Correntes de Acionamento Realmente Precisam de Lubrificação? Por Dentro das Modernas Tecnologias Livres de Lubrificação

Por Bill Roebuck

Para muitos, a noção de uma corrente de acionamento livre de lubrificação parece contraditória. Afinal, lubrificação adequada é essencial para proteger o contato entre pinos, bujões e roletes, prevenindo desgaste prematuro e alongamento da corrente que pode levar a saltos de dente de engrenagem, cargas flutuantes e falha eventual.

"Uma corrente bem lubrificada permanece um dos métodos mais eficientes e confiáveis de transmissão de potência", diz Dr. Chris Lodge, vice-presidente de engenharia na Renold Jeffrey, uma autoridade líder em tecnologia de correntes.

No entanto, Dr. Lodge reconhece que lubrificação adiciona custo e, em certos cenários — como na indústria alimentícia onde contaminação é preocupação, ou em instalações de difícil acesso — relubrificar regularmente uma corrente é impraticável ou indesejável.

Historicamente, muitos operadores não tiveram escolha senão rodar correntes sem lubrificação, o que resultou em substituições frequentes e tempo de inatividade custoso. Em resposta, fabricantes aceleraram desenvolvimento de verdadeiras correntes livres de lubrificação que eliminam a necessidade de relubrificação.

O que "livre de lubrificação" realmente significa? Na maioria dos casos refere-se a uma corrente que carrega seu próprio lubrificante, inteligentemente vedado dentro dos elos de forma que, sobre a vida do produto, nenhuma graxa adicional é requerida e nenhum lubrificante externo é visível.

Tipos de Correntes Livres de Lubrificação

• Correntes de lubrificante sólido: Apresentam revestimentos superficiais ou camadas semelhantes a cera aplicadas durante fabricação. Uma vez que o revestimento gasta, a corrente se comporta como uma padrão não lubrificada.
• Correntes de lubrificante líquido: Os exemplos mais avançados incorporam um lubrificante líquido retido dentro da corrente. Um exemplo notável é a marca Syno da Renold, que usa um bujão sinterizado impregnado de óleo. Durante operação o óleo é liberado nas superfícies de rolamento; quando a corrente para, ação capilar puxa o óleo de volta ao bujão.
• Correntes com bujão de polímero: Para aplicações que exigem nenhum contato metal-metal — como ambientes de temperatura extrema, lavagens frequentes ou serviço pesado — Renold oferece correntes com bujões de polímero projetados que operam sem qualquer lubrificação.

Estas inovações significam que, para virtualmente toda aplicação, uma corrente livre de lubrificação pronta para uso está agora disponível — seja o requisito limpeza grau alimentício, acessibilidade remota ou resiliência a alta temperatura.

Bill Roebuck é editor da Machinery & Equipment MRO. Para mais informações sobre estes produtos de corrente, visite Renold Canadá.