Hexadrone Acelera Produção do UAV Tundra‑M para Aplicações Robustas

A fabricante de veículos aéreos não tripulados (VANTs) Hexadrone SAS (Saint-Just-Malmont, França) buscava desenvolver e produzir em massa um novo UAV, fácil de usar, porém robusto, capaz de operar em ambientes militares, industriais, de combate a incêndios ou agrícolas adversos. Como resposta, surgiu o Tundra‑M, concebido pelo designer industrial Raphael Chèze e projetado para uso em ambientes severos, desenvolvido ao longo de dois anos, segundo o CEO da Hexadrone, Alexandre Labesse.

Design modular e resistente

O Tundra‑M possui um chassi central quadrado (equipado com paraquedas de emergência) e quatro braços estendidos que suportam motores, hélices e hastes acessórias menores; braços e extensões contam com conexão rápida, permitindo que clientes troquem rapidamente componentes por diferentes equipamentos e funcionalidades. Uma estrutura de pé de pouso na parte traseira do chassi central absorve as cargas de aterrissagem.

Prototipagem rápida com sinterização a laser seletiva (SLS)

Antes de entrar em produção, o UAV precisava ser prototipado e testado. A Hexadrone optou pela tecnologia de sinterização a laser seletiva (SLS) para produzir protótipos funcionais, em colaboração com a CRP Technology (Módena, Itália), a fim de acelerar iterações de design e agilizar os planos de fabricação de peças em plástico reforçado com fibra de carbono (CFRP) via injeção.

Os quatro braços e hélices do UAV foram impressos em 3D usando o Windform XT 2.0 da CRP, uma poliamida reforçada com fibra de carbono, versão mais recente do Windform XT com maior resistência à tração, módulo de tração e aumento de 46% na elongação na ruptura.

Os componentes do corpo/chassi e a tampa removível do Tundra‑M foram desenvolvidos com o Windform SP, uma poliamida reforçada com fibra de carbono. Similar ao XT 2.0, o SP apresenta maior resistência ao impacto e elongação na ruptura que o XT, além de maior resistência a choque, vibração e deformação, mais alta resistência térmica e baixa absorção de umidade, protegendo baterias, sistema de refrigeração e eletrônicos.

Controle térmico e validação mecânica

Durante a impressão, a CRP monitorou os efeitos térmicos do processo de sinterização para manter a precisão dimensional das peças, pois pequenos "ganhos" na espessura das camadas podem comprometer a montagem final. Os materiais impressos em 3D demonstraram suportar as tensões de voo calculadas, incluindo forças de compressão, tração e vibração.

Testes de voo e pouso confirmaram a operabilidade do protótipo, enquanto testes de montagem/desmontagem das diversas partes auxiliaram no design para manufatura. Segundo Labesse: "A tecnologia de sinterização a laser Windform nos permitiu prototipar rapidamente os componentes-chave do nosso produto, a menor custo e muito mais rápido que a injeção de plástico, possibilitando um protótipo voável com características mecânicas quase idênticas às de plástico injetado."

O Tundra‑M conquistou o prêmio Red Dot Award 2018 da Red Dot GmbH (Essen, Alemanha) pelo design de produto excepcional.