Usando IoT para Mitigar a Escassez Global de Chips

Disrupções na cadeia de suprimentos se tornaram ocorrência comum na esteira de 2020, e provavelmente permanecerão assim por algum tempo. A recente escassez de chips de computador criou problemas em todas as indústrias, levando empresas a reavaliar como mitigam risco na cadeia de suprimentos.

A confluência de uma pandemia global, disrupções relacionadas a clima em instalação de manufatura de chips no Texas, e um incêndio que interrompeu operações em fabricante japonês de semicondutores todos desempenharam papel na súbita falta de materiais, bem como na demanda crescente por semicondutores além da capacidade de suprimento dos fabricantes. Quando estes eventos inevitavelmente interromperam cadeias de suprimentos intersectantes, muitas empresas ficaram vulneráveis.

Entre os mais atingidos estão fabricantes de eletrodomésticos, computadores, instrumentos eletrônicos e smartphones — com a indústria automotiva levando o maior golpe. Ford alertou que a escassez reduzirá produção este ano em 1,1 milhão de veículos, reduzindo lucro da empresa em cerca de US$ 2,5 bilhões. Embora demanda global por chips fosse esperada para subir no ano passado, caiu com o início da pandemia, levando montadoras a interromper nova produção. Quando viagens abriram novamente e demanda por veículos aumentou, fabricantes de chips não estavam preparados para atender ao impulso inesperadamente forte.

Evitando Escassezes

Quando COVID-19 induziu necessidade de ambiente sem contato, negócios passaram a confiar em transformação digital para permanecer abertos e sobreviver. Devido a restrições mandatórias, a maioria das interações de clientes e funcionários teve que ocorrer virtualmente, e empresas que não puderam acomodar esta necessidade arriscaram falência.

Embora transformação digital tenha salvo muitos negócios da falência, também levou a pelo menos uma consequência imprevista — disrupção na cadeia de suprimentos. Seja da pandemia, condições climáticas adversas, violações cibernéticas, ou outros desastres humanos e naturais, uma disrupção na cadeia de suprimentos pode resultar em perdas catastróficas. Para mitigar essas perdas, cadeias de suprimentos devem ter soluções de tecnologia confiáveis.

A internet das coisas pode ser a chave para essas soluções. IoT é um ecossistema de interações entre dispositivos, sensores, atuadores, aplicações, dados, análises e redes, todos se comunicando uns com os outros. Antecipa-se crescimento na casa dos trilhões de dólares nos próximos anos, em áreas como dispositivos médicos, wearables, carros, militar, espaço e dispositivos de casa inteligente. Segundo IHS Markit, o número de dispositivos IoT conectados no mundo aumentará para 125 bilhões até 2030.

IoT industrial originalmente encontrou seu caminho na manufatura através de seu uso em equipamentos como máquinas de controle numérico computadorizado (CNC), compressores de ar e equipamentos HVAC. Agora fabricantes usam IoT para otimizar operações de fab e fábrica equipando suas ferramentas de precisão, robótica e maquinário com sensores e atuadores.

Usar IoT para coletar e analisar dados é chave para evitar disrupções na cadeia de suprimentos antes que aconteçam. Uma planta de manufatura ou fabricação com equipamentos inteligentes e conectados pode compartilhar dados em tempo real com operadores, pessoal de controle de qualidade e gerentes de planta. Para alcançar esta comunicação, eles podem conectar equipamentos habilitados para sensor e atuador a ambientes on-premises e multi-cloud. Funções de back-end analisam dados destes dispositivos para ajudar fabricantes a tomar decisões informadas que finalmente reduzem desperdício, melhoram qualidade e entrega de produto, e tornam a empresa mais resiliente a cadeias de suprimentos imprevisíveis.

Visão Unificada

A cadeia de suprimentos de chips de computador está longe de ser simples. Inclui pesquisa e desenvolvimento, design de produção, manufatura, montagem, teste, embalagem, inventário e distribuição. Abrange ainda equipamentos de manufatura de semicondutores, materiais e software de design. Apesar da complexidade da cadeia de suprimentos de chips de computador, IoT pode ajudar a simplificar o processo de gestão e proteção. A orquestração de elementos IoT, junto com dados coletados e analisados, cria uma avaliação empírica de desempenho da cadeia de suprimentos, que fabricantes podem então usar para identificar causas raiz por trás de problemas de desempenho, desenvolver planos de melhoria e quantificar progresso.

