Visão de especialista: prevendo reações da força de trabalho à automação

Dr. Paul Rivers, CEO, Guidance Automation

Muito tem sido escrito sobre os benefícios que a automação pode desbloquear para empresas, mas com frequência empresas pensam que precisam pular no fundo do poço e implantar tecnologia de automação imediatamente, esperando que resolva os problemas que estão enfrentando.

Mas como um processo otimizado para força de trabalho manual funcionará com automação — como um veículo guiado automatizado (AGV)? Como as pessoas responderão quando suas funções diárias mudarem?

Se o objetivo é melhorar eficiência e produtividade, tecnologia é apenas uma parte da solução geral.

Neste artigo, explico por que uma implantação considerada de uma solução de automação que leva em conta necessidades do processo, pessoas e tecnologia garante que empresas possam introduzir automação que pode aumentar a experiência dos trabalhadores enquanto transforma a produtividade.

Equívoco sobre automação

A Indústria 4.0 pode transformar processos e operações das organizações. Pode revolucionar produtividade, melhorar precisão e liberar novos níveis de eficiência.

Em ambientes operacionais onde habilidades são escassas e recrutamento e retenção de pessoal um desafio, a automação parece ser um atalho para o nirvana. No entanto, a realidade é um pouco diferente.

A automação não é substituição direta para força de trabalho humana — e como poderia ser?

Por mais tecnicamente avançadas, as soluções automatizadas atuais podem oferecer enormes oportunidades para melhorar produtividade, mas não replicam as atividades de uma força de trabalho humana de maneira idêntica.

Ao não considerar verdadeiramente como a tecnologia será implantada — e, criticamente, como funcionará em conjunto com uma força de trabalho humana — organizações estão fundamentalmente deixando de entender o ponto da automação ou colher seus frutos.

Alguns erros são básicos, como instalar uma frota de AGVs mas deixar de considerar a necessidade de abertura automática de portas.

Outros são mais fundamentais, como ignorar as implicações de inserir tecnologia em um local de trabalho sem engajar a força de trabalho.

De qualquer forma, um mal-entendido sobre automação e suas implicações para pessoas e processos pode levar a sérios problemas operacionais que correm o risco de descarrilar investimento essencial em melhoria.

Entendendo o processo

Avaliar como a automação se encaixará em um processo existente é crítico.

Se, por exemplo, um dos maiores problemas em um armazém é congestionamento de veículos, especialmente nos horários de pico, simplesmente substituir veículos operados por humanos por AGVs sem considerar o tempo e localização das rotas não vai resolver o problema.

Repensar o fluxo de tráfego, a forma como pedidos são agrupados, tarefas e cronogramas é essencial para maximizar o valor específico dos AGVs.

Número crescente de organizações considera o uso de veículos automatizados para substituir a tarefa altamente manual de dirigir por um armazém, coletar itens e entregá-los a uma estação de carregamento.

Realocar esses indivíduos para locais de coleta dedicados faz sentido operacional — mas esta não é uma situação idêntica.

Por exemplo, enquanto indivíduos podem operar apenas um modelo de coleta, um AGV pode coletar até três, não apenas reduzindo tempo não produtivo mas também cortando o número de veículos autônomos, e portanto investimento, necessário.

Para empresas investindo em robôs móveis autônomos (AMRs), analisar SKUs, o processo, a distância percorrida por veículos em cada rota é chave para entender quantos robôs são necessários.

Além disso, ao rodar uma simulação de como o modelo automatizado funcionaria na prática, uma organização pode destacar oportunidades para otimizar o agrupamento de pedidos para despachar aos AGVs, ganhando vantagens de eficiência adicionais.

Engajando as pessoas

Claro, o processo mais otimizado ainda pode ser descarrilado se a força de trabalho não entender como trabalhar com AMRs ou, pior, estiver ativamente interferindo com os veículos robóticos.

Garantir que as pessoas façam parte deste processo desde o início é essencial porque suas atividades diárias mudarão.

Os benefícios positivos para funcionários são significativos — não menos o uso de soluções como esteiras móveis para minimizar a necessidade de levantamento pesado e repetitivo.

Quando a tecnologia pode erradicar completamente essas tarefas árduas — e a força de trabalho precisa apenas verificar o item escaneando — os indivíduos responderão bem à mudança.

Mas as pessoas precisam ser educadas, treinadas e confiantes. Precisam entender como a tecnologia funciona e como trabalham juntos.

Uma força de trabalho perseguindo AMRs pelo corredor porque não entendem onde o sistema foi projetado para parar não representa uma interação harmoniosa homem/máquina.

Haverá, claro, mudanças nos conjuntos de habilidades requeridos — operadores de empilhadeira serão cada vez mais substituídos por veículos automatizados.

No entanto, em um mercado desesperado para recrutar e reter indivíduos com experiência, isso dá às empresas a chance de requalificar operadores de empilhadeira altamente qualificados para, por exemplo, supervisionar carregamento ou supervisionar equipes de coleta.

Destacar habilidades específicas — como coleta — que simplesmente não estão no escopo da automação hoje é parte importante desta evolução da automação e chave para criar ambiente operacional que combina excelente tecnologia com força de trabalho engajada e motivada.

Abrace a tecnologia

As tecnologias de automação disponíveis para organizações hoje são atraentes.

De robôs móveis autônomos a veículos guiados automatizados, à medida que a Indústria 4.0 ganha impulso e maturidade, a confiança na qualidade da tecnologia para entregar e permitir mudança operacional significativa continua a crescer.

Mas, se empresas falharem em alinhar processos e realmente entender o objetivo de qualquer investimento em automação, problemas surgirão.

Ao considerar tanto os processos quanto as pessoas que operam esses processos hoje, organizações podem adotar abordagem muito mais inteligente para automação.

Adicionar simulação para entender como AMRs, por exemplo, podem operar em diferentes horários é crítico para destacar problemas potenciais e evitar ineficiências.

Além disso, claro, esses sistemas entregam dados em tempo real em enorme detalhe. Combinar analytics para monitorar condições em tempo real com escalonamento dinâmico de frota e otimização de rotas permitirá melhoria contínua.

A tecnologia é brilhante; mas é a forma como é implantada, como pedidos são agrupados e cronogramas planejados, como pessoas são gerenciadas e qualificadas, que é a chave para realmente realizar o potencial da automação.