Gaging evolui para precisão, produtividade, ergonomia e muito mais

Tim Cucchi, gerente de produto de ferramentas manuais de precisão, The L.S. Empresa Starrett

A precisão nem sempre foi associada à medição. De fato, no alvorecer da civilização, o homem começou a usar partes do corpo para estimar dimensões e, por volta de 6.000 a.C. de tais medidas, evoluíram a polegada, mão, palmo, pé, côvado, ano e braça – os primeiros padrões de medida. É claro que as ferramentas do passado não exigiam grande precisão, pois a maioria dos produtos era feita manualmente e sob medida, portanto, uma fração de polegada de uma forma ou de outra fazia pouca diferença para uma operação satisfatória.

No entanto, a produção em massa de hoje exige medição de precisão porque as peças em qualquer produto devem ser uniformes para serem intercambiáveis. Eli Whitney concebeu pela primeira vez a ideia básica da produção em massa por meio de peças intercambiáveis, e foi somente por meio de métodos aprimorados de medição e máquinas acionadas mecanicamente que tornariam possível a produção em massa. Houve um tremendo crescimento na produção em massa de todos os tipos de bens durante o século 19. século. No entanto, foi somente depois da Guerra Civil que foram desenvolvidas máquinas e ferramentas de medição que se aproximavam da precisão dos padrões modernos. Em 1877, o primeiro quadrado combinado foi inventado por Laroy Starrett, fundador da The L.S. Starrett Co.

Para medição de precisão, maquinistas qualificados, fabricantes de ferramentas e inspetores devem ter ferramentas e medidores precisos, produzidos com materiais de qualidade, cuidadosamente fabricados e rigorosamente inspecionados, para garantir uma confiabilidade duradoura. Os medidores evoluíram ao longo dos anos, começando com modelos mecânicos, depois eletrônicos, e agora versões eletrônicas sem fio convenientes entraram em cena. Cada tipo tem um lugar importante nos processos atuais de controle de qualidade e inspeção.

Mecânico

Os primeiros medidores de precisão eram mecânicos, com leitura analógica e ainda hoje são amplamente utilizados. É seguro dizer que seria difícil encontrar uma operação de fabricação que não esteja usando ativamente uma ferramenta mecânica. Algumas ferramentas de precisão ainda são oferecidas apenas em versões mecânicas, enquanto muitas têm versões digitais e sem fio. Para medições lineares e redondas, os medidores e ferramentas usados ​​variam de acordo com o tamanho da dimensão, a natureza do trabalho e o grau de precisão necessário. Os tipos mecânicos variam de uma fita de aço, régua, divisor ou tresmalho, a um micrômetro, paquímetro, relógio comparador e muito mais.

Eletrônico

Nas últimas décadas, foram introduzidos medidores eletrônicos oferecendo leitura digital e a capacidade de adquirir dados de medição para fins de coleta e para Controle Estatístico de Processo (CEP), análise e documentação. Esses tipos de medidores tornam as leituras mais rápidas e fáceis para todos os maquinistas, independentemente da experiência.

Os medidores eletrônicos são capazes de transmitir dados por meio de cabos ou sem fio sem cabos, para dispositivos de coleta para fornecer um registro permanente para SPC, necessário para muitas indústrias hoje. Devidamente utilizados, os dados coletados podem fornecer impressões para análise e podem auxiliar um processo de controle do maquinista, bem como prever e prevenir condições fora de tolerância.

Sem fio

Relativamente recentemente, foram introduzidos medidores de precisão sem fio. Os principais benefícios do uso de medidores sem fio, incluindo usá-los apenas como medidor ou em um sistema avançado de coleta de dados, são os seguintes:

• A necessidade de hardware volumoso e pesado, como mochilas e cabos, que podem ser um risco à segurança, é eliminada. Além disso, ao eliminar mochilas e cabos, há menos equipamentos para comprar, de modo que os custos iniciais são reduzidos e os requisitos de manutenção relacionados são reduzidos dentro do programa de calibração de ferramentas da oficina do fabricante.
• Coletar e transmitir dados de medição é mais rápido e menos propenso a erros, facilitado simplesmente medindo e pressionando um botão para enviar os dados para um celular, tablet ou PC. Dessa forma, a subjetividade do operador e os erros de medição de registro são removidos e o tempo é economizado quando não há transcrição manual dos dados. A conexão sem fio oferece velocidade, conveniência e facilidade de coleta e armazenamento de dados.
• As ferramentas de medição de precisão sem fio são projetadas para coleta de dados eficiente para uma ampla variedade de usos finais. Seja para eu Organização Internacional para Padronização (ISO) , requisitos governamentais, aeroespaciais ou médicos, ou para lojas menores, a necessidade de dados precisos é crucial para a rastreabilidade para demonstrar peças qualificadas ou rastrear quaisquer erros de fabricação. Dados de medição precisos fornecem garantia para o usuário final e seguro para o fabricante.
• ​Ao usar ferramentas sem fio e um sistema avançado de software de coleta de dados, os dados podem ser integrados com eficiência em programas ERP/MRP. Além disso, os medidores sem fio promovem um ambiente de trabalho mais limpo, eliminando a necessidade de um diário de registro e canetas/lápis, em sintonia com o Lean Manufacturing.
• O controle de qualidade é a última etapa na produção de peças fabricadas, portanto, se uma “peça ruim” escapar, problemas podem resultar na montagem do produto final ou na utilização da peça no produto final. Usando medidores de precisão sem fio, os inspetores podem medir com confiança para qualificar a peça. Com o simples toque de um botão, os dados de medição são armazenados para análise futura ou para fins de histórico. A economia de tempo e dinheiro com a implantação de um sistema de coleta de dados sem fio é incomparável. Calculadoras digitais baseadas em formulários on-line estão disponíveis para demonstrar isso.

Refinando o design do medidor

O design do medidor está sendo continuamente aprimorado e refinado. Os primeiros medidores, desenhados a lápis e papel, eram volumosos e desajeitados, com construção de aço bruto e pesado com bordas ásperas. Esses medidores iniciais obtiveram pontuações baixas para o conforto do operador. Com o tempo, o design do medidor melhorou significativamente quanto ao ajuste, tamanho e manobrabilidade. Usando programas CAD avançados com modelos 3D, os projetos de medidores agora são gerados mais rapidamente com alta precisão. As melhorias mantêm a experiência do operador como prioridade máxima, e os medidores atuais são construídos com alumínio alveolar e contornos arredondados, tornando-os leves e fáceis de segurar. Uma pessoa pode usar um medidor repetidamente, em comparação com as vezes anteriores, quando duas pessoas podem precisar concluir a mesma operação devido à fadiga resultante de segurar e manobrar o medidor.

Medidores personalizados especiais

Mesmo com uma gama extremamente ampla de medidores de precisão padrão disponíveis, sejam mecânicos, eletrônicos ou sem fio, algumas aplicações exigem medições que não podem ser feitas com um medidor padrão. Assim, para esses casos, medidores exclusivos podem ser projetados e fabricados sob encomenda. De fato, à medida que a tecnologia de medição avançou, o mesmo aconteceu com todas as ferramentas e maquinários – tudo isso tornou possível a fabricação de medidores especiais. Os mais recentes medidores e ferramentas avançadas estão sendo utilizados para fabricar medidores personalizados. Por mais de 50 anos, a Starrett fornece soluções especiais de medição para indústrias como energia, aeroespacial, automotiva, embalagens de alimentos, plásticos de alta tecnologia, componentes médicos e para a NASA e outras agências governamentais.