Otimização de CDs para uma paisagem omnicanal em mudança

A última década assistiu a uma mudança monumental nos requisitos impostos aos centros de distribuição. À medida que os clientes continuam a tendência de vendas online e exigem prazos de entrega mais rápidos, os varejistas e atacadistas estão sentindo a pressão.

Os varejistas devem gerenciar os volumes existentes das lojas enquanto acomodam a mudança para níveis mais elevados de e-commerce direto. Os atacadistas, por sua vez, muitas vezes são obrigados a fazer o dropship em nome dos varejistas diretamente aos clientes ou às fachadas das lojas. Além disso, os sistemas e a tecnologia de planejamento de estoque estão causando mudanças na forma como o produto é pedido e armazenado. Essas mudanças foram gradualmente se unindo e agora estão causando um impacto dramático na cadeia de suprimentos.

Antes desses eventos, os CDs eram comumente instalações de canal único, armazenando e separando em grandes quantidades. As cargas de entrada consistiam principalmente em caminhões de paletes completos ou contêineres carregados no chão. O armazenamento de reserva consistia em paletes cheios armazenados em formas relativamente densas de prateleiras para paletes; os pedidos de saída eram compostos de separações eficientes de caixas ou paletes, e os layouts, processos e sistemas do armazém foram projetados em torno dessas características muito específicas.

Avançando 10 anos, com as mudanças tecnológicas e sociais correspondentes, esses requisitos de DC parecem substancialmente diferentes. Os processos de planejamento enxuto fizeram com que as cargas de entrada mudassem de paletes puros para incluir paletes SKU parciais ou mistos. As mudanças não impactam apenas o processo de recebimento, mas também alteram os requisitos de gerenciamento de armazenamento de reserva. Muitos CDs também ainda estão selecionando pedidos em massa para dar suporte aos canais tradicionais, mas adicionaram complexidade de pedido direto ao consumidor e requisitos de dropship do cliente. As empresas que operam CDs tradicionais de acordo com esses novos requisitos estão enfrentando custos crescentes, desafios de capacidade, problemas de serviço e riscos de qualidade.

A maioria das empresas tentou ajustar gradativamente suas estratégias de CD de acordo com esses requisitos em constante mudança. Embora possa ser um bom plano no momento, geralmente leva a resultados de longo prazo abaixo do ideal. As empresas podem encontrar um catalisador específico que as faz dar um passo para trás para ver o quadro geral. Podem ser custos unitários excedendo um limite, níveis de serviço caindo abaixo dos níveis desejados, problemas de espaço criando a necessidade de armazenamento externo ou algum outro estímulo.

Ao dar esse passo para trás, a primeira questão estratégica é manter o CD como uma operação multicanal ou considerar a divisão dos canais em instalações separadas. A resposta geralmente é ditada pelos volumes atuais e projetados desses canais, em combinação com o valor que pode ser derivado de operações de depósito separadas. Para pedidos destinados ao consumidor final, colocar um novo CD em um local estratégico pode gerar benefícios dentro das instalações, além de resultar em uma entrega mais rápida e econômica ao consumidor.

Se for tomada a decisão de continuar com o DC multicanal, o truque é como otimizar os procedimentos atuais para atender aos requisitos de processamento amplamente diferentes, enquanto mantém a instalação operacional. Essas mudanças podem ser agrupadas em algumas categorias, incluindo layout físico, processos e sistemas e planos operacionais. A complexidade do esforço geralmente está ligada ao nível de automação existente dentro do CD, com níveis mais altos aumentando os custos e os requisitos de coordenação.

As mudanças físicas para o layout ideal do warehouse requerem análises granulares dos requisitos operacionais atuais e projetados, que se traduzem em refinamentos de layout necessários dentro do DC. Por exemplo, para operações de entrada, uma avaliação das características de carga pode ditar a necessidade de um pequeno loop de classificação ou mais espaço aberto. Para armazenamento de reserva, uma visão detalhada do perfil de inventário por SKU (por exemplo, número de paletes por SKU) determinará se os ajustes para tipos de rack ou vigas podem melhorar a densidade e capacidade de armazenamento. Para operações de saída, uma análise mais detalhada dos volumes gerais da unidade de gestão pode ditar mudanças nos roteiros do transportador, pontos de classificação ou capacidades de fluxo. Existem muitas áreas a explorar que podem gerar benefícios substanciais ou mitigar riscos.

A melhor maneira de revelar ineficiências operacionais e oportunidades de ataque é por meio de uma análise de processo enxuto. As revisões detalhadas do processo podem revelar etapas desnecessárias do processo, desafios de coordenação em atividades de transferência, viagens incrementais ou oportunidades de fazer as coisas de maneira diferente. Um exemplo de uma oportunidade frequentemente esquecida para as operações de separação de peças é o lote de pedidos de uma única unidade, o que permite que um único associado conclua todas as tarefas de separação em uma tremonha em uma passagem pela área de separação. Isso aumenta a produtividade significativa nas operações de separação e os pedidos de unidades individuais podem ser processados ​​individualmente em uma estação de embalagem posterior.

Normalmente ditadas pela equipe de gerenciamento local, as mudanças podem ter impactos abrangentes. As áreas de foco incluem gerenciamento de ondas de saída, equilíbrio da força de trabalho e programas de slotting SKU. Alguns podem exigir ou se beneficiar de investimentos em ferramentas de relatórios de DC para ajudar a fornecer visibilidade adequada, mas a recompensa pode ser substancial uma vez que os refinamentos operacionais são feitos. Por exemplo, uma avaliação do equilíbrio do trabalho em tarefas funcionais pode revelar muito mais ou menos - recursos utilizados, com relatórios aprimorados e um plano estratégico que aborda rapidamente essa oportunidade de aumentar a produtividade e a eficiência.

Com as oportunidades de otimização DC reveladas, é hora de reunir tudo em um plano coeso. Sua equipe de auditoria deve priorizar as oportunidades por custo e benefício para determinar como sequenciar as mudanças e obter ganhos rápidos sempre que possível, enquanto também progride com movimentos mais estratégicos. As ações podem exigir uma coordenação cuidadosa para minimizar o impacto nas operações, portanto, estratégias de gerenciamento de mudanças devem ser consideradas para garantir que as inovações mais significativas sejam incorporadas à operação.

Conforme novos procedimentos são implementados, as métricas de DC começarão a melhorar e toda a equipe sentirá a diferença. Os resultados iniciais devem ser usados ​​como um catalisador para manter a melhoria contínua como uma mentalidade dentro da instalação. O resultado final almejado é um CD mais adaptado aos “novos perfis normais” de negócios, resultados operacionais que alimentam os negócios omnicanal e uma força de trabalho comprometida com a manutenção de melhorias contínuas.

Trevor Howard é diretor sênior de soluções de design DC da enVista.