Saudações da Estação: Desejando Saúde, Prosperidade e Alegria

Saudações da estação a você e aos seus! É hora de oferecer um brinde — e desejar boa saúde, boa fortuna e prosperidade no ano que vem.

Talvez você esteja sentado em casa agora lendo isto, em sua cadeira de balanço de bordo feita à mão, projetada e construída por um marceneiro da Carolina do Norte. Você pode ter adiado embrulhar os lindos, únicos e coloridos presentes feitos por indivíduos no Maine ou Havaí — ou em qualquer lugar entre eles — e vendidos na internet.

Possivelmente, ao seu cotovelo, está um copo de cerveja descansando em um porta-copos. Enquanto você observa os troncos em sua lareira mudarem e faíscarem, e cheira a distintiva fumaça que vem quando madeira curada queima lentamente, você dá um gole daquela cerveja local que foi especialmente fabricada para a temporada de festas, com notas de casca de laranja, pimenta da Jamaica, cardamomo, mel ou até caramelo.

Enquanto aproveita este momento, você provavelmente não está pensando no renascimento da manufatura em pequenos lotes, na qual as cervejarias artesanais desempenham um papel importante. De fato, é bem definitivo que — a menos que você seja o dono de uma — você não sabe que cervejarias artesanais contribuíram com $67,8 bilhões para a economia dos EUA no ano passado, e forneceram mais de 456.000 empregos equivalentes em tempo integral. (Divulgação total – eu faço minha própria cerveja, mas é realmente bom poder comprar de uma seleção mais diversa, especialmente quando não posso levar a minha.)

Essa cerveja artesanal está na mesa lateral ao seu lado porque você, como 78 por cento de todos os adultos em idade de beber, vive a 10 milhas de uma cervejaria. Existem cervejarias artesanais em todos os estados do país. A Califórnia tem a maioria, liderando a lista com 7.345, mas até o minúsculo Rhode Island abriga 152. Você pode encontrar seus amigos no seu brewpub local para uma noite fora ou uma tarde com família e amigos em uma fazenda de cerveja que também tem atividades para crianças. Ou talvez você serviu a sua própria em casa, do growler que encheu na microcervejaria da cidade vizinha (como meu filho quando vem visitar).

Se você e seus amigos gostam de provar novas cervejas artesanais, podem planejar férias para o próximo ano em torno de um festival de cerveja. Você não estará sozinho; festivais de cervejeiros abundam. O Oregon Brewers Festival em Portland atraiu 800.000 visitantes no ano passado e Chattanooga, Tennessee, viu 8.000 visitantes em seu Southern Brewers Festival. Alguns, como Savor^SM: An American Craft Beer & Food Experience em Washington, DC, incorporam degustações de comida também; outros, como o Washington Brewers Festival em Redmond, apresentam música, entretenimento e até atividades para crianças.

Outra forma de ter um feriado de degustação de cerveja é conferir este novo índice de turismo de cerveja. Ele classifica cidades e vilas por disponibilidade de programas de carona compartilhada, custos de estadia e mais, para que você possa determinar o melhor lugar para ter sua "beercation". Mais de 10 milhões de pessoas visitaram cervejarias artesanais em 2014, com mais da metade daquelas de fora da área de destino. Esse tipo de turismo impulsionou mais que as cervejarias artesanais — elevou economias locais, já que mais pessoas reservam quartos em hotéis, comem em restaurantes locais e visitam outras atrações locais. Também criou um novo sub-negócio. Empresas de tours de cervejaria baseadas em ônibus, que podem levar você e seus companheiros a degustações em algumas cervejarias artesanais locais ao longo de um ou alguns dias, estão em ascensão.

Claro, como com crescimento em qualquer outro empreendimento manufatureiro, às vezes há solavancos no caminho. É aí que os Centros MEP, que fazem parte da Rede Nacional MEP^TM, provaram ser inestimáveis para estes negócios. Quando uma cervejaria artesanal começa a atender mais que os locais, e aumenta a produção para atender à demanda, pode haver dores de crescimento. Mais uso de água, mais água residual. Mais servidores, mais vendedores, mais equipe de armazém. Mais equipamentos. Configurações diferentes. Necessidade de marketing mais amplo, mais merchandising e embalagem, e talvez até coaching sobre exportação. Se você está acostumado ao pequeno, a nova paisagem e oportunidades podem ser avassaladoras. Práticas de negócios podem precisar ser ligeiramente modificadas ou completamente reformuladas.

O New Mexico MEP ajudou a Santa Fe Brewing Company a fazer exatamente isso. Consultores intervieram, revisaram a situação e ajudaram a empresa a redesenhar operações e treinar sua força de trabalho para acomodar seu aumento de 26 por cento nas vendas. O Oregon MEP trabalhou com a Fort George Brewery para melhorar sua eficiência energética e práticas de descarte de resíduos. E em Idaho, a TechHelp avaliou as práticas e fluxo de trabalho na Payette Brewing Company e mostrou como implementar princípios de manufatura enxuta para melhorar a produção com menor impacto ambiental.

Enquanto você contempla o fogo e pensa no ano que vem, você pode querer considerar as maneiras que seu Centro MEP local pode ajudar seu negócio. Seja você dono de uma cervejaria artesanal ou não, há muitas maneiras que esta Rede Nacional pode ajudar você a levar seu negócio ao próximo nível, melhorar seu fluxo de produção e manter sua força de trabalho afiada, treinada e harmoniosa.

Enquanto isso, que seus feriados sejam brilhantes e doces, e o novo ano lhe traga alegria.