O Papel Crescente da Rastreabilidade na Confiança da Cadeia de Suprimentos de Alimentos

Rastreamento e rastreio são as bases nas quais todos os grandes fabricantes de alimentos e bebidas confiam para criar e fortalecer a confiança com suas redes de distribuição e consumidores. Mas o consumidