Revolucionando a Integração de Linhas: Desafios Modernos e Soluções

A integração de linhas mudou ao longo dos anos. Não se trata apenas de fazer várias máquinas trabalharem juntas através de controles e ajustes mecânicos. Novas tecnologias como visão computacional e robótica tornaram mais possível com menos, mas também criaram novos desafios para especialistas em automação. Novo foco em análise de eficiência de linha, demandas por assistência de validação e desejo crescente por soluções turnkey estão permeando o mercado. É essencial garantir que múltiplas plataformas de software sejam compatíveis em cada máquina para que o sistema de controle seja uma base para o software construir.

O que essa mudança significa? Quem busca implementar mudanças de integração de linha deve orçar mais tempo no projeto. "Para embalagem particularmente, projetos podem ser bastante demorados," diz Bill Owens, fundador e CTO da Owens Design Inc. (Fremont, CA). "Muitas vezes, não se permite tempo suficiente, e os próprios materiais podem se tornar um problema quando colocados em máquinas de alto volume e alta velocidade. Na maioria das outras indústrias, você não lida com a complexidade e irregularidade de materiais tanto quanto em embalagem."

Também pode significar que manter velocidades de linha deve ser equilibrado contra flexibilidade da linha para transportar diferentes tipos de produtos e limitações tecnológicas. Se seu sistema de visão proposto só consegue encontrar 3 de 10 defeitos na velocidade de linha desejada, mas encontra todos 10 em velocidade menor, o que é mais importante? "Clientes continuam nos desafiando com a combinação de entregar as maiores velocidades de linha possíveis enquanto também lidam com faixas mais amplas de tamanhos de produtos na mesma configuração de linha. Tudo se resume a otimizar velocidade e flexibilidade," diz Dave Schuh, VP de vendas e marketing da MGS Machine Corp.

Isso requer programadores e automatizadores altamente qualificados em áreas específicas. "Você precisa ser muito mais forte em programação e eletrônica," diz Stewart Harvey, gerente de unidade de negócios para equipamentos, DT Packaging Systems (Leominster, MA). "Muitas vezes, sistemas completos de monitoramento de linha que recebem feedback de cada máquina, de taxas de rejeição a tempo de inatividade, estão envolvidos."

Mas esses avanços não estão isentos de desvantagens. Sistemas baseados em software aumentam as chances de mudanças em uma área criarem problemas não intencionais em outras partes do sistema, ou contornarem sistemas de segurança. Robôs, outra tecnologia cada vez mais popular, podem causar problemas de espaço com suas grandes pegadas e elevar custos.

Com todos migrando para soluções automatizadas, muitos OEMs hoje lutam contra o impulso de se tornarem provedores de soluções customizadas. Pode ser difícil fornecer uma máquina amigável à automação ou pronta para integração com peças padrão.

Além de uma solução customizada, a outra coisa que todos buscam é informação.

David Richmond, patrocinador de disciplina: grupo de controles da Lockwood Greene Engineers Inc. (Cincinnati), adiciona que a tecnologia de controle "não é necessariamente mais nova, mas fornecedores estão montando recursos mais apropriados para OEMs. É mais fácil aplicar a tecnologia do que costumava ser." O que todos querem hoje, diz ele, é informação. "Há mais pedidos para monitoramento em tempo real da instalação de produção e coleta de dados em tempo real e geração de relatórios. Então isso se tornou mais parte do processo de integração."

O Resultado Final

O que a maioria procura é uma empresa que possa fornecer uma solução turnkey e especialistas para navegar todos os desafios associados a essas novas tecnologias.

"Vimos a indústria mudar bastante nos últimos 10 anos," diz Carl Larson, gerente de projeto, Bosch Packaging Technology (Minneapolis). "Em muitos casos, os números de recursos humanos de nossos clientes diminuíram nas disciplinas de gerenciamento de projetos e engenharia. Há agora uma necessidade claramente definida de ter uma única empresa responsável pela linha integrada inteira através da instalação e qualificação completa. No final, esta é uma maneira mais eficiente de gerenciar o projeto, já que a maioria das informações necessárias para uma integração e qualificação bem-sucedida origina-se com o fornecedor do equipamento." (Harmonizando Integração de Linhas por PMPNews.com)

Onde encontrar tal empresa? (Dica: Você está lendo o blog deles agora).

A EPIC Systems é uma provedora de soluções turnkey de automação, integração de linhas e visão computacional, localizada em St. Louis, MO. Visite nosso site para saber mais sobre a EPIC, ou entre em contato com um engenheiro hoje.