CLPs Evoluem: Aprimoramentos Modernos Mantêm Controles Familiares e Poderosos

Ao contrário da crença popular, Controladores Lógicos Programáveis (CLPs) são tão prevalentes quanto sempre. Mesmo a introdução de conceitos como IoT Industrial pouco fez para prejudicar o controlador legado; na verdade, forçou os OEMs a trazer mudanças positivas para CLPs e outros controles baseados em PC, garantindo que acompanhem os requisitos modernos.

Conforme declarado pela Frost & Sullivan, o mercado global de CLPs testemunhou um crescimento positivo, independentemente da região, e espera-se que alcance $14,58 bilhões até o final de 2018. Grande parte desse crescimento é creditada aos mercados na América do Norte e Europa, onde os setores industriais amadureceram.

O advento de Controladores de Automação de Processo (CAPs) e controles mais avançados baseados em computador também foi uma das principais razões pelas quais muitos prevêem que o CLP simplesmente se tornaria obsoleto, se não extinto. Mas especialistas em máquinas discordam.

A principal razão pela qual o CLP mantém a maior fatia é o ângulo de suporte envolvido na implementação de novas tecnologias. CLPs são conhecidos há muito tempo por fornecer operação confiável. A lógica de programação em relação ao controlador amadureceu e solidificou, e portanto é muito difícil para as empresas mudarem para algo totalmente novo. Além disso, CLPs antigos ainda operam várias infraestruturas críticas em plantas, e é extremamente insensato para as empresas arrancar um sistema existente em favor de um não testado.

Analistas da indústria no ARC Advisory Group e VDC Research estimam que:

• 80% dos CLPs são usados para aplicações de pequena escala
• 78% das E/S de CLP são digitais
• 80% das aplicações de CLP envolvem 20 instruções de lógica de escada

O último ponto em particular é uma das principais razões pelas quais os usuários finais se interessam por CLPs em vez de CAPs. A complexidade dos CAPs e outros controladores avançados na verdade jogou a favor dos CLPs. OEMs trabalharam no aprimoramento do conjunto de recursos do CLP, e ao fazer isso mantiveram a demanda consistente. Isso resulta em uma imagem de "quanto mais os controles mudam, mais familiares eles se tornam", pois com o passar do tempo os CLPs estão ganhando grandes melhorias tecnológicas, mantendo sua simplicidade legada pela qual são tão populares.