Nova tecnologia pode estar minando a confiança na indústria de frete

Alguns chamam de apocalipse. Outros, um banho de sangue.

Como quer que você chame, as coisas não estão indo bem no setor de frete, onde o fechamento de empresas agora é um evento diário, em vez de algo que acontece apenas algumas vezes por ano. Na verdade, enquanto o resto do país só agora está dando sinais de alarme, caminhoneiros, transportadores e transportadoras usam o termo “recessão” há meses.

No início, eram apenas cofragens de transportadoras menores. Então, nomes como New England Motor Freight começaram a aparecer na lista cada vez maior de empresas que fecharam suas portas este ano.

Culpe a guerra comercial, os sinais de uma recessão econômica mais ampla, o que quiser:o resultado final é que as coisas estão ruins e podem piorar.

Ao mesmo tempo, o Vale do Silício pensa claramente que a logística é um setor maduro para que a tecnologia de redução de custos chegue e salve o dia. Por que outro motivo Convoy, apenas um exemplo de muitos, seria avaliado em US $ 1 bilhão?

A diferença nunca foi maior entre a forma como o setor é visto pelos investidores com dinheiro para gastar e as pessoas que realmente trabalham no local. Aqueles que buscam empreendimentos arriscados encontraram uma indústria que é justificadamente avessa ao risco. Essa disparidade destaca o fato de que nenhuma quantidade de nova tecnologia importa se não levar em consideração o ativo mais valioso de uma empresa:seus relacionamentos.

Recentemente, um executivo de uma operadora relatou como sua empresa teve que desembolsar quase US $ 4 milhões em taxas de detenção só no ano passado. Isso é algo que ouço o tempo todo, seja detenção, atraso na chegada ou taxas de descarga.

É um problema aparentemente simples com uma solução aparentemente simples, que pode ser encontrada em novas tecnologias. Mas, embora a barreira para a entrada de tecnologia tenha diminuído, esse desenvolvimento se tornou parte do problema.

Cinco anos atrás, teria sido proibitivo em termos de custos para muitas empresas de transporte de cargas considerar investir em nova tecnologia, não importa o quanto isso as economizasse no longo prazo. Hoje, não é mais o caso. A tecnologia está mais barata e mais fácil de obter do que nunca. E não faltam pessoas tentando vendê-lo como uma solução rápida.

Isso levou a um influxo de opções que estão fazendo mais mal do que bem. Com mais opções, é imperativo gastar mais tempo analisando as opções. E claramente esse é o tempo que muitas operadoras não têm.

Algumas tecnologias recentes realmente minaram a confiança entre os parceiros. Considere os dispositivos de registro eletrônico (ELDs). Todos têm que tê-los, mas com sua chegada, também vimos o potencial para manipulação de dados.

Em uma recente conferência do setor, contei pelo menos 120 novas startups de logística. Como pode qualquer operadora que está lutando por sua vida agora gastar tempo e recursos para analisar qual dessas opções é a certa? Como pode saber o que vai cumprir a promessa de cortar custos e fornecer alívio tão necessário para o negócio? E como podemos ter certeza de que essa nova tecnologia não será uma dor de cabeça para os clientes que a mantêm à tona?

Temos muitas opções, em um momento em que o que todos precisam são menos e melhores opções de força empresarial.

O líder de logística de uma importante rede de fast-food me disse recentemente que pode descobrir onde está sua esposa simplesmente olhando para seu smartphone. Mesmo assim, ele tem que passar horas amarrado ao telefone rastreando onde seus caminhões estão. Certamente, entre essas 120 empresas, alguém tem a tecnologia que pode tornar o rastreamento de seus caminhões uma experiência fácil e indolor. Mas como ele os encontrará e como saberá que pode confiar neles depois de fazê-lo?

A resposta é olhar além da tecnologia.

As empresas que estão sentindo as dores da recessão do frete precisam olhar para as pessoas que estão construindo os produtos que estão sendo apresentados como sua salvação. Eles realmente entendem de frete ou estão simplesmente saindo do Vale do Silício de olho no próximo setor a ser interrompido? Quando eles chegam promovendo grandes parcerias, isso é realmente uma coisa boa para sua empresa ou é apenas um bom marketing?

Se você é um jogador menor com grandes clientes para atender, você nunca influenciará seu roteiro. Mas se você encontrar o ajuste certo, terá uma chance melhor de trabalhar com eles para adaptar a tecnologia que irá resolver suas necessidades específicas.

Provavelmente, você já está trabalhando com sistemas fragmentados que montou por anos ou mesmo décadas. Você acaba tirando dados de todos esses sistemas para serem manipulados manualmente em planilhas. Eles funcionam por enquanto e é assustador mudar. Mas a maior parte da tecnologia existente resolve apenas uma peça do quebra-cabeça.

Quem quer que você escolha trabalhar deve demonstrar a capacidade de resolver seus problemas, a disposição de ajustar o roteiro do produto para atender às suas necessidades ou a capacidade de trazer parceiros adicionais para criar uma experiência perfeita.

Qualquer pessoa pode criar um aplicativo, mas nem todos podem entender as complexidades de um setor extremamente complexo por sua própria natureza. Para fazer a logística certa, comece com as pessoas que estão trabalhando para você e trabalhe a partir daí.

Ashik Karim é CEO da LiteLink Technologies .