Tecnologia Vestível no Local de Trabalho: Aumentando a Segurança e Protegendo a Privacidade

Os dispositivos vestíveis de alta tecnologia para consumidores tiveram um início difícil. Mas a cadeia de suprimentos oferece um terreno mais fértil para o crescimento.

Do Consumidor ao Ambiente Industrial

Como acessório de moda para entusiastas de tecnologia, o Google Glass não conquistou o mundo. O Apple Watch demorou mais para sair do que o fabricante esperava. Mais bem-sucedidos no nível do consumidor foram dispositivos como o Fitbit, projetados para monitorar atividade física, métricas corporais e outros indicadores de saúde.

O sucesso variável dos vestíveis no mercado consumidor deve-se a vários fatores: preços elevados, inconveniência ou dificuldade de uso, e o apelo transitório de itens de novidade. Mas há um caso mais forte para a tecnologia quando se trata de promover a segurança do trabalhador, especialmente na distribuição e em armazéns.

Monitoramento Contínuo para Prevenção de Acidentes

A medição contínua de biométricos como temperatura corporal, frequência cardíaca e respiração forneceu insights valiosos sobre a saúde humana. Ishan Sehgal, diretor de programa para Soluções Watson IoT na IBM, afirma que essa capacidade pode ser aplicada a programas de segurança no trabalho, ajudando a eliminar acidentes causados por esforço excessivo dos trabalhadores.

Dispositivos úteis incluem pulseiras, capacetes, chapéus de proteção e roupas "inteligentes", todos equipados com sensores sofisticados. Segundo a IBM, eles podem "capturar dados biométricos e ambientais para identificar quando um trabalhador caiu; desligar máquinas se um trabalhador se aproximar demais; monitorar mudanças de temperatura ou qualidade do ar, e até sinalizar se os sinais vitais de um trabalhador indicam doença no início do turno — colocando-o em maior risco de acidente".

Complemento, Não Substituição

A IBM não vê a tecnologia como substituta de programas tradicionais de segurança, mas como meio de melhorar a implementação dessas políticas, "removendo a adivinhação e o imprevisível da equação".

Sehgal diz que os dispositivos podem ser aplicados em uma ampla variedade de ambientes comerciais e industriais, incluindo armazéns, operações externas, mineração e canteiros de obras. No entanto, reconhece que a tecnologia ainda é relativamente nova. A maioria dos adotantes está experimentando casos de uso e pilotos para determinar onde os dispositivos são mais práticos.

Custos Acessíveis e Origem da Tecnologia

O preço do equipamento para uso industrial é relativamente baixo, diz Sehgal, devido em parte a anos de dependência da indústria em auxiliares de segurança como detectores de gás, luzes de alerta, detectores de movimento e coletes. Parte da mais recente tecnologia de sensores surgiu do uso por entusiastas de computadores baratos como o Raspberry Pi, ou da plataforma de prototipagem Nordic Thingy. Agora, está sendo combinada com as capacidades modernas de inteligência artificial do Watson da IBM.

A GuardHat, fabricante de capacetes inteligentes, trabalha em estreita colaboração com a IBM para combinar hardware e software em um sistema de monitoramento integrado. Com origem na indústria de mineração, o produto rastreia sinais biométricos e medições ambientais como gás ambiente. Insights dos trabalhadores e outros dados podem ser carregados na nuvem para análise.

Treinamento e Mudanças de Processo

Algum treinamento no uso dos novos dispositivos é necessário, embora a maioria dos usuários tenha buscado minimizar alterações em seus processos diários. Em certas instâncias, mudanças tornam-se necessárias, como acabar com a prática de trabalhadores pegarem um capacete aleatoriamente e jogá-lo numa caixa no fim do turno.

Análise de Dados para Visão Ampla

Além do monitoramento momento a momento, os dispositivos geram dados que ajudam gestores a obter uma visão mais ampla do desempenho dos trabalhadores, condições do local e tendências de produtividade e saúde. É aí que entra a capacidade analítica de uma ferramenta como o Watson.

Questões de Privacidade

O uso crescente de vestíveis equipados com sensores levanta questões de privacidade. Os trabalhadores sentirão que o monitoramento é excessivamente intrusivo?

Sehgal afasta a preocupação. Adotantes da tecnologia, diz ele, "estão vindo até nós porque a segurança do trabalhador é sua prioridade máxima". Quanto à privacidade de dados, a IBM afirma não manter ou controlar os dados, e busca cumprir rigorosas medidas de proteção como o GDPR da UE. Além disso, as ferramentas oferecem opção de purgar dados ao fim do dia, desligar monitoramento durante intervalos e garantir anonimato fora do trabalho.

Sehgal também não acredita que os dados gerados levarão a padrões de mão de obra mais rígidos, o que poderia causar resistência dos trabalhadores. "Não é o que desenvolvemos de forma alguma. É mais para substituir o método de papel e prancheta de fazer cumprir o plano de segurança."

Educação e Futuro

Empresas que buscam implantar a nova geração de vestíveis precisarão educar seus trabalhadores sobre uso e limitações. O valor, diz Sehgal, está em eliminar "pontos de dor" como lesões no trabalho e tempo de inatividade não planejado em equipamentos críticos, com o objetivo final de aumentar a produtividade.

A IBM espera que o apelo da tecnologia atraia maior interesse das empresas nos próximos anos, à medida que o preço dos dispositivos continua caindo e a capacidade do sistema de processar imensas quantidades de dados aumenta. Tudo gira em torno do progresso implacável da IA, que Sehgal define como "tornar a conexão, coleta e análise de dados em torno da Internet das Coisas mais disponível e fácil em uma gama mais ampla de casos de uso".