Para embalagens sustentáveis, o maior varejista de alimentos da Rússia está liderando o caminho

Sustentabilidade é um conceito relativamente novo na Rússia e, embora um trabalho significativo esteja em andamento e as iniciativas ambientais, sociais e de governança (ESG) tenham progredido rapidamente. Reduzir a quantidade de embalagens enviadas para aterros sanitários e promover a reciclagem são desafios estabelecidos enfrentados pelo setor de varejo, e há uma crescente demanda dos clientes por embalagens responsáveis. As diretrizes destacam um aspecto interessante do cenário ESG da região. Os mercados emergentes podem carecer de grande parte da infraestrutura e da orientação governamental que apóiam as iniciativas de sustentabilidade em outras áreas, mas isso cria uma oportunidade real para as empresas preencherem essas lacunas e liderarem o caminho em ESG.

As diretrizes para embalagens sustentáveis ​​são um estudo de caso na execução dessa oportunidade única, e o modelo para seu desenvolvimento pode ser aplicado a outras iniciativas de mudança do setor. X5, o maior varejista de alimentos da Rússia, desenvolveu as recomendações em consulta com fabricantes, fornecedores, associações industriais e a comunidade de especialistas. Eles visam melhorar a sustentabilidade para 13 categorias de produtos e contam com as propriedades de barreira do material, bem como outras especificações do produto. As diretrizes cobrem três aspectos da embalagem - design, materiais e informações, sendo que a última inclui rotulagem, educação do cliente e do funcionário. A equipe que desenvolveu as recomendações foi responsável pelos regulamentos atuais, bem como pela tecnologia e infraestrutura disponíveis na Rússia.

Embora não haja uma referência estabelecida que meça a qualidade e abrangência das diretrizes globais, por todas as contas, elas parecem ser as recomendações de embalagens sustentáveis ​​mais robustas do mundo.

De etiqueta privada a protocolo público

Apesar do potencial das recomendações para impactar positivamente todo o setor de varejo de alimentos da Rússia (estimado em RUB 16,4 trilhões, ou US $ 221 bilhões em 2020), a iniciativa começou como relativamente modesta, para tornar as embalagens de produtos de marca própria do X5 mais ecologicamente corretas . Esse projeto resultou da Estratégia de Desenvolvimento Sustentável da empresa, que trabalha com metas ambiciosas '30X30' para reduzir as emissões de GEE em 30%, estabelecer 30% de participação de energia renovável usada nas operações e reduzir a proporção de resíduos gerados nas vendas no varejo em 30%, tudo até 2030. O processo para tornar as embalagens de marca própria da empresa mais sustentável envolveu uma análise interna e externa, avaliação da concorrência e discussões com os principais fornecedores para determinar as áreas de foco para melhoria. A análise informou o esboço das recomendações, que foram então discutidas em uma audiência pública que incluiu contribuições de ativistas ambientais e partes interessadas ao longo da cadeia de valor, desde produtores de matérias-primas até recicladores. Esse processo validou as recomendações, mas também gerou uma ideia - havia oportunidade para um impacto maior e mais sustentável ao desenvolver diretrizes de embalagens para cadeias de suprimentos da indústria.

No verão de 2020, a X5 começou a desenvolver diretrizes gerais ESG para sua própria cadeia de suprimentos, incentivando os fornecedores a garantir que suas práticas trabalhistas respeitem os direitos humanos e sejam ambientalmente responsáveis, por exemplo, usando embalagens de produtos que são recicladas e recicláveis.

Um Esforço de Equipe

Quando a empresa voltou seus olhos para a indústria, eles rapidamente perceberam que a colaboração seria essencial não apenas para desenvolver padrões que sejam práticos e aplicáveis, mas para garantir a adesão ao longo de toda a cadeia de suprimentos.

O processo de redação envolveu discussões com os fornecedores de 13 categorias de produtos diferentes e considerou as opiniões da comunidade de especialistas, incluindo organizações sem fins lucrativos, fabricantes de embalagens e empresas de gerenciamento de resíduos. No total, os comentários de 23 fornecedores e 16 especialistas são incorporados às diretrizes e, antes de finalizar as recomendações, o X5 promoveu uma discussão pública com a presença de mais de 100 representantes das partes interessadas.

O resultado é um conjunto abrangente de recomendações de embalagens sustentáveis ​​para as seguintes categorias:bebidas; ovos; mantimentos secos e enlatados; frutas e vegetais; comida enlatada; itens não alimentares; carne, peixe, queijo fresco (não congelado); produtos lácteos (exceto queijo); produtos químicos domésticos e produtos de cuidado; produtos e acessórios do tabaco; produtos congelados; comida para animais de estimação.

Melhorias Contínuas

A X5 publicou o documento no seu site e está informando diretamente os parceiros e fornecedores, bem como atualizando o curso de formação para fornecedores e colaboradores da X5 na função de compras. Embora a empresa só possa ditar parâmetros de embalagem para fornecedores de marca própria e, portanto, as recomendações são voluntárias, a X5 se comprometeu a apoiar os fornecedores que escolherem implementá-las.

O esforço é pioneiro e também contínuo, pois as diretrizes são um documento adaptável e flexível projetado para evoluir em paralelo com a evolução do ESG na Rússia. As recomendações serão atualizadas regularmente para refletir as mudanças na tecnologia ou infraestrutura e, claro, há espaço para expansão - por exemplo, no futuro elas podem incluir uma transição gradual para embalagens reutilizáveis.

Em última análise, as diretrizes são polivalentes. As recomendações não apenas definem os padrões para embalagens sustentáveis ​​ao longo da cadeia de suprimentos de varejo, em toda a indústria, mas representam um endosso de grande nome do desenvolvimento sustentável global - pela primeira vez na Rússia, um grande varejista aconselhou seus fornecedores a não usar plástico descartável embalagens para suas frutas, vegetais e outros produtos e substitua-as por embalagens facilmente recicláveis. Além disso, o processo de criação das recomendações estabeleceu um plano para futuras iniciativas ESG em mercados emergentes, potencialmente impulsionando mais mudanças no mercado de varejo russo em seu caminho para um futuro sustentável. Ao reconhecer a oportunidade de liderar, envolver seus parceiros no processo de desenvolvimento e compartilhar os resultados livremente, a X5 também definiu o padrão de como compartilhar a mensagem de que o desenvolvimento sustentável é crucial em toda a cadeia de abastecimento.

Yana Synesiou é diretora de desenvolvimento sustentável do X5 Retail Group, o maior varejista de alimentos da Rússia.