Navegando Desafios da Cadeia de Suprimentos Durante o Ano Novo Chinês

Ao darmos as boas-vindas a 2019, a China e alguns países asiáticos com grandes populações étnicas chinesas iniciam sua temporada festiva para celebrar o tradicional Ano Novo Chinês, também conhecido como Festival da Primavera ou Ano Novo Lunar.

O "Ano do Porco" começa em 5 de fevereiro de 2019, de acordo com o zodíaco chinês, que é baseado em um ciclo de doze anos com 12 animais sendo designados para cada ano.

A temporada de feriados do Ano Novo Chinês é um momento em que negócios e fábricas fecham por três a quatro semanas para permitir que milhões de trabalhadores retornem às suas cidades natais para celebrar as festividades com suas famílias. Embora a duração do feriado seja oficialmente cerca de uma semana, fábricas normalmente fecham 10 dias antes do feriado, para permitir tempo de viagem para seus funcionários. Muitas fábricas na China estão fechadas desde a última semana de janeiro, e alguns empregadores permitem tempo adicional para os funcionários viajarem de volta à cidade após o feriado. Assim, o período antes e depois do Ano Novo Chinês não apenas impacta fortemente a indústria manufatureira chinesa, mas simultaneamente cria um efeito dominó de disrupções para negócios internacionais que dependem de produção na China.

Fábricas normalmente enfrentam um período de pico de produção, a fim de tirar produtos e compensar o tempo perdido durante o feriado, bem como para uma esperada aceleração lenta nos negócios depois. É bastante comum que a maioria dos trabalhadores não retorne ao trabalho, ou leve um período prolongado antes de fazê-lo. Além disso, o Ano Novo Chinês é o momento para preços de frete marítimo e aéreo aumentarem, pois transportadoras aproveitam a alta demanda por capacidade.

Preços de frete marítimo têm subido desde antes do Natal de 2018, já que importadores dos EUA correram para trazer bens produzidos na China antes de 1 de janeiro para evitar um aumento de tarifa de 25%. Relatórios anteriores indicavam que tarifas sobre importações chinesas para os EUA seriam aumentadas de 10 para 25 por cento no início de 2019. No entanto, o aumento foi adiado para 1º de março, enquanto negociações entre os dois países continuam.

Segundo fontes da indústria, a corrida de carga e capacidade apertada contribuíram para um aumento na taxa de frete marítimo em janeiro durante o período pré-Ano Novo Lunar. A ação afetará rotas de navegação da Ásia-Pacífico para Europa, América Latina, América do Norte, Oriente Médio e Norte da África, bem como dentro da região da Ásia-Pacífico.

Portos na China já enfrentavam algum congestionamento antes do Ano Novo Chinês, como resultado de embarcadores correndo para tirar sua carga antes de encontrar restrições de capacidade portuária. Este desenvolvimento também refletiu planos das transportadoras, com alguns navios programando navegações em branco ou revisando ETAs para alguns portos chineses, incluindo Xangai, Qingdao e Kaohsiung em Taiwan, para evitar a primeira e segunda semanas de fevereiro.

Devido à popularidade crescente do e-commerce mundial, consumidores continuaram a comprar produtos de marcas ocidentais online antes do Ano Novo Lunar. Assim, o aumento na demanda para levar mercadorias aos compradores a tempo causou pressão de alta nos preços para transportadoras aéreas. Segundo fontes da indústria, capacidade para frete aéreo da Ásia-Pacífico para Europa e América do Norte foi afetada, com demanda excedendo capacidade em janeiro. Demanda de capacidade também foi alta para rotas aéreas da Europa e América do Norte para a Ásia, com a possibilidade de acúmulo de carga formando até após o Ano Novo Lunar.

Como o Ano Novo Chinês é um festival anual, empresas com fornecedores baseados na China são aconselhadas a se comunicar com fornecedores e fabricantes na região para mitigar quaisquer disrupções que surjam após o período de feriado, e aplicar as lições aprendidas antes do próximo ano.

Tobias Larsson é diretor executivo da Resilience360, uma provedora de gestão de risco de cadeia de suprimentos ponta a ponta.