Na prática, gerenciar elementos da cadeia de suprimentos em escala e em tempo real permanece um desafio considerável. A dificuldade reside em coalescer múltiplos sistemas para obter visão abrangente que, finalmente, permite analisar os dados certos e tomar ação apropriada. Cadeias de suprimentos complexas requerem sistemas IoT que suportem ecossistema diversificado de tecnologia, pessoas e processos através de plataforma unificada.

Integrando IoT com fluxos de trabalho e sistemas de negócio, orquestração IoT fornece visão unificada de dados de cadeia de suprimentos ponta-a-ponta. Uma plataforma IoT industrial alcança isso integrando sistemas heterogêneos, software e sensores em uma visão de gestão centralizada. Esta visibilidade permite fabricantes de chips fazer uso mais sofisticado da informação coletada, analisando e agindo sobre múltiplos elementos de dados que estavam anteriormente em aplicações isoladas. Análises derivadas dos dados fornecem insights detalhados sobre desempenho ponta-a-ponta. Estes podem incluir insights sobre previsões de demanda, produção, agendamento e inventário ao longo de toda a cadeia de suprimentos.

Embora controlar a cadeia de suprimentos global possa parecer opressor, a chave é trazer a informação certa para as equipes certas em formato sucinto, para que possam tomar decisões rápidas. Uma visão única com diferentes condutos reúne dados de múltiplas fontes, incluindo planejamento de recursos empresariais (ERP), gestão de relacionamento com cliente (CRM) e ativos IoT.

É assim que uma plataforma IoT industrial unificada opera. Fornece visibilidade completa sob um tecido, para orquestrar, antecipar e remediar elementos da cadeia de suprimentos no momento certo. Uma plataforma IoT industrial analisará holisticamente o desempenho de operações de negócio, desde robótica e saúde de equipamentos de manufatura, até inventário e status de envio, tudo em tempo real.

A visão holística habilitada por uma plataforma IoT industrial pode ser essencial em prevenir impacto cascata associado a escassez de materiais, disrupções de produção e violações cibernéticas. Uma plataforma IoT industrial pode adicionalmente reduzir tempo de inatividade operacional identificando problemas na cadeia de suprimentos cedo. Fornece alertas de desaceleração de desempenho e previne escassez de inventário tornando dados imediatamente visíveis. Isso permite fabricantes serem proativos em vez de reativos e criar sistemas auto-regeneráveis.

Desempenho Importa

Clientes e distribuidores de fabricantes de chips de computador são diretamente influenciados pelo impacto de desempenho da cadeia de suprimentos. Plataformas IoT industriais permitem empresas competirem melhor, desbloqueando cadeia de capacidades dentro de instalações distribuídas. Elas trazem eficiências operacionais mais inteligentes e vantagens competitivas. Quando a pandemia atingiu, empresas que já estavam em sua jornada de transformação digital tiveram vantagem competitiva sobre aquelas lentas para abraçá-la. Similarmente, empresas que previnem disrupções na cadeia de suprimentos com plataformas IoT industriais estarão em posição de ultrapassar concorrentes.

À medida que IoT se integra com inteligência artificial, manufatura verá redução em muitas tarefas manuais tediosas e intensivas em tempo. Através do uso de machine learning, recomendações preditivas em tempo real podem dar aos engenheiros de planta aviso antes que trabalhadores de produção experimentem problemas. À medida que mais dados são coletados, IA continuamente construirá sua inteligência através de assimilação. Assistentes de produção virtuais ajudarão a guiar engenheiros a fazer melhorias, antes que operadores saibam que um problema existe.

Ao longo do tempo, à medida que mais dados são coletados e analisados, a inteligência da plataforma IoT industrial aumentará para ajudar a prever pontos de falha e melhorar eficiências. Localizar as possibilidades de IoT em resposta à escassez de chips de computador é apenas o começo.

Brandon Black é vice-presidente de cadeia de suprimentos na Ivanti.