Qual é o novo normal na fabricação do Reino Unido pós-COVID-19?

Martyn Williams, diretor administrativo da COPA-DATA UK, examina como os fabricantes podem se adaptar positivamente à retomada do novo normal após o COVID-19...
A fabricação do Reino Unido passou por uma enorme mudança. Algumas empresas estão trabalhando remotamente, enquanto outras mudaram completamente sua produção. Claro, houve alguns impactos negativos óbvios. Considere o setor automotivo como exemplo, o fechamento de fábricas de automóveis de março a meados de maio deste ano deve custar à indústria automobilística £ 8,2 bilhões, segundo pesquisa do (SMMT).

Por outro lado, alguns setores experimentaram o efeito contrário. A produção de alimentos testemunhou um boom sem precedentes no início da pandemia, enquanto alguns fabricantes de bens de consumo rápido (FMCG) reaproveitaram as linhas de produção. Muitos se adaptaram para produzir equipamentos de proteção individual (EPI) e suprimentos médicos muito procurados. Por exemplo, várias destilarias interromperam a produção de destilados para a fabricação de álcool desinfetante.

Muitas instalações também aumentaram a produção 24 horas por dia – principalmente para produzir itens críticos, como EPI e desinfetante para as mãos. Simplificando, os fabricantes britânicos aceitaram o desafio.

Software industrial para novos produtos

Apesar da impressionante mudança na fabricação, ficou bem claro que a tecnologia é necessária para fazer essa mudança rápida acontecer. Com as fábricas mudando as linhas de produção para aumentar o volume e a flexibilidade da produção, os fabricantes precisaram ser incrivelmente cautelosos com o custo geral e a viabilidade de sua operação.

Vamos considerar a fabricação de plástico como um exemplo.

Um produtor de embalagens de alimentos planeja reaproveitar suas instalações para fabricar protetores faciais de EPI. O local pode estar familiarizado com o trabalho com plásticos de alta qualidade e higiênicos, mas o processo de fabricação de protetores faciais será muito diferente de sua operação normal. Combine isso com um número reduzido de operários de produção trabalhando na instalação, e o fabricante depende cada vez mais de dados para supervisionar a produção.

No futuro, os fabricantes serão cada vez mais dependentes de software de automação, como o zenon da COPA-DATA. O software permite que os operadores de produção tomem decisões com base no que está acontecendo no local naquele exato momento. Por exemplo, um gerente de fábrica pode receber informações sobre a eficiência de sua linha de produção, como a quantidade de resíduos produzidos em um processo. Usando esses dados, um operador pode identificar imediatamente como ajustar a produção para reduzir o desperdício – isso é particularmente importante para um fabricante que produz produtos novos e desconhecidos.

Licenciamento inteligente para diversificação

A COPA-DATA tem visto uma demanda crescente por licenciamento flexível do zenon para acomodar a diversificação na fabricação. Redefinir uma linha de produção por um curto período de tempo requer estruturas de pagamento flexíveis.

Ao contrário das compras de CAPEX tradicionais, que normalmente consistem na compra de um serviço por mais de um ano, os modelos de licença de curto prazo baseados em assinatura têm atraído os fabricantes durante esse período e provavelmente o farão no futuro.

Um orçamento OPEX, que descreve as soluções adquiridas no dia-a-dia, permite que os gerentes de fábrica aumentem a produção ou reutilizem suas fábricas com mais flexibilidade, com investimentos feitos apenas quando o software estiver em uso. Por exemplo, quando o fabricante de embalagens em nosso exemplo acima mencionado retorna ao seu ritmo normal de produção, o software pode ser reduzido adequadamente.

Isso não é apenas benéfico para mudanças de produção sem precedentes – como as experimentadas durante a pandemia – mas também permitirá que os fabricantes se adaptem mais rapidamente às tendências e à demanda dos clientes por produtos específicos.

Flexibilidade remota

É impossível discutir o impacto do COVID-19 sem discutir o trabalho remoto.

A pandemia forçou a flexibilidade no coração de todas as práticas de fabricação, com monitoramento remoto de equipamentos e trabalho remoto para funcionários. A introdução do monitoramento virtual significa que os dados de produção em tempo real e as ferramentas analíticas são essenciais para o acesso remoto aos dados, garantindo sua segurança.

Com esses métodos remotos implementados, o acesso a dados seguros e em tempo real tornou-se essencial para os gerentes de fábrica obterem uma compreensão real da produção. A tecnologia tem sido essencial para permitir que os fabricantes se adaptem, diversifiquem e monitorem durante a pandemia.

E embora as previsões pós-COVID-19 nem sempre sejam positivas, não há dúvida de que o setor aprendeu com a experiência. Com uma maior necessidade de flexibilidade e dados em tempo real – durante e após a pandemia – os fabricantes que recorrem a softwares de automação podem se adaptar e retomar as novas práticas normais.