Catamarã de corrida ainda com desempenho

Incógnito , um catamarã de 28 anos, ainda está estabelecendo recordes de velocidade e superando embarcações muito mais novas. Foi fabricado pela Gougeon Brothers Inc. (Bay City, MI, EUA) em 1990 e é propriedade de Russell Brown de Port Townsend, WA, EUA, que foi o primeiro a terminar a solo no esgotante R2AK 2018 (Race to Alaska). O segredo da longevidade e do sucesso do G-32 é em grande parte o desenvolvimento detalhado, o projeto e o processo de construção que Meade e Jan Gougeon realizaram em 1990.

“Quando reabrimos nossa fábrica de pás eólicas em 1990, decidimos produzir um catamarã de 32 pés de comprimento para reboque chamado G-32”, disse Meade Gougeon. O projeto permitiu que toda a estrutura fosse construída em apenas duas grandes partes, superior e inferior, que foram unidas na linha central em uma grande operação de colagem. Isso significou um investimento mínimo em moldes, tornando a produção de baixo volume financeiramente viável. O maior desafio de projeto, dizem os dois irmãos, foi construir o G-32 leve o suficiente para ser rebocado por um carro de médio porte, com o barco e o trailer pesando menos de 2.200 lb / 998 kg. O peso desnecessário foi projetado e os materiais mais leves possíveis foram usados, dentro da restrição de custo de US $ 10 / lb para as cascas moldadas.

Os dois haviam construído muitos barcos de corrida de fibra de carbono únicos, mas queriam economizar custos no G-32 usando infusão a vácuo em moldes femininos e materiais mais baratos. Em sua opinião, a infusão de saco a vácuo era uma necessidade para economizar peso do laminado, junto com uma resina epóxi PRO-SET de longa data, formulada nos próprios laboratórios de Gougeon; o longo tempo de abertura permitiu que todo o laminado tubular fosse acondicionado e compactado em uma etapa de vácuo, sem citorredução intermediária. Eles também desenvolveram uma substância de revestimento que permitia o uso de um revestimento de gel à base de poliéster para impressão mínima.

Uma matriz de 30 combinações de materiais, incluindo núcleos, foi avaliada por meio de painéis de teste. A combinação de materiais escolhida no final das contas tinha rigidez adequada, resistência final e fadiga para suportar as necessidades estruturais do G-32 e atendeu às metas de custo, peso e facilidade de fabricação; consistia em películas de fibra de vidro multiaxiais da Brunswick Technologies Inc. (posteriormente adquirida pela Owens Corning, Toledo, OH, EUA) sobre um núcleo de espuma de PVC Klegecell da DIAB (Laholm, Suécia).

No final de 1992, os irmãos decidiram vender a divisão de energia eólica, o que eliminou o principal motivo do projeto do barco, e apenas 14 G-32s foram produzidos. Meade e Jan Gougeon acreditam que seu processo de fabricação reduziu drasticamente o custo de fabricação de barcos à base de epóxi:“… os 14 G-32s tiveram o desempenho esperado, sem falhas estruturais de qualquer tipo. Um bônus é que seu peso leve, combinado com cascos longos e estreitos, resultou em barcos extremamente rápidos que ganharam muitas corridas ”, conclui Meade Gougeon.