Por que o teste do cabelo é a próxima grande tendência em exames de drogas para motoristas

De acordo com o U.S. Census Bureau, cerca de 3,5 milhões de pessoas no país trabalham como motoristas de caminhão, constituindo um componente extremamente importante da cadeia de abastecimento. Os operadores de frotas têm o dever de manter os funcionários e o público seguros por meio de motoristas que fazem testes de drogas. O governo federal reconhece esse dever, e é por isso que o Departamento de Transporte regulamenta os testes de drogas pela indústria.

A Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) do DOT é a agência que regula as transportadoras e os titulares de carteiras de motorista comerciais. O FMCSA estabeleceu o teste de urina como o método obrigatório de teste em 2000. Este ano, ele emitiu duas atualizações importantes:

• As transportadoras devem selecionar motoristas na taxa exigida de 50% de seu número médio de motoristas para testar substâncias controladas e 10% para testes aleatórios de álcool.
• Os operadores de frotas devem denunciar os motoristas que violam a política de abuso de substâncias à Drug and Alcohol Clearinghouse.

Operadoras maiores têm defendido a adoção de testes de drogas com amostras de cabelo como um método de teste aceitável (em vez de ou em adição a outros métodos de teste). Até o momento, a questão permanece em um limbo regulatório, enquanto a agência aguarda orientação do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS). No entanto, existem várias boas razões para as operadoras estabelecerem um programa de teste de amostras de cabelo agora de qualquer maneira.

As amostras de cabelo apresentam uma imagem mais completa . Os testes de amostra de urina fornecem um instantâneo do uso recente de drogas, detectando a presença de drogas usadas na semana anterior a 10 dias. Os funcionários que sabem que um teste de urina está chegando podem simplesmente evitar o uso de drogas nas semanas anteriores à triagem, a fim de fornecer uma amostra limpa. As amostras de cabelo fornecem uma história extensa, com uma janela de 90 dias. Amostras de urina podem ser uma boa ferramenta para detectar o uso recente em uma situação pós-incidente, mas para triagem aleatória e pré-emprego, uma amostra de cabelo fornece uma imagem mais completa.

Outra razão para considerar o teste de amostra de cabelo é que há várias maneiras de comprometer o teste de urina. Por exemplo, adulterantes podem ser introduzidos em uma amostra. Esses métodos de trapaça podem ser minimizados pelo processo de coleta, mas requerem copos especiais de coleta de amostra que podem detectar uma amostra ruim.

Não há maneira conhecida de trapacear um teste de amostra de cabelo. O teste funciona mesmo que alguém trate o cabelo com produtos químicos agressivos, lave o cabelo antes do teste ou aplique produtos modeladores. Um teste de amostra de cabelo é virtualmente à prova de trapaça.

O consumo de álcool está aumentando drasticamente devido à pandemia, à medida que as pessoas reagem ao estresse e ao isolamento desse período. O consumo de opióides também está em alta, de acordo com a American Medical Association. À medida que se aproxima a temporada de festas e a entrega em domicílio dispara, os motoristas ficarão ainda mais estressados. Esses fatores tornam ainda mais importante para os proprietários de frotas priorizar a segurança e implementar proteções adicionais, como um regime de teste de amostra de cabelo.

A seguir estão cinco dicas que ajudam a garantir o sucesso do programa:

• Certifique-se de que o programa de teste mensal ou trimestral seja realmente aleatório, usando um método científico para selecionar funcionários para teste.
• Certifique-se de que a hora do dia para o teste varie, em vez de sempre conduzir os testes após o trabalho ou em outro horário de teste consistente. A hora do dia deve ser imprevisível.
• Descreva e use processos padrão de forma consistente para conduzir os diferentes tipos de testes usados, por exemplo, teste de urina, cabelo e saliva.
• Realize um teste de suspeita razoável quando houver evidência ou motivo razoável para suspeitar de abuso de substâncias por um funcionário.
• Teste todos os funcionários antes de serem contratados, após acidentes e ao retornar ao trabalho após uma ausência.

Espera-se que o HHS emita orientações, recomendações e possivelmente um mandato sobre o teste de amostras de cabelo nos próximos 18 meses. Os testes de amostras de cabelo são geralmente mais caros do que os kits de teste de urina ou saliva, mas em comparação com o preço de um acidente envolvendo um veículo de US $ 70.000, investir em um regime de testes que inclui testes de amostras de cabelo faz sentido para os negócios.

Os testes de amostras de cabelo fornecem um quadro mais completo do histórico de abuso de substâncias em um momento em que o abuso está aumentando e as operadoras estão contratando novos funcionários. Os testes de amostra de cabelo são à prova de trapaça, fáceis de implementar como parte de um programa de teste e muito mais acessíveis do que um incidente causado por um funcionário deficiente. Por todos esses motivos, agora é um ótimo momento para ir além dos requisitos atuais e estabelecer um programa que inclui testes de amostras de cabelo.

Eden Bryant é gerente de operações de vendas da Confirme BioSciences .