Realidade Aumentada Industrial: Solução Crescente para Suporte Remoto e Treinamento

Realidade aumentada (AR) industrial está indo além de novidade, tornando-se ferramenta estratégica para treinamento, manutenção e suporte remoto em fábricas e plantas.

• AR industrial não é mais buzzword; sua adoção está acelerando.
• Apesar de custos upfront mais altos, restrições de plantas e mudança para trabalho remoto estão impulsionando demanda por suporte AR-habilitado.
• Conforme vendors e operadores constroem soluções customizadas, gama de aplicações AR na indústria continuará expandindo.

Interesse em AR industrial surgiu em 2020, sinalizando mudança rumo a deployment mainstream.

Por anos, AR foi vista como showcase de tecnologia, mas seu potencial para sobrepor instruções digitais em equipamentos do mundo real longamente foi reconhecido. Ainda, como realidade virtual (VR), desafios iniciais — aceitação de usuário, hardware limitado e custo — retiveram implementação ampla.

Veteranos da indústria notam que enquanto muitas empresas experimentaram com AR nos anos 1990, verdadeiro mass deployment permaneceu elusivo. "Vimos pilotos, mas não rollouts sustentados", diz Alex West, senior principal analyst no segmento Industrial IoT da Omdia.

Sucessos de consumidor — Pokémon GO, lentes Snapchat — provaram apelo de AR, mas falhas de consumidor como Google Glass e declínio recente de Magic Leap nos lembram que hardware e fit de use-case são críticos. Saída da Daqri ano passado é outro conto cauteloso.

No contexto industrial, associação inicial de AR com gaming levantou dúvidas. Andrew Ellis, diretor de consultores técnicos globais de software de informação na Rockwell Automation, recorda: "Parecia legal para Indústria 4.0, mas quem realmente usaria?"

Randall Kerr, senior strategic account manager na Digi International, observa que AR ainda é nascente mas "capacidades cresceram dramaticamente nos últimos anos."

ARC Advisory Group reporta que mercado AR da indústria está expandindo rapidamente, especialmente conforme trabalho remoto intensifica. "Existe enorme oportunidade de treinar trabalhadores sem trazê-los para instalação", diz Richard Howells, vice-presidente de solution management para digital supply chain na SAP.

Ellis aponta que curva de aprendizado é significativa: "Assim como data historians levaram décadas para amadurecer, adoção AR requerirá educação e paths de valor claros."

IDC prevê aumento de 78,5% em gastos globais AR/VR em 2021, enquanto ARC prevê AR industrial crescerá a CAGR 20%. Pandemia COVID-19 acelerou ainda mais interesse, nota Ellis.

Superando Desafios de Custo e Integração

Historicamente, headsets AR eram volumosos, subpotentes e caros — frequentemente milhares de dólares. Conforto e vida de bateria também eram preocupações, nota West.

Hardware está evoluindo. Headsets mais novos oferecem designs mais leves e melhor ergonomia. RealWear HMT-1, por exemplo, atende padrões de segurança elétrica Class I, Division 1, tornando-o adequado para ambientes perigosos.

Price tags permanecem barreira: HMT-1 vende a $2.520, enquanto Microsoft HoloLens 2 começa em $3.500 e pode chegar a $5.000 com licensing de desenvolvedor.

Kevin Doyle, vice-presidente de soluções digitais comerciais na Ecolab, destaca que suportar 10.000-12.000 técnicos de campo pode escalar custos rapidamente.

Desenvolver aplicações AR customizadas é outro obstáculo. "Não há muitas soluções turnkey ainda", explica Kerr.

AR para Suporte Remoto e Serviço

Apesar de custos upfront, muitas empresas justificam AR através de suporte remoto, especialmente durante COVID-19. "Ouvimos clientes dizerem 'Isso é caro'", reconta Doyle. "Agora dizem 'Após um mês de viagens, já pagamos por isso.'"

Ecolab, líder em água, higiene e prevenção de infecção, tradicionalmente dependia de viagens para servir mais de 30.000 técnicos em plantas variando de refinarias a facilities de food-and-beverage.

Durante pandemia, Ecolab alavancou AR para trazer experts a clientes virtualmente. "Permitiu nossos especialistas guiar clientes mundialmente sem voos", diz Doyle.

Em um caso, cervejaria enfrentava perda significativa de água devido a vazamentos de válvulas. Usando AR, técnico da Ecolab colaborou com account manager para caminhar pela linha da planta e identificar duas válvulas vazando — issue que teria requerido visita on-site.

Embora headsets AR dedicados permaneçam caros, organizações podem optar por AR baseada em smartphone ou tablet quando funcionalidade hands-free não é essencial.

Segurança permanece desafio de curto prazo. "Imagine trabalhador 50 pés acima em linha de energia — adicionar AR desviaria atenção de tarefa crítica de segurança", alerta Kerr.

No longo prazo, no entanto, AR industrial está posicionada para expandir conforme vendors e clientes refinam aplicações. "Resolvemos problemas atuais; questão é quais players permanecerão", conclui Kerr.

Conforme indústria amadurece, papel de AR em suporte remoto, treinamento e eficiência operacional apenas crescerá.