Dados, Agilidade e Transformação da Força de Trabalho: Tendências Emergentes Moldando Compras

Consequências da pandemia de COVID-19 são esperadas para repercutir através de cadeias de abastecimento globais por meses. Para profissionais de compras, três tendências crescentes estão remodelando a indústria como a conhecemos tradicionalmente.

Interesse em Resiliência

A pandemia destacou quão frágeis as cadeias de abastecimento globais se tornaram. O processo contínuo de reduzir custos para aumentar lucros levou indústrias inteiras a se tornarem fortemente centralizadas nas últimas décadas — especialmente manufatura. Quando a COVID-19 atingiu, isso causou gargalos a emergirem rapidamente na transferência de bens.

Como se a pandemia — com suas visões de navios cargueiros parados ociosos na costa da Califórnia — não fosse presságio suficiente, empresas foram então atingidas com dois alertas adicionais sobre os perigos de redes de abastecimento frágeis. Um veio na forma do Ever Given, o navio porta-contêineres da Evergreen que conseguiu ficar preso no Canal de Suez, levando a dezenas de bilhões de dólares em impacto econômico negativo. O outro foi o incidente do Colonial Pipeline, que viu grandes disrupções no fornecimento de energia no leste dos EUA após um ataque de ransomware.

Empresas estão aprendendo que, embora estratégia de compras não possa prever pandemias, resgatar navios cargueiros ou prevenir cibercrime, ela pode mitigar significativamente as consequências de tais disrupções. Quando empresas constroem uma rede de abastecimento resiliente, abre-se a porta para "antifragilidade", ou a capacidade de realmente se beneficiar da disrupção em vez de sofrer com ela.

No coração da antifragilidade está a opcionalidade, e de fato, muitas empresas que prosperaram durante a pandemia foram aquelas com fornecimento diversificado tanto upstream quanto downstream. Empresas sem opções — sem maneira de obter componentes ou produtos; sem maneira de facilitar operações enquanto sob lockdown ou restrições governamentais; sem maneira de distribuir seus bens ou serviços — foram as que experimentaram os piores efeitos da pandemia.

Nem é preciso dizer que empreendedores, executivos e outros líderes em negócios tomaram nota de tudo isso. Onde resiliência pode ter sido de interesse em anos anteriores, agora é tópico prioritário em salas de conselho e reuniões de estratégia ao redor do mundo.

Melhor Uso de Dados

A disponibilidade de mais, melhores e mais rápidos dados tem sido uma força motriz em muitas indústrias — de saúde a hospitalidade — por vários anos. Isso não passou despercebido em compras; de fato, argumenta-se que este campo é todo sobre dados, já que cadeias de abastecimento bem-sucedidas são construídas em uma rede de informações mensuráveis, confiáveis sobre o quê, quando, onde e quem.

A pandemia fez duas coisas. Primeiro, elevou a importância de dados em geral de uma fonte potencial de vantagem para uma necessidade absoluta. Segundo, forneceu mais contexto sobre quais tipos de dados são necessários ou subutilizados e como podem ajudar organizações de maneiras anteriormente negligenciadas.

Existem benefícios claros em permitir que logística de abastecimento se torne mais orientada a dados. Mais valor pode ser extraído de fornecedores upstream através de avaliação preventiva de mercado e análise de risco, dados em tempo real sobre escolhas do consumidor podem informar tomada de decisão rápida, e quando dados são rigorosamente coletados, analytics podem fornecer monitoramento 24/7 de custos e disponibilidade.

Claro, é importante lembrar que dados são inúteis sem a interação humana para interpretar, contextualizar e aplicá-los. Toda a tecnologia e dados do mundo não poderiam e não ajudaram empresas a lutar contra as complicações trazidas pela COVID-19 sozinhos. Em vez disso, foi a engenhosidade humana que forneceu as soluções inovadoras que, quando emparelhadas com bom uso e entendimento de dados, permitiram que empresas encontrassem sucesso através da pandemia.

O que diferenciará as cadeias de abastecimento mais bem-sucedidas do futuro próximo não é simplesmente uma apreciação por dados, nem a capacidade de coletar e analisar quantidades massivas deles. Em vez disso, será sua adoção e integração de ferramentas superiores e software de inteligência, junto com a quantidade certa de toque humano, que permitirão que dados se traduzam em decisões estratégicas de compras.

Foco na Mão de Obra

Mão de obra sempre foi uma parte crítica de compras, mas a COVID-19 a empurrou para a vanguarda. A pandemia levou a um grande êxodo urbano, reembaralhando forças de trabalho em muitas regiões ao redor do mundo. Fatorando nisso estava a explosão do trabalho remoto e a mudança de paradigma mundial sobre flexibilidade no trabalho.

Estímulo financeiro extraordinário e sinais de inflação estão sendo refletidos em recrutamento e contratação, com prêmios em experiência e habilidade subindo cada vez mais. E com seu impacto desproporcional em mulheres e minorias, a pandemia adicionou urgência a estratégias para diversidade e inclusão no local de trabalho.

Tudo isso significa que departamentos e profissionais de compras estão aprendendo a pensar diferente. A forma como as pessoas querem trabalhar — e como, onde e por que — está mudando fundamentalmente. O efeito nas cadeias de abastecimento é indireto, mas ainda crucialmente importante, e organizações que o gerenciam bem verão a diferença refletida em resultados de negócios.

Compras é um negócio complexo por natureza. A capacidade de pivotar estrategicamente entre não apenas fornecedores e distribuidores, mas entre estratégias e prioridades, é uma característica definidora de grandes sistemas de abastecimento. À medida que a COVID-19 fica para trás, veremos um reequilíbrio do comércio global e economia de abastecimento, mas os efeitos de longo prazo na tomada de decisão da cadeia de abastecimento persistirão.

Stephen Day é diretor de compras na Kantar.