Como a automação pode reduzir o desperdício na cadeia de abastecimento alimentar

O enorme problema de desperdício de alimentos na América atinge quase todas as facetas da sociedade, desde as fazendas que produzem nossa comida até o que colocamos em nossos pratos. Nos EUA, cerca de 35% de todos os alimentos não são vendidos ou consumidos - e a maior parte disso acaba no lixo.

Toda essa comida desperdiçada representa um enorme fardo financeiro para as empresas alimentícias, comprimindo as margens e elevando os custos para o consumidor. Um relatório da ReFED, uma organização sem fins lucrativos nacional dedicada a acabar com a perda e o desperdício de alimentos, estimou que a indústria de alimentos perdeu US $ 250 bilhões em 2019, com restaurantes e outras empresas de serviços alimentícios arcando com o maior fardo.

Vários problemas, antigos e novos, se combinaram para colocar uma pressão sem precedentes sobre os distribuidores de alimentos.

• A demanda disparou durante a pandemia, à medida que os consumidores comiam mais em casa, gerando um aumento nas compras e entrega de produtos em pessoa. O canal de e-commerce aumentou cinco vezes em questão de semanas, crescendo de 10% a 15% do gasto total com mantimentos e sobrecarregando o sistema devido aos vários desafios associados à entrega de última hora.
• Leis federais, como a Lei de Modernização da Segurança Alimentar, determinaram controles mais preventivos nos sistemas de processamento de alimentos, incluindo inspeções, conformidade regulamentar e rastreabilidade do produto.
• O mercado sempre foi vulnerável a oscilações repentinas nos preços e na capacidade, desde o clima até eventos imprevistos, como uma pandemia, causando turbulência.
• Por fim, a estagnação dos métodos de gerenciamento de envio e transporte atrapalha os negócios, com departamentos trabalhando em silos com visibilidade limitada do que está acontecendo em outras partes da empresa. Muitos remetentes ainda usam métodos de caneta e papel ou planilhas difíceis de gerenciar para rastrear suas remessas, muitas vezes criando gargalos que resultam em atrasos.

Encontrar eficiências para entrega no prazo

Melhorias em análises e automação podem resolver todos esses problemas, ajudando os distribuidores de alimentos a reduzirem a deterioração e o desperdício de alimentos, otimizando suas cadeias de suprimentos em cada etapa, desde a capacidade e visibilidade até automação e análise.

Ao obter acesso instantâneo à capacidade, os distribuidores podem se sentir confiantes sobre a capacidade de movimentar suas mercadorias e reagir às flutuações do mercado.

A visibilidade em tempo real do status das remessas leva a decisões de negócios melhores e mais rápidas. A capacidade de redirecionar remessas atrasadas é fundamental para manter o fluxo de mercadorias até o destino final, enquanto o contato proativo com os clientes com atualizações ajuda a definir as expectativas e melhora a experiência do cliente.

Em um sentido muito literal, tempo é dinheiro para quem trabalha na indústria alimentícia. Entregas atrasadas ou em falta têm um efeito direto nos resultados financeiros. O número de entregas just-in-time aumentará por meio da visibilidade em tempo real dos dados de oferta e demanda, o que ajuda a minimizar o número de mercadorias em estoque.

A automação do sistema é uma tendência tecnológica que está se espalhando rapidamente por toda a indústria de alimentos e bebidas, e com bons motivos. A eliminação de tarefas manuais repetitivas e caras economiza tempo valioso, protege itens perecíveis e ajuda os fornecedores a resolver problemas instantaneamente.

Melhorar a eficiência em toda a empresa leva a economias consistentes no envio. Alguns exemplos notáveis ​​de elementos que podem ser automatizados são gerenciamento de pedidos, planejamento de carga, avaliação e atribuição da transportadora, liquidação e mensagens. Considere quanto tempo leva para fazer upload, revisar, reconciliar e ser reembolsado por taxas de transferência. Ao automatizar esse processo com um sistema de gerenciamento de transporte (TMS), o motorista pode tirar uma foto do recibo, carregá-lo na plataforma e ser reembolsado de forma rápida e fácil pelo remetente. Isso economiza tempo para a transportadora e o remetente e fornece documentação para conformidade, auditoria e resolução de disputas.

Por fim, a análise permite que as empresas identifiquem melhor os problemas recorrentes para que possam melhorar a cada remessa. Entender por que as coisas acontecem - ou seja, ir além de saber o que aconteceu - muda a abordagem de um remetente de reativa para proativa e abre oportunidades para se tornar mais eficiente.

Um exemplo do mundo real

Esses aplicativos de análise de dados e automação não são apenas previsões fantásticas. As empresas estão percebendo uma economia real ao implementar esses tipos de sistemas. A Marcus Technologies, fornecedora de software para comercialização e logística de proteínas, automatizou um processo anteriormente manual, consolidando seu frete em uma única plataforma para cotação, reserva e rastreamento. A visibilidade em tempo real permite que a empresa compare os dados transacionais com os dados reais do mercado para ver esses diferenciais e quanto dinheiro estava economizando. Depois de apenas seis meses, a Marcus Technologies reduziu os custos em 10 vezes sua estimativa de ROI original, graças às taxas mais baixas e diminuição da deterioração e perda de mercadorias.

Comida desperdiçada significa dinheiro desperdiçado para distribuidores de alimentos que já estão sob pressão, e a automação e a análise podem melhorar a cadeia de abastecimento dos distribuidores de alimentos, economizando tempo e reduzindo a deterioração dos alimentos.

Os sistemas inteligentes permitem que os distribuidores obtenham economias consistentes, ajustem-se às oscilações da demanda, garantam produtos de qualidade e liberem eficiências.

Greg Price é cofundador e CEO da Shipwell.