Equilibrando Prós e Contras de Robôs Colaborativos no Local de Trabalho

Quando você está encarando um trabalho sujo, tedioso (ou até perigoso), sabe como é bom completá-lo. A primeira vez que você faz – até as primeiras vezes – há um senso de realização. Com o tempo, esses trabalhos não apenas desgastam os trabalhadores, mas também os impedem de tarefas de maior valor em uma fábrica.

Isso pode surpreender dado o que fazemos para viver, mas instalar um robô industrial para assumir trabalho sujo ou monótono nem sempre é a resposta. Isso porque nem todos os robôs são iguais.

Primeiro, robôs industriais podem ser uma solução complexa, especialmente para pequenas e médias empresas. Segundo, nem todo gerente de fábrica tem a equipe (ou orçamento para contratar um integrador) para programar (e reprogramar) um robô. Terceiro, robôs industriais exigem que a área de trabalho do robô seja protegida para prevenir lesões potenciais a humanos.

Dependendo de sua aplicação, você pode superar os desafios acima "contratando" um tipo especial de robô industrial – um robô colaborativo, ou cobot. Um cobot é relativamente leve e projetado para operar com segurança em proximidade próxima a pessoas. Isso pode eliminar cortinas ou cercas através do uso de sensores ou tecnologia de limitação de força com a aplicação adequada e avaliação de risco. Também é facilmente programado através de guiamento manual, que permite a um trabalhador mover o braço do cobot para cada ponto em um trabalho em vez de digitar comandos em um pendant.

Pessoas com apenas conhecimento casual de cobots frequentemente se referem a eles como "robôs sem cerca" – implicando que são seguros. No entanto, se você está fabricando facas com um robô sem cerca, um trabalhador próximo está mais seguro porque o robô está se movendo devagar? Tudo se resume a avaliar o sistema completo.

Antes de investir em um cobot, realize uma avaliação de risco. Existem especialistas certificados em robótica para lidar com estas avaliações de risco para garantir que o robô, aplicação e humanos interajam com segurança. Acertar esta química garante um local seguro para trabalhar e um aumento na produtividade.

Aqui está um exemplo que vimos durante uma visita a uma fábrica: Um cobot pegava uma peça para um mecanismo de elevação de uma máquina de conformação; inspecionava via câmera 2D e então inseria a peça em outra máquina próxima para polimento. O trabalhador humano que anteriormente operava esta estação corria risco de lesão por tensão nas costas e, no final do turno, não examinava a peça tão de perto quanto no início do dia. O cobot eliminou o risco de lesão ao trabalhador realizando esta tarefa e agora garante controle de qualidade consistente.

Robôs colaborativos podem trabalhar ao lado de humanos e são facilmente configurados. Se um cobot entrar em contato com um trabalhador, ele para imediatamente para minimizar ou eliminar lesão. Se você decidir reconfigurar sua linha de produção para lidar com um novo produto, um operador adequadamente treinado pode reprogramar um cobot em uma ou duas horas. Compare isso aos um ou dois dias de tempo de produção perdidos reprogramando um robô industrial para lidar com uma troca de linha. Para a maioria dos gerentes de fábrica, apenas este último ponto já faz um cobot valer o custo.

De fato, robôs colaborativos são uma maneira de proteger seu processo de manufatura para o futuro. Se a gestão quiser mudar o estilo ou tipo de produto que suas fábricas estão rodando, um robô colaborativo é versátil o suficiente para lidar com quaisquer trocas que você queira com esforço e tempo mínimos. Robôs colaborativos podem fornecer benefícios em termos de segurança, custo, qualidade e ROI; assim, tornando-os uma solução viável para os desafios técnicos e econômicos enfrentados por organizações da cadeia de suprimentos, não importa a indústria ou tamanho.

Para dar uma olhada no que vem a seguir com cobots, aqui está uma prévia de nosso robô colaborativo que pequenas e médias empresas vão querer ter, para que possam lavar as mãos do trabalho sujo.