Automação: Chave para Reduzir Desperdício de Alimentos em Cadeias de Suprimentos

O enorme problema de desperdício de alimentos da América toca quase todas as facetas da sociedade, das fazendas que produzem nossa comida ao que colocamos em nossos pratos. Nos EUA, estima-se que 35% de todos os alimentos não são vendidos ou consumidos — e a maior parte disso acaba no lixo.

Todo esse alimento desperdiçado coloca enorme ônus financeiro em negócios de alimentos, comprimindo margens e elevando custos ao consumidor. Relatório da ReFED, organização nacional sem fins lucrativos dedicada a acabar com perda e desperdício de alimentos, estimou que a indústria de alimentos perdeu US$ 250 bilhões em 2019, com restaurantes e outros negócios de serviços de alimentos arcando com o maior fardo.

Vários problemas, tanto antigos quanto novos, combinaram-se para colocar pressão sem precedentes sobre distribuidores de alimentos.

• A demanda disparou durante a pandemia conforme consumidores comeram mais em casa, gerando aumento tanto em compras presenciais de supermercado quanto em delivery. O canal de e-commerce aumentou cinco vezes em questão de semanas, crescendo para 10% a 15% do gasto total em supermercado e colocando tensão adicional no sistema por causa dos múltiplos desafios associados com entrega de última hora.
• Leis federais como o Food Safety Modernization Act mandaram mais controles preventivos em sistemas de processamento de alimentos, incluindo inspeções, conformidade regulatória e rastreabilidade de produto.
• O mercado sempre foi vulnerável a oscilações repentinas em preços e capacidade, com qualquer coisa desde clima a eventos imprevistos como a pandemia causando agitação.
• Finalmente, métodos estagnados de gestão de envio e transporte impedem negócios, com departamentos trabalhando em silos com visibilidade limitada do que está acontecendo em outras partes da empresa. Muitos embarcadores ainda usam métodos de caneta e papel ou planilhas difíceis de gerenciar para rastrear seus envios, frequentemente criando gargalos que resultam em atrasos.

Encontrando Eficiências para Entrega no Prazo

Melhorias em análises e automação podem abordar todos esses problemas, ajudando distribuidores de alimentos a reduzir deterioração e desperdício otimizando suas cadeias de suprimentos em cada etapa, desde capacidade até visibilidade, automação e análises.

Ao ganhar acesso instantâneo a capacidade, distribuidores podem se sentir confiantes sobre a capacidade de mover seus bens e reagir a flutuações no mercado.

Visibilidade em tempo real no status de envios leva a decisões de negócio mais rápidas e melhores. A capacidade de redirecionar envios atrasados é crítica para manter bens fluindo para seu destino final, enquanto contatar proativamente clientes com atualizações ajuda a definir expectativas e melhora experiência do cliente.

Em um sentido muito literal, tempo é dinheiro para aqueles na indústria de alimentos. Entregas atrasadas ou perdidas têm efeito direto no bottom-line. O número de entregas just-in-time aumentará através de visibilidade em tempo real em dados de oferta e demanda, o que ajuda a minimizar o número de bens mantidos em estoque.

Automação de sistema é uma tendência de tecnologia que está se espalhando rapidamente pela indústria de alimentos e bebidas, e com boa razão. Eliminar tarefas manuais repetitivas e custosas economiza tempo valioso, protege itens perecíveis e ajuda fornecedores a abordar questões instantaneamente.

Melhorar eficiências através do negócio leva a economias consistentes no envio. Alguns exemplos notáveis de elementos que podem ser automatizados são gestão de pedidos, planejamento de carga, avaliação e atribuição de transportadora, liquidação e mensageria. Considere quanto tempo leva para fazer upload, revisar, conciliar e obter reembolso por taxas de lumper. Automatizando este processo com um sistema de gestão de transporte (TMS), o motorista pode tirar foto do recibo, fazer upload na plataforma e ser reembolsado rápida e facilmente pelo embarcador. Isso economiza tempo para tanto transportadora quanto embarcador, e fornece documentação para conformidade, auditoria e resolução de disputas.

Finalmente, análises permitem que negócios identifiquem melhor problemas recorrentes para que possam melhorar em cada envio. Entender por que coisas acontecem — isto é, ir além de saber o que aconteceu — muda abordagem do embarcador de reativa para proativa, e abre oportunidades para se tornar mais eficiente.

Exemplo do Mundo Real

Estas aplicações de análises de dados e automação não são apenas previsões pie-in-the-sky. Empresas estão vendo economias reais colocando estes tipos de sistemas em prática. Marcus Technologies, provedora de software para trading e logística de proteínas, automatizou processo anteriormente manual consolidando seu frete em uma única plataforma para cotação, reserva e rastreamento. Visibilidade em tempo real permite a empresa comparar dados transacionais a dados reais de mercado para ver esses diferenciais e quanto dinheiro estava economizando. Após apenas seis meses, Marcus Technologies havia reduzido custos em 10 vezes sua estimativa original de ROI, graças a taxas mais baixas e diminuição de deterioração e perda de bens.

Alimento desperdiçado significa dinheiro desperdiçado para distribuidores de alimentos já sob pressão, e automação e análises podem melhorar a cadeia de suprimentos para distribuidores de alimentos economizando tempo e reduzindo deterioração de alimentos.

Sistemas inteligentes permitem distribuidores realizar economias consistentes, ajustar a oscilações de demanda, garantir produtos de qualidade e desbloquear eficiências.

Greg Price é co-fundador e CEO da Shipwell.