôs colaborativos são uma forma de preparar seu processo de fabricação para o futuro. Se a gerência quiser mudar o estilo ou o tipo de produto que suas fábricas estão executando, um robô colaborativo é versátil o suficiente para lidar com quaisquer mudanças que você desejar com o mínimo de esforço e tempo. Os robôs colaborativos podem oferecer benefícios em termos de segurança, custo, qualidade e ROI; assim, tornando-os uma solução viável para os desafios técnicos e econômicos enfrentados pelas organizações da cadeia de suprimentos, independentemente do setor ou tamanho.

Para dar uma olhada no que vem a seguir com os cobots, aqui está uma prévia do nosso robô colaborativo que as pequenas e médias empresas vão querer possuir, para que possam lavar as mãos do trabalho sujo.