Primeira automação com RaaS na Polar Manufacturing

Com o “Robotics-as-a-Service” (RaaS) em ascensão, os fabricantes têm maior acessibilidade e liberdade para implantar robôs.

Muitas pequenas e médias empresas (PMEs) estão enfrentando escassez de mão de obra, com 10.000 baby boomers se aposentando todos os dias, de acordo com o U.S. Census Bureau, um número que deve aumentar.

Juntamente com as guerras comerciais e as interrupções na cadeia de suprimentos, 2021 foi um ano difícil para as PMEs. A automação tornou-se uma alta prioridade e, com o “Robotics-as-a-Service” ou RaaS em ascensão, os fabricantes têm maior acessibilidade e liberdade para executar e implantar robôs. Como resultado, mais fabricantes americanos podem cumprir suas metas de fabricação inteligente.

Desde sua fundação, há 105 anos, a Polar Manufacturing confiou em seu maquinário resistente e trabalhadores humanos para construir travas de cames para serviços pesados ​​e outras ferragens de carroceria para aplicações industriais. No entanto, com o aumento dos custos trabalhistas e a crescente concorrência global, a Polar precisou automatizar pela primeira vez para acompanhar a demanda.

“Se a Polar não automatizasse, não estaríamos no negócio”, disse o gerente da fábrica da Polar, Jose Figueroa. “Não podemos competir se não pudermos produzir.”

Com o custo sendo a maior barreira à entrada, a Polar procurou o RaaS, que permitiria automatizar sem a complexidade típica e os altos custos iniciais dos métodos tradicionais de implantação. Eles encontraram a Formic e imediatamente reconheceram as vantagens exclusivas de seu modelo financeiro RaaS. A vantagem mais atraente era que a Polar não teria que pagar nada até que o sistema estivesse em seu chão de fábrica, funcionando como prometido.

PMEs como a Polar compartilham muitas das mesmas preocupações e hesitações na implantação da automação, como o alto custo inicial e os riscos potenciais. RaaS é uma solução direta para esses problemas comuns.

Como é um modelo RaaS em ação?

A Polar achou a oferta de RaaS da Formic atraente porque se apresentava simplesmente como “contratar” um robô. Em geral, os modelos “como serviço” são definidos pela disponibilização de um bem ou serviço conforme necessário, ou seja, preços mensais ou preços baseados no uso. Os custos iniciais geralmente são insignificantes ou inexistentes, e a duração do contrato é flexível. Embora os arrendamentos de equipamentos tradicionais cubram o custo do equipamento, eles não cobrem o tempo de inatividade, enquanto o modelo RaaS da Formic promete e cobra apenas pelos resultados.

A Polar apreciou que esta oferta de RaaS inclui responsabilidade pelo tempo de atividade, o que significa que não há custos adicionais para a Polar fazer manutenção ou atualizar o sistema durante a vigência do contrato.

O sistema Formic projetado para a Polar incluiu um sistema de manutenção de máquinas totalmente personalizado baseado em URe que pode produzir 750 peças a cada 10 horas. A Formic fez parceria com a DesignHawk para projetar e testar o sistema.

Assim que o robô entrou no chão de fábrica, a Formic continuou a monitorar e manter o tempo de atividade do sistema usando tecnologia proprietária de monitoramento remoto 24 horas por dia, 7 dias por semana. Se o sistema ficar inativo ou não atender ao tempo de atividade de produção acordado, a Formic solucionará problemas e reprojetará o sistema, se necessário, e estará sempre à disposição para suporte contínuo. Todo o serviço é empacotado em uma única taxa horária.

O RaaS oferece simplicidade e flexibilidade

Os fabricantes não precisam mais se preocupar com altos investimentos em CapEx, expertise em engenharia ou riscos e custos potenciais futuros, pois a Formic garante o processo e o sistema. Ambas as entidades têm uma participação no jogo. Se o sistema não estiver funcionando, o Formic não é pago. Isso facilita a escalabilidade das implantações, permitindo que os fabricantes cresçam rapidamente.

Com um programa financeiro flexível como este, os fabricantes têm todo o potencial e poder para mudar a forma como operam. Isso é especialmente verdadeiro para as PMEs que podem não ter o capital disponível ou a experiência em engenharia interna para implementar a automação de maneira rápida e fácil por meio da abordagem tradicional de automação de compra com um OEM de robótica. Os fabricantes que nunca tocaram na automação podem aproveitar o modelo RaaS para dar o primeiro passo sem preocupações ou hesitações.

A Polar obteve resultados promissores com seu sistema de manutenção de máquinas e planeja adicionar um robô de soldagem a ponto em suas instalações usando a mesma estratégia de RaaS. A Polar também está considerando passar de uma operação de dois turnos para uma operação de três turnos, permitindo que os robôs colaborativos funcionem 24 horas por dia. Ao todo, com os dois sistemas funcionando, a Formic espera economizar à Polar cerca de US$ 150.000 por ano em custos operacionais.

A Polar “contratou” com sucesso um robô com o Formic, obtendo um retorno do investimento a partir do momento em que o robô foi ligado. Essa oferta de RaaS remove as barreiras tradicionais à automação, e podemos esperar que muitos outros fabricantes sigam seus passos este ano.