Dirigindo para o Futuro: Como Veículos Autônomos Mantêm o Curso para o Sucesso

Houve um engarrafamento virtual de marcas automotivas e outros pesos pesados de tecnologia anunciando suas mais recentes iniciativas de carros autônomos no recente Consumer Electronics Show em Las Vegas, com todos, da BMW à Hyundai, anunciando que estavam investindo pesadamente em tecnologia de veículos sem motorista. A BMW está focada em automatizar todos os aspectos da experiência de direção incorporando a Alexa, assistente digital da Amazon, em seus veículos para que um motorista possa fazer compras, fazer uma reserva em restaurante ou até reservar um voo enquanto se move. Enquanto isso, a Hyundai visa acessibilidade reduzindo poder computacional e usando sensores mais baratos para operar seus veículos, abrindo assim a tecnologia para as massas. Como tal, o futuro de veículos autônomos está mais próximo do que você pode pensar.

Veículos que só sonhávamos em blockbusters futuristas estão se tornando realidade. Durante o Autumn Statement do Reino Unido, o Chanceler Philip Hammond anunciou que £390 milhões serão investidos no desenvolvimento de veículos autônomos até o final do atual parlamento. Embora planos para testar caminhões autônomos na Grã-Bretanha tenham estagnado recentemente, testes de tais veículos já estão em vigor em outros países europeus. Por exemplo, na Alemanha, testes para caminhões eletronicamente ligados em comboio, com um veículo líder tripulado por um humano definindo o ritmo e a rota, já começaram. Tal tecnologia tem a capacidade de revolucionar a forma como muitas indústrias operam, no entanto, implicações de segurança e proteção devem ser abordadas antes que sejam soltos em nossas estradas.

No início de 2016, um dos SUVs Lexus da frota do Google colidiu com um ônibus na Califórnia. Um incidente ainda mais trágico ocorreu alguns meses depois, quando a primeira morte relatada ocorreu em um Tesla Model S no "Autopilot". Da mesma forma, veículos autônomos da Uber foram vistos passando por luzes vermelhas, por pouco evitando pedestres atravessando a rua. Todos levantaram questões consideráveis sobre a segurança de veículos autônomos.

Incidentes como este destacam a necessidade de garantia de qualidade em todo o desenvolvimento do produto, começando no ponto de conceito, até o veículo sair da linha de produção. Embora os escritórios de imprensa dos afetados tenham sido rápidos em culpar erro humano para esses incidentes, eles servem como lembretes stark. Fabricantes devem assumir responsabilidade pela segurança e garantir que sistemas críticos de software estejam funcionando como deveriam antes de serem liberados ao público.

Outro problema bem divulgado é o de veículos "hackeáveis". Preocupações foram levantadas sobre segurança cibernética à medida que veículos se tornam mais conectados, particularmente pelo FBI. A ameaça de ataques "pela internet" em carros e caminhões agora é muito real. Já houve vários "hacks de demonstração", como um bem divulgado em um Jeep em 2015 onde hackers assumiram o controle sem fio e enviaram comandos através do sistema de entretenimento do carro.

À medida que veículos se tornam cada vez mais dependentes de conectividade à internet, é crucial que as inovações possibilitadas pela tecnologia automatizada não atuem como ponto de entrada para criminosos cibernéticos com intenção maliciosa.

Veículos autônomos terão um impacto mais amplo no Reino Unido além de nossas estradas. Para pessoas que ganham a vida dirigindo, os efeitos desta nova tecnologia serão palpáveis. Tipicamente, robôs e tecnologia automatizada têm sido usados para preencher empregos que humanos não querem fazer. Atividades perigosas como desarmamento de bombas foram uma das primeiras a serem realizadas por robôs. Da mesma forma, tarefas mundanas como trabalho repetitivo em linha de montagem de fábrica há muito tempo foram assumidas por tecnologia robótica. Na era da inteligência artificial (IA) e automação, o impacto de perdas de empregos será sentido mais severamente no setor de serviços. Prevê-se que até 30% dos empregos serão perdidos devido à IA. À medida que veículos sem motorista se tornam a norma, o impacto óbvio será sobre motoristas, seja de entrega ou táxi, pois essas funções se tornarão obsoletas devido à ascensão de veículos sem motorista.

Essas mudanças sociais e industriais abrangentes acelerarão a necessidade de requalificação de uma porcentagem significativa da população. Ironicamente, IA e automação podem ser a resposta para resolver o potencial desemprego e escassez de habilidades que a digitalização apresentará.

Manter a confiança do consumidor em relação a veículos autônomos é imperativo. Para isso, garantia de qualidade contínua, teste de software em todo o ciclo e adoção de uma abordagem software-first são essenciais, falha nisso poderia ver veículos autônomos relegados ao ferro-velho da história automotiva. Empresas que tradicionalmente lidavam com manufatura de hardware devem agora se tornar pioneiras de software. Em troca, isso proporcionará oportunidades para aqueles afetados pela automação ajudarem a moldar o futuro da própria tecnologia que os tirou do emprego.

Dik Vos é CEO da SQS

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