Como a COVID‑19 Está Remodelando os Negócios a Longo Prazo

Enfrentamos a maior disrupção nas cadeias de suprimentos globais já testemunhada, com a pandemia paralisando a produção em quase todos os setores. Mas a decisão política de quando reabrir cada estado não funcionará como um interruptor virtual para a economia, e planos de contingência para fornecedores alternativos só irão até certo ponto. As coisas não voltarão ao normal, mesmo depois que a ameaça passar, uma vacina for descoberta e as empresas forem livres para operar novamente. O "normal" que conhecíamos pré-pandemia nunca mais será visto.

Oportunidade no "Novo Normal"

O fato de provavelmente vermos um "novo normal" nas cadeias de suprimentos globais não precisa ser negativo. Pelo contrário, pode ser visto como uma oportunidade com a estratégia certa. À medida que o mundo começa sua reinicialização gradual, as empresas terão duas necessidades: lidar com os resultados da disrupção imediatamente e preparar-se para o que vem a seguir. Sistemas de cadeia de suprimentos precisarão ser reimaginados, e novos relacionamentos precisarão ser forjados.

Além da Logística: A Resiliência Humana

Mas a necessidade de reimaginar vai além da logística e dos sistemas de cadeia de suprimentos. Daqui para frente, o processo dependerá fortemente da resiliência das pessoas que gerenciam esses sistemas.

Seus funcionários, os de seus fornecedores e praticamente todas as outras pessoas que tocam seu negócio direta ou indiretamente tiveram suas rotinas interrompidas. Mecanismos de cadeia de suprimentos podem ser ajustados, e novos fornecedores podem ser buscados para substituir os mais antigos que não conseguiram acompanhar no rastro da pandemia. Mas a cadeia de suprimentos depende de mais do que mecanismos. Ela depende de pessoas, e dos ritmos que elas estabelecem ao longo do tempo para manter o negócio funcionando e os suprimentos fluindo. Afinal, um fornecedor é composto por pessoas, e seus ritmos foram interrompidos tanto quanto os seus.

A Maior Vulnerabilidade: Rotinas Humanas

A disrupção nos negócios vai além de sistemas jogados no caos e a repentina indisponibilidade de matérias-primas. A maior disrupção é para as pessoas que estão lutando para fazer as coisas funcionarem durante esta emergência. Alguns parceiros de longa data podem ter fechado. Escritórios podem estar indisponíveis, e as pessoas estão trabalhando de casa. Isso causou uma interrupção no ritmo do trabalho, tornando as pessoas menos resilientes, mesmo quando os negócios começam a emergir das sombras.

A maior vulnerabilidade enfrentada pelas empresas no clima de emergência atual é a disrupção das rotinas humanas. Trabalhar de casa, por exemplo, é frequentemente visto como um benefício desejável, mas quando imposto repentinamente pode ser mais estressante do que o previsto por funcionários, parceiros e fornecedores acostumados às suas rotinas normais de escritório. Eles não tiveram tempo para estabelecer uma rotina de trabalho em casa. O código de vestimenta do escritório não é mais relevante; interações sociais e almoços com colegas se foram, e a comunicação com colegas de repente exige mais esforço.

Resiliência Requer Engajamento Direto

O Instituto de Resiliência observa que programas de resiliência frequentemente falham quando mecanismos revisados e sistemas reforçados não são respaldados por engajamento direto com as pessoas envolvidas. Construir resiliência em sistemas de cadeia de suprimentos isoladamente não é suficiente. A resiliência desses indivíduos, bem como dos sistemas que eles operam, é a chave para uma recuperação rápida.

O Impacto nas Pessoas da Cadeia de Suprimentos

Mesmo que você tenha conseguido ajustar sua cadeia de suprimentos, encontrar novos fornecedores para substituir aqueles que não estão mais disponíveis e organizar novas rotas de envio (todos grandes desafios neste tempo de disrupção), há talvez milhares de indivíduos na cadeia de suprimentos cujo tempo de sono foi interrompido, cujos novos espaços de trabalho em casa ainda estão em desordem, e que estão experimentando pressão mais intensa para participar de chamadas de equipe e videoconferências quase contínuas.

Novos Relacionamentos e Novos Ritmos

Ao se recuperar desta emergência, as empresas estão forjando rapidamente novos relacionamentos com novos fornecedores e pessoas. Com o tempo, relacionamentos estabelecidos com fornecedores tendem a alcançar um nível de conforto e um ritmo natural de fazer negócios. As pessoas envolvidas em ambas as pontas conhecem as facetas mais sutis que nem sempre estão escritas em manuais de procedimentos. O comprador no escritório central pode, por exemplo, entender que o agente no escritório do fornecedor faz um almoço longo toda sexta-feira. Eles provavelmente nunca se encontraram cara a cara, mas conhecem os nomes dos filhos um do outro. Sabem que horas o outro faz suas pausas para café. Conhecem os ritmos sutis um do outro. Essas coisas — que existem apenas "sob o capô" e são largamente não escritas — estabelecem um fluxo confortável e informal. Esse ritmo foi agora interrompido pela pandemia, e estabelecer um novo nível de resiliência para se recuperar e voltar a esse ritmo, possivelmente com um novo conjunto de pessoas desconhecidas — requer algum trabalho.

Comunicação Remota e Presença Profissional

As chances são de que haverá videochamadas, muitas com novas pessoas do lado do fornecimento. Aqueles em ambas as pontas estarão trabalhando de escritórios em casa, talvez pela primeira vez em suas vidas. A comunicação remota entre gerentes e colegas já está aumentando para alta velocidade, e reuniões semanais de escritório estão sendo realizadas via teleconferência. Reuniões com novos fornecedores também estão sendo feitas via link remoto. Aqui é onde a resiliência precisa ser construída no ritmo sutil que só agora está sendo estabelecido.

Parte dessa resiliência é simplesmente uma questão de superar a tendência natural de ser excessivamente casual ao trabalhar de casa. Mesmo trabalhando remotamente, lembre-se de que outros o verão, muitas vezes pela primeira vez. Recuperar-se requer alguma atenção à presença física, e isso inclui roupa e aparência.

Há duas razões para isso, ambas relacionadas à resiliência. Primeiro, é uma questão de parecer pronto para fazer negócios, e causar uma impressão no que provavelmente serão conexões totalmente novas, e definir o tom para interações futuras. Segundo, e talvez mais importante, é o elemento psicológico subjacente de "estar pronto". Cada pessoa dentro da organização precisa ser resiliente — pronta para se recuperar — mas é muito fácil deixar as coisas deslizarem quando você está trabalhando de pijama o dia todo. Você precisa colocar terno e gravata todos os dias para trabalhar de casa? Provavelmente não. Mas "business casual" o colocará no clima para voltar aos negócios do dia a dia.

Dois Lados da Resiliência

Cadeias de suprimentos estão sendo testadas. Mais frequentemente do que não, as empresas estão descobrindo que lhes falta a resiliência para continuar após a pandemia, e estão correndo para colocar novos relacionamentos no lugar. Mesmo aquelas que tiveram a previsão de criar cadeias de suprimentos "Plano B" para ocasiões como a que nos encontramos agora podem estar negligenciando a resiliência das pessoas que fazem acontecer. Resiliência a este respeito tem dois lados: o lado logístico dos acordos, e o lado pessoal de como as pessoas que gerenciam a logística são capazes de se recuperar rapidamente quando o inesperado, que nunca pensamos que aconteceria, ataca.

Dan Blacharski é presidente da Ugly Dog Media.