O que um ano imprevisível significa para os custos de frete em 2021

Para se proteger contra o mercado volátil deste ano e manter os lucros, a indústria de transporte de contêineres adotou certas medidas de gerenciamento de capacidade, como serviços restritos, viagens em branco e navios reencaminhados - levando a graves interrupções no reposicionamento normal de contêineres vazios. E embora as projeções indiquem que o comércio marítimo se recuperará e se expandirá 4,8% em 2021, está ficando claro que as interrupções causadas pela pandemia COVID-19 terão um impacto duradouro na indústria.

Um grande número de contêineres vazios ainda são detidos em portos onde não deveriam, mas não podem ser reposicionados a uma taxa aceitável para portos onde existe demanda real. Do ponto de vista dos transportadores, essa escassez de contêineres vazios nos locais necessários e as medidas de gerenciamento de capacidade estão causando graves restrições ao transporte de mercadorias e atrasos nas entregas.

O efeito em cascata levou ao congestionamento nos principais portos e aumentou os níveis de frete - um aumento de 18-20% ano a ano para algumas das rotas comerciais, de acordo com o Índice de Frete de Xangai. Sobretaxas adicionais para a alta temporada, congestionamento ou devoluções vazias estão aumentando ainda mais os custos totais de transporte.

Os remetentes no próximo ano exigirão garantias de disponibilidade de contêineres, espaço sob demanda, horários regulares e tempo livre nos portos para evitar taxas de detenção. Por outro lado, as companhias marítimas buscarão elevar os níveis de frete dependendo da lucratividade de cada rota comercial.

Para contratos de taxa de 2021 com companhias marítimas e provedores de logística terceirizados (3PLs), os remetentes prefeririam contratos mais curtos de algumas semanas devido à demanda imprevisível, embora as taxas em contratos mais curtos sempre tenham sido mais altas em comparação com contratos mais longos. No entanto, isso os pouparia de qualquer penalidade no caso de não cumprimento dos volumes das Quantidades Mínimas Contratuais (MCQ). As companhias marítimas ou 3PLs buscariam contratos de prazo mais longo de 10-12 meses para planejar sua capacidade para rotas comerciais com bastante antecedência e, consequentemente, programar os navios e planejar o posicionamento de contêineres para evitar situações como as experimentadas no ano de 2020. Em troca, os remetentes podem insistir no suporte de tecnologia de companhias marítimas / 3PLs, que podem ajudá-los a analisar suas operações e reduzir os custos gerais de transporte. Como alternativa, com melhores medidas de planejamento e programação, os remetentes podem procurar opções para utilizar navios fracionados regulares ou navios roll-on, roll-off para a movimentação de cargas em grandes quantidades e obter economias de escala.

Internamente, os remetentes precisam avaliar seu processo logístico e adicionar flexibilidade para evitar furtos, rastrear cargas, otimizar o estoque, reduzir erros humanos e aumentar e diminuir a escala conforme a demanda para reduzir os custos de transporte. Os remetentes precisam colaborar com as companhias marítimas / 3PLs para bloquear o espaço com os volumes comprometidos e, para isso, eles devem ser capazes de realizar previsões de transporte mais precisas. Os remetentes precisam adotar tecnologias digitais, como a previsão de transporte, que teria a capacidade de converter os padrões de demanda do cliente em planos de remessa que são por faixa, localização, modo e produto. Para obter uma previsão de transporte mais precisa, é necessário aumentar a precisão do planejamento da demanda em primeiro lugar. Os métodos tradicionais de planejamento de demanda com interações humanas e volumes históricos de vendas resultam em porcentagens mais altas de erros, o que levou a uma baixa precisão das previsões e se tornou a causa de outros problemas importantes na cadeia de suprimentos. Os remetentes podem buscar soluções de tecnologia para melhorar a precisão da demanda, por exemplo, tecnologias de detecção de demanda. As tecnologias de detecção de demanda coletam e aplicam sinais de demanda em tempo real, algoritmos automatizados e inteligência artificial para processar dados e criar previsões mais precisas.

Com a vacina COVID-19 aumentando para produção e distribuição em massa, os remetentes devem estar cientes de que a capacidade de carga aérea será consumida por movimentos de vacinas e a movimentação de qualquer carga urgente por via aérea no próximo ano, resultando em mais custosos e imprevisíveis. Na outra extremidade, a indústria de linhas de transporte de contêineres levará em conta as interrupções na cadeia de abastecimento causadas em 2020 e retrabalhará a gestão da capacidade, averiguando a demanda global para cada rota comercial com antecedência, a fim de apoiar o comércio, incluindo carregadores e portos com frete ideal preços.

Avinash Mishra é um consultor de cadeia de suprimentos global da Tata Consultancy Service (TCS).