5G e IoT: Impulsionando a Resiliência da Cadeia de Suprimentos de Próxima Geração

O ano passado foi tanto uma bênção quanto uma maldição para as cadeias de suprimentos. Durante um período de demanda sem precedentes, impulsionado pela recém-descoberta dependência do público em casa no e-commerce, todos os aspectos, da produção ao envio, foram levados aos seus limites.

Embora um aumento na demanda seja certamente um bom problema para se ter, quebras na cadeia de suprimentos — seja devido a atrasos no envio internacional, desacelerações por quarentena da COVID-19 em plantas de processamento de alimentos e docas, ou outros contratempos na logística — revelaram dores de crescimento para indústrias que têm evoluído lentamente para atender às necessidades de um mundo cada vez mais digital.

Ao olharmos para o futuro, não se pode dar como certo que 2020 representou algum tipo de anomalia na demanda e aumento da pressão nas cadeias de suprimentos. A dependência do e-commerce atingiu um pico febril no ano passado, mas a mudança é mais uma previsão do que uma resposta à pandemia. Algumas estimativas mais extremas antecipam que a demanda global de frete pode triplicar em 30 anos, enquanto projeções para o curto prazo sinalizam crescimento econômico contínuo, particularmente em setores da cadeia de suprimentos.

Será fundamental para as cadeias de suprimentos da indústria adotar novas tecnologias que melhorem a eficiência e combatam possíveis obstáculos no futuro. Com um ganho inesperado auxiliado em parte por um boom impulsionado pela pandemia, nunca houve um momento melhor para a indústria investir em tecnologias de ponta que ajudem a atender às demandas de uma economia mundial em evolução.

Telemática para Otimização de Envios

Houve várias mudanças digitais no envio na última década que criaram condições para maior segurança e eficiência. Com a adoção em massa de rastreamento GPS, a cadeia de custódia ao longo da cadeia de suprimentos, de contêineres a reboques, caminhões, centros de distribuição e entrega de última milha, tornou-se mais facilmente contabilizada ao longo da jornada de uma remessa.

Simultaneamente, o mandato de 2017 para dispositivos eletrônicos de registro (ELD) exigiu um novo nível de responsabilidade e supervisão através do registro eletrônico das horas de serviço (HOS) dos motoristas. Este mandato criou outro boom tecnológico na indústria de transporte com foco na segurança do motorista, enquanto oferecia aos gerentes de frota outra fonte de dados para identificar novas eficiências. Além dos registros de HOS exigidos, os ELDs podem ajudar os motoristas a navegar rotas otimizadas, reduzir papelada demorada e registrar comportamentos de direção como excesso de velocidade, frenagem brusca, curvas fechadas e tempo ocioso, o que não só ajuda a melhorar a segurança, mas também a gestão de combustível, manutenção e utilização de equipamentos.

Além dos ELDs, soluções de telemática para equipamentos não motorizados, como reboques, contêineres e chassis, ajudam transportadoras e frotas privadas a dimensionar corretamente suas proporções trator-reboque, reduzir despesas de capital e encontrar equipamentos disponíveis mais rapidamente.

Embora ELDs de cabine e dispositivos de rastreamento de reboques ofereçam uma base sólida para dados de localização orientados por GPS, novos avanços na Internet das Coisas (IoT) e outras tecnologias inteligentes têm a capacidade de transformar frotas com maior consciência situacional de carga e equipamentos. Esses avanços oferecem novos fluxos de dados inteligentes que podem maximizar a capacidade de remessa e garantir o manuseio seguro de remessas, particularmente para bens sensíveis ou especializados.

Frotas têm aumentado constantemente a adoção de sensores e câmeras em seus reboques e ativos para encontrar maior capacidade, monitorar a condição da carga ou frete, verificar deslocamentos durante o transporte para danos potenciais, e identificar ou prevenir deterioração e mais. Transportadoras podem melhorar seus relacionamentos com embarcadores comunicando tempos estimados de chegada mais precisos, ou quando anomalias são detectadas, permitindo que preparem docas de recebimento com antecedência e, por sua vez, reduzam o tempo de espera.

Esta confluência de novas ferramentas de telemática é auxiliada em grande parte por avanços em tecnologias de energia. Plataformas de dispositivos de rastreamento autônomos agora apresentam tecnologia de supercapacitores e energia solar, removendo a necessidade de conectar à fonte de energia do caminhão, o que aumenta a confiabilidade e o valor autônomo dos sistemas de sensores e câmeras. Todos esses avanços criam as condições para uma cadeia de suprimentos mais inteligente. Traduzir essas eficiências em ação é outra história completamente diferente.

Avanço no Software de Logística

Todos os avanços de hardware fornecem uma fonte valiosa de informação, mas sem avanços correspondentes em tecnologia sem fio e software de logística para dar sentido a todos esses dados, eles são amplamente inutilizáveis.

Tecnologia mais antiga, particularmente em GPS, dependia do sistema da época, que era a rede celular 3G relativamente confiável. No entanto, como sensores atualizados e integrações IoT exigem conexões mais rápidas e maior largura de banda de dados, sua adoção também está alinhada com a disponibilidade de redes 4G/LTE e 5G — e o fim da rede 3G até 2022 — significando que mais dados podem ser transmitidos em taxas muito mais rápidas para torná-los utilizáveis por gerentes de frota e operações.

Essas velocidades de conexão aumentadas também correspondem a avanços em tecnologias de logística para ajudar a dar sentido a todos os dados. Gerentes de frota são mais capazes de rastrear a posição e o status de toda a sua carga e se comunicar com motoristas e embarcadores para coordenar melhor em cada ponto da cadeia de suprimentos. Com dados facilmente traduzidos, painéis interativos que delineiam status de remessas, e alertas acionados para quaisquer problemas potenciais, ineficiências e erros dentro da cadeia de suprimentos podem ser corrigidos em tempo quase real. Essa nova confiabilidade teria sido um sonho há uma década, mas está rapidamente se tornando realidade à medida que a demanda na indústria aumenta.

Os estresses colocados na cadeia de suprimentos em 2020 revelaram algumas das fraquezas de indústrias que têm estado em um estado de evolução por décadas. Com um aumento na demanda e projeções de maior crescimento nos próximos anos, agora é o momento para a cadeia de suprimentos abraçar o potencial transformacional das tecnologias disponíveis, para aumentar eficiência e segurança e garantir que a indústria da cadeia de suprimentos esteja preparada para lidar com isso.

Mark Stanton é gerente geral de cadeia de suprimentos na PowerFleet.