Escândalo de Qualidade do Aço Japonês Abala Cadeias de Suprimentos Globais

Alguns dos maiores nomes da manufatura — Boeing, General Motors, Ford, Toyota, Honda e muitos outros — viram suas cadeias de suprimentos lançadas em turbulência depois que um grande fornecedor japonês de aço admitiu falsificar dados de controle de qualidade.

Na semana passada, a Kobe Steel — a terceira maior siderúrgica do Japão — revelou que vendeu e enviou materiais abaixo do padrão e potencialmente inseguros para mais de 500 clientes ao redor do globo. Este anúncio veio após investigações internas descobrirem que funcionários da Kobe regular e sistematicamente deixaram de realizar verificações de produto exigidas ou mentiram para encobrir resultados ruins.

Os materiais em questão incluem cobre e alumínio usados na produção de trens, aviões e foguetes, bem como arame de aço e tubos de cobre usados em várias indústrias, incluindo energia nuclear. Estas são todas aplicações de alto risco, com implicações potencialmente sérias para a segurança. Pior ainda, como a prática fraudulenta remonta a mais de uma década, muito material potencialmente comprometido pode já estar em uso nas estradas e nos céus.

Empresas Deixadas Procurando Respostas — e Mais Materiais

A Kobe prometeu conduzir uma investigação completa e abrangente, e relatórios indicam que a empresa está disposta a compensar seus clientes financeiramente.

No entanto, isso é um fraco consolo para os negócios que foram impactados. São eles que precisarão responder perguntas de seus próprios clientes e provar que seus produtos atendem aos padrões de segurança.

Eles também serão desafiados a manter níveis de produção altos enquanto seus fornecedores correm para obter mais matérias-primas. Infelizmente, isso pode se provar mais difícil — e caro — do que se pensava inicialmente.

Isso porque a demanda dos EUA por aço e metais relacionados tem aumentado nos últimos meses. Ao mesmo tempo, exportações de países como a China não conseguiram acompanhar o ritmo, e este revés no Japão só vai piorar as coisas.

Adiante-se à Disrupção da Cadeia de Suprimentos

Este é apenas o mais recente incidente de alto perfil de disrupção global da cadeia de suprimentos. Em junho, a produção nas fábricas da BMW parou quando a Bosch, um de seus fornecedores Tier-1, foi descoberta fornecendo carcaças de alumínio defeituosas. Na mesma época, airbags defeituosos da Takata causaram a recall de milhões de veículos por fabricantes automotivos.

Estes incidentes sublinham a necessidade de identificar fornecedores secundários e terciários confiáveis que possam intervir e preencher o vazio em caso de emergência. Quanto mais você espera para construir redundância na sua cadeia de suprimentos, mais perto você chega de ser vítima da próxima onda imprevista de disrupção.

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Oportunidade para Fornecedores de Metais dos EUA se Destacarem

Estes incidentes de alto perfil de disrupção da cadeia de suprimentos têm uma coisa em comum — eles se originaram fora da América do Norte. Este fato não passou despercebido por gerentes de cadeia de suprimentos que buscam mitigar riscos e minimizar custos. Na verdade, esses compradores estão alimentando um ressurgimento na relocalização da manufatura.

Enquanto a relocalização trará benefícios significativos a longo prazo para a indústria manufatureira dos EUA, fornecedores com visão de futuro podem aproveitar este incidente mais recente para melhorar suas vendas agora mesmo.

Com a atividade de compra para aço e produtos de metais relacionados já em máximas históricas — e esperado que fique ainda mais intensa em resposta às revelações da Kobe — agora é a hora de se colocar na frente dos milhares de compradores ativos que estão usando o Thomasnet.com para buscar os produtos e serviços que você oferece — cadastre-se agora.