Protegendo Cadeias de Suprimentos para o Futuro: Estratégias para Resiliência e Crescimento

A pandemia de COVID-19 pode estar longe de terminar, mas esforços de recuperação em muitos cantos do globo já começaram seriamente.

Reabertura Incerta

Agora vemos instâncias de fábricas, linhas de transporte, e em alguns casos economias inteiras embarcando no processo lento e incerto de reabertura. Infelizmente, o grau em que esses passos tentativos para reiniciar cadeias de suprimentos serão bem-sucedidos ainda muito permanece a ser visto.

Não há como negar o fato de que um "retorno à normalidade" — se tal coisa é mesmo possível — exigirá a reparação e reabilitação das cadeias de suprimentos internacionais que alimentam grande parte de nossa economia globalizada. No entanto, para realizar isso, líderes de cadeia de suprimentos devem primeiro descobrir como responder a algumas perguntas extremamente difíceis e complicadas. Por exemplo, o que a reabertura significa para equipes de compras que ficaram incapazes de alcançar seus fornecedores típicos?

Aceleração da Digitalização

É certamente o caso que números crescentes de equipes de cadeia de suprimentos recorreram ao digital para se adaptar rapidamente aos desafios colocados pela COVID-19. Algumas organizações conseguiram enfrentar dois ou três anos de esforços de digitalização em questão de meses. Como equipes de cadeia de suprimentos podem aproveitar seu acesso a estas novas tecnologias no curto prazo, para se proteger contra desafios de longo prazo que certamente surgirão como consequência da pandemia?

Desafios de Compras à Frente

É importante entender os principais desafios que gerenciamento de cadeia de suprimentos e equipes de compras enfrentarão nos próximos meses. Para melhor ou pior, restaurar linhas de suprimento globais não será uma questão de simplesmente pegar de onde paramos. Os efeitos da COVID-19 têm sido não apenas de longo alcance e devastadores, mas também profundamente complexos — significando que não há soluções simples.

À medida que equipes de compras trabalham para navegar a reabertura tentativa da indústria, podem esperar enfrentar três desafios gerais. O primeiro é que, independentemente da indústria, estas equipes quase certamente retornarão para encontrar uma paisagem de fornecedores dramaticamente remodelada. Um briefing recente publicado pela Bain & Company aponta que muitos fornecedores podem ter falido como resultado da recessão econômica em andamento, enquanto outros podem estar operando em regiões geográficas onde ordens de lockdown ainda permanecem em vigor. As empresas precisarão diversificar suas cadeias de suprimentos em um momento em que as opções serão extremamente limitadas, e também determinar como identificar quais de seus fornecedores restantes estão mais em risco.

Pandemia Contínua e Previsão

Outro desafio importante a considerar é o fato simples de que a pandemia de COVID-19 não terminou, e provavelmente não terminará até que uma vacina seja desenvolvida e distribuída com sucesso em todos os continentes. Embora semanas recentes tenham trazido algumas boas notícias sobre essa frente, ainda pode levar meses ou até anos para trazer uma vacina ao mercado. Para proteger suas cadeias de suprimentos, equipes de compras precisarão encontrar uma maneira de ou começar a reagir a disrupções na cadeia de suprimentos mais rápido do que nunca, ou proativamente selecionar fornecedores menos propensos a serem afetados pela propagação futura do vírus — na prática, prever o futuro.

Rebote Econômico e Pressão na Cadeia de Suprimentos

O desafio final e mais assustador que equipes de compras devem se preparar é o estresse que será colocado em suas cadeias de suprimentos como resultado do rebote econômico inevitável. Salvo uma virada completamente inesperada de eventos, economias quase certamente começarão a se recuperar a toda velocidade até Q4 2020 ou Q1 2021. Cadeias de suprimentos, no entanto, não se movem tão rapidamente, e as empresas descobrirão que a oferta é rapidamente superada pela demanda crescente. Isso elevará os preços muito mais alto entre fornecedores, transformando mercados em um tanque de tubarões virtual onde empresas despreparadas para esta mudança poderiam ser rapidamente devoradas por concorrentes.

A Digitalização Ajuda?

Não há como negar que a pandemia de COVID-19 veio com muitos desafios, mas também apresenta sua justa parcela de lados positivos. Por exemplo, o coronavírus trouxe reconhecimento merecido para trabalhadores essenciais em todos os níveis, de médicos sobrecarregados a balconistas de mercearia subpagos. Ordens globais de lockdown tiveram benefícios positivos inesperados para o meio ambiente. E, mais notavelmente para os propósitos deste artigo, o vírus forçou a adoção mais rápida de tecnologias subutilizadas como videoconferência e inteligência artificial.

Antes do coronavírus entrar no cenário, menos da metade de grandes empresas globais haviam adotado ferramentas como IA, análises avançadas e internet das coisas em seu gerenciamento de cadeia de suprimentos. É cedo demais para dizer como a pandemia impactou esse número, mas relatórios anedóticos indicam que poderia muito bem acelerar a taxa de transformação digital dentro das cadeias de suprimentos. A digitalização traz muitos benefícios para equipes de compras — IA e machine learning podem desempenhar um papel substancial em acelerar descoberta e integração de fornecedores, e melhorar tanto relacionamentos com fornecedores quanto diversificação estratégica.

Vantagem de Informação com IA

IA-powered "vantagem de informação" não apenas habilita velocidade, mas também entrega visibilidade sobre novos materiais inovadores e produtos de novos fornecedores que anteriormente passavam despercebidos. Indústrias inteiras podem se tornar muito mais inovadoras com melhor acesso a conhecimento de produtos. Tornar-se-á cada vez mais valioso para organizações ter uma visão holística de todos os dados de fornecedores, usando uma plataforma digital para benchmarking de fornecedores novos e existentes, permitindo-lhes tomar decisões coletivas e melhorar suas cadeias de suprimentos inteiras.

Conclusão: Ação Rápida e Estratégica

As organizações que prosperarão além da crise atual acelerarão seu aprendizado agora, e usarão o tempo sabiamente para se comunicar com novos fornecedores secundários, enfrentar processos de integração, e pensar em soluções para gargalos futuros. É bem provável que os próximos meses remodelarão indústrias inteiras. As empresas que terão sucesso se moverão rapidamente, estrategicamente e decisivamente para aproveitar as oportunidades que virão, e a digitalização será uma parte essencial desse trabalho.

Gregor Stühler é co-fundador da Scoutbee.