Swisslog: Automação Oferece Resposta Clara à Disrupção da Covid-19 nas Cadeias de Suprimento de E-Grocery

Níveis mais altos de automação são a "resposta óbvia" aos desafios trazidos pela disrupção na cadeia de suprimento de e-grocery, segundo o fabricante de robôs de armazém Swisslog.

A empresa diz que a Covid-19 está "acelerando mudanças no fulfillment de e-grocery".

Após anos de demanda relativamente estagnada, os serviços de e-grocery começaram a crescer em 2019 e analistas previam crescimento significativo em 2020.

Com esse crescimento esperado, processos manuais de fulfillment tornaram-se menos práticos devido à ineficiência, falta de escalabilidade e problemas de congestionamento nas lojas que ameaçavam as vendas presenciais. Um número crescente de varejistas começou a planejar automação.

Então a pandemia atingiu. Quase da noite para o dia, ocorreu uma grande mudança nos padrões de compra de supermercado. Uma pesquisa no final de março de 2020 descobriu que 65% dos consumidores mudaram seu comportamento de compra devido ao vírus.

Praticamente ninguém estava preparado para tal mudança súbita e os tempos de fulfillment de e-grocery estenderam-se de entrega no mesmo dia para mais de uma semana em alguns locais.

Agora, analistas do setor e varejistas projetam que, para alguma porcentagem do mercado, essas adaptações de curto prazo se traduzirão em mudanças de comportamento de longo prazo.

Como a empresa de pesquisa eMarketer apontou em seu post sobre o impacto de longo prazo da pandemia na demanda de e-grocery: "Hábitos de e-commerce tendem a se formar durante períodos de atividade intensa, e quando esses hábitos já têm ímpeto, tornam-se ainda mais persistentes."

Mas, embora a demanda por serviços de e-grocery não deva retornar aos níveis pré-Covid, as expectativas em torno dos tempos de fulfillment quase certamente voltarão.

"Como os varejistas se adaptam a um grande salto na demanda enquanto ainda fornecem tempos de fulfillment competitivos?" pergunta a Swisslog, acrescentando: "A automação é a resposta óbvia, mas há decisões-chave a serem tomadas sobre a estratégia e tecnologia de fulfillment apropriadas."

A empresa diz que há questões específicas a responder, como qual o papel das lojas de varejo no fulfillment automatizado e qual sistema de automação é mais adequado para lidar com as demandas únicas do e-grocery?

A empresa explora ambas as questões em profundidade em seu e-book recém-atualizado, Um Guia para Estratégias e Tecnologias de Fulfillment de E-Grocery. A Swisslog lançou o e-book pela primeira vez em janeiro de 2020, mas muito mudou desde então.

A grande mudança é, claro, a Covid-19 e como ela acelerou os prazos em torno do serviço de e-grocery. Como um executivo de varejo observou recentemente, "varejistas que achavam que tinham três anos para se adaptar ao e-grocery agora percebem que o prazo é mais como 12 semanas", diz a Swisslog.