Impressão 3D: Impulsionando a Transformação Digital

À medida que a eletrônica diminuiu de custo, conectar coisas digitalmente atingiu novos patamares. Com mais dados, empresas podem rodar simulações, gêmeos digitais e mais tecnologias disruptivas na manufatura e estratégias de negócios ao redor do mundo.

Como muitos early adopters, pode ser caro, difícil prever um ROI e fácil falhar. À medida que dispositivos conectados chegavam ao mercado, alguns profissionais de marketing exageraram a tecnologia conectada como a quarta revolução industrial, e empresas não na vanguarda ficariam para trás.

Impressão 3D: Um Impulsionador na Transformação Digital

Muitas empresas estão investindo em nova tecnologia, como Internet das Coisas (IoT), Indústria 4.0, machine-to-machine, big data, machine learning e mais.

Figura 1. O cabeçote de impressão de uma impressora 3D imprimindo modelo plástico.

Enquanto isso, a impressão 3D continuamente tem sido um impulsionador na transformação digital. Também forneceu bons exemplos de como empresas usam nova tecnologia para hype e/ou agregar valor às operações. Early adopters exageraram o conceito de impressão 3D, mas poucos estudos de caso foram publicados para mostrar resultados e como o processo estava sendo usado em diferentes aplicações com sucesso. No entanto, a falta de resultados publicados por empresas pode ter sido uma forma de esconder como uma empresa poderia estar tentando ocultar sucesso inicial para manter as tecnologias na vanguarda.

Aplicação Industrial de Impressão 3D: Oficina de Usinagem

Um CEO de uma oficina de usinagem me disse que ele estava usando impressão 3D há anos sem os clientes saberem.

Oficinas de usinagem têm um projeto a seguir. Geralmente, não são informadas como construir algo. Peças simplesmente precisam atender às especificações do que o cliente pediu. O CEO continuou dizendo que ele tem selecionado peças com especificações que podem ser impressas em 3D mais rápido que métodos tradicionais ou reduzir a carga de trabalho de seu maquinista.

A impressão 3D não é conhecida por velocidade. Há uma diferença de tolerância entre máquinas CNC e impressoras 3D. Ele disse que engenheiros usam modelos CAD digitais para escalar uma peça em cerca de 1%. A peça sobredimensionada com tolerâncias folgadas pode ser impressa mais rápido. Então, para obter as tolerâncias necessárias, técnicos e engenheiros usam o mesmo modelo CAD ou G-code no tamanho real para finalizar a peça em uma máquina CNC.

Figura 2. Visualizador de G-code simulado. Imagem usada com cortesia da All3DP

A combinação de impressão 3D e usinagem CNC ajudou a instalação a produzir peças pequenas, complexas e/ou personalizadas de baixo volume com um turnaround mais rápido. No entanto, o CEO disse que não conta às pessoas como consegue oferecer turnaround tão rápido e custos menores aos clientes a menos que perguntem. A maioria dos clientes não parece se importar; eles apenas querem custos menores e turnaround mais rápido.

Algumas impressoras 3D estão conectadas a uma rede ou à internet que são monitoradas e operadas remotamente. Este processo inovador serve como exemplo do futuro da manufatura, pois muitas empresas estão se movendo em direção a um fio digital completo.

Isso forneceria dados por toda a empresa e produção, permitindo automação avançada para expandir a transformação digital ainda mais. A impressão 3D é um impulsionador da transformação digital porque suporta tendências associadas ao futuro da manufatura, como aumento de automação, fornecimento de feedback, operação remota e suporte à descentralização.

Impressão 3D Traz Flexibilidade e Tempo de Mercado

Outro impulsionador de transformações digitais é flexibilidade e tempo de mercado. A Universidade Estadual de Wichita começou um campus de inovação com grandes objetivos para pegar um ciclo de design normal que normalmente levaria anos, e reduzi-lo a 90 dias. Este cronograma apertado só é possível através de testes digitais, ferramentas e experimentação para levar um produto ao mercado.

Para funcionar efetivamente, tecnologias de simulação e gêmeo digital precisam de dados do mundo real de dispositivos conectados e processos automatizados para aumentar melhorias e diminuir o tempo entre iterações. A impressão 3D fornece bons exemplos de como empresas usam o processo para impulsionar a transformação digital.

Outros impulsionadores de transformação digital que esta série cobrirá são dados, dashboards e serviços em nuvem. Além disso, a parte três desta série discutirá impulsionadores sociais que parecem estar forçando a manufatura para um mundo digital, como população, guerra e doenças.