Cobots: Impulsionando a Colaboração Humana na Manufatura

O Uso de Cobots Poderia Melhorar o Elemento Humano da Manufatura

Um número crescente de empregos que podem ser automatizados está sendo assumido por robôs industriais. Esta tendência pode ser preocupante para aqueles que trabalham nesses negócios, mas é promissora para empresas que tentam equilibrar seus investimentos de produção. De fato, o Boston Consulting Group afirmou recentemente que o investimento nestes tipos de robôs aumentaria 10% ao ano pelos próximos 10 anos.

Este aumento na produção ocorreria nas 25 maiores nações exportadoras e eventualmente assumiria 23% de todos os empregos de manufatura. Este nível é um salto de 13% sobre a taxa atual e poderia ser problemático para muitos indivíduos. Por exemplo, trabalhadores não qualificados podem se ver lutando para encontrar trabalho ou em um ambiente mais competitivo para encontrar empregos. No entanto, também pode ser favorável àqueles que conseguem empregos e é uma vantagem definitiva para empresas de manufatura.

Por que Cobots Estão Assumindo

Existem muitas razões pelas quais empresas estão recorrendo a robôs em vez de humanos para trabalhos de mão de obra braçal. Por exemplo, um robô é muito mais fácil de programar quando o processo de manufatura muda. Tudo o que leva é uma tarde de reprogramação, e o robô estará pronto para fazer um trabalho totalmente diferente com taxa de eficiência aumentada.

Trabalhadores humanos tentando a mesma mudança podem lutar de uma forma que robôs não. Por exemplo, um trabalhador acostumado a procedimentos de manufatura específicos pode achar que novos e ajustados não fazem sentido para ele. Eles podem manter seus velhos caminhos ou estragar os novos e diminuir a eficiência de maneiras inesperadas.

Dito isso, é óbvio que humanos têm vantagens que robôs não possuem. Por exemplo, suas habilidades de resolução de problemas os tornam um ativo valioso quando um robô encontra um erro. Um robô programado não pode ajustar seu método de produção se houver um erro e agravará o problema mantendo-se em seus caminhos programados.

Felizmente, novos avanços na manufatura não apenas poderiam compensar a perda de mão de obra humana que assolou a indústria, mas também tornam esses robôs mais eficientes e eficazes. Novas tecnologias estão focadas em integrar mão de obra robótica e humana em um método que aprimora ambos. Estes novos sistemas operam usando o que são conhecidos como cobots.

Cobots Podem Ajudar

Robôs Colaborativos, também conhecidos como Cobots, são robôs projetados para trabalhar ao lado de um colega humano. A ideia aqui é criar um método de operação síncrono que aproveite a precisão do robô e a inteligência de um trabalhador humano. Frequentemente, estes cobots são usados para aprimorar a capacidade de um trabalhador de várias maneiras, como melhorar sua precisão ao trabalhar com itens delicados.

Um número crescente de indústrias está recorrendo a cobots como forma de integrar mão de obra humana em sua instalação sem tornar seus robôs obsoletos ou sem importância. Além desta vantagem, a operação de cobot melhora a eficiência de um processo automatizado permitindo que um humano corrija erros conforme ocorrem e use suas habilidades de resolução de problemas de maneira original.

Por exemplo, um cobot poderia ser usado em uma linha de montagem automobilística para prender parafusos em áreas específicas de um veículo. Um robô automatizado poderia fazer isso sozinho, mas falharia se um problema menor, como uma linha hidráulica vazando, o tirasse de operação. No entanto, um cobot permite que um humano trabalhe na velocidade de um robô enquanto busca e repara problemas comuns como esse.

Dito isso, um cobot é tipicamente um bom meio-termo entre um trabalhador humano e robótico. Humanos são melhores para trabalho detalhado que requer compreensão abrangente de como uma peça de maquinário funciona. Por outro lado, robôs são melhor projetados para tarefas repetitivas que não têm muita variação e que dependem principalmente de velocidade. Um cobot pode ajudar a aliviar situações fisicamente exaustivas e tornar mais fácil para humanos terminarem seu trabalho no prazo.

A Natureza dos Sensores de Cobot

Outro elemento interessante sobre cobots é que eles possuem uma variedade de sensores que ajudam a melhorar sua segurança e eficiência operacional. Esses sensores são colocados em suas juntas e param seu movimento no momento em que detectam qualquer tipo de impacto. Este tipo de operação é crítico quando se trabalha perto ou com um humano porque pode impedi-los de causar lesões graves.

Eles também são cruciais para um cobot que pode estar se movendo para várias partes de uma instalação com um trabalhador humano. Os sensores detectarão qualquer contato físico com objetos inanimados, significando que não causarão danos severos durante sua operação. Como resultado, eles podem se encaixar em uma variedade de situações de trabalho diferentes bastante rapidamente.

Esses sensores também podem detectar problemas não tradicionais que podem surgir em um ambiente de manufatura. Por exemplo, alguns têm detectores que podem medir vazamentos de gás e outros tipos de problemas. Esta detecção permitirá que o cobot avise seu operador e o deixe sair de uma área rapidamente e sem ferimentos graves.

Design Leve Melhora Segurança

Cobots são projetados para serem muito leves e fáceis de mover de uma área para outra. Este design leve os torna quase portáteis e aumenta a segurança do trabalhador. Por exemplo, eles não ferirão uma pessoa simplesmente ao se moverem contra ela. Esta segurança é aprimorada por seus sensores protetores e pela forma de alta qualidade como mantêm pessoas de sofrerem lesões graves.

Dito isso, mesmo um design mais leve não pode impedir um cobot totalmente carregado de ferir um trabalhador. Nestes casos, é sensato ter o trabalhador mover o cobot enquanto permanece a uma leve distância e usando barreiras físicas, como paredes, como forma de guiar seus movimentos. Dessa forma, podem operar seu cobot sem ferir a si mesmos ou outros.

Melhor ainda, este design leve e simples torna cobots mais baratos para comprar e manter que outros tipos de robôs totalmente automatizados. Para fabricantes que buscam reduzir sua linha de base o máximo possível, este é um benefício significativo. De fato, muitos destes trabalhadores robóticos podem ser programados usando um aplicativo de smartphone ou tablet, o que reduz ainda mais seus custos operacionais evitando o uso de especialistas em programação especializada.

Outras Técnicas Avançadas Usadas com Cobots

Uma multiplicidade de tecnologias novas e avançadas estão surgindo a cada ano para melhorar a operação de cobots. Por exemplo, podem ser equipados com placas de circuito, mecanismos de feedback, ventosas, visão 3D e outros itens para melhorar a eficiência destes cobots e torná-los mais fáceis de usar.

Por exemplo, mecanismos de feedback poderiam permitir que um cobot faça reparos simples por conta própria usando a entrada que recebem enquanto operam uma máquina. Embora não pudessem avaliar o problema por conta própria sem ajuda humana, poderiam fazer um reparo perigoso ou repetitivo sem causar lesão grave.

Empresas como Rethink Robotics e Trelleborg Sealing Solutions também estão trabalhando para criar sistemas de interface únicos que permitem a um trabalhador operar múltiplas máquinas. Também estão aprendendo como ensinar estes cobots os hábitos de trabalho de uma pessoa, o que lhes permitirá reconhecer uma pessoa e se adaptar às suas técnicas únicas.

Todos estes avanços e os muitos benefícios dos cobots tornam-nos uma maneira empolgante e convincente para fabricantes diminuírem seus custos operacionais. Além disso, também fornecem um método operacional coerente e fácil de entender que pode reduzir custos e manter muitos de seus trabalhadores humanos empregados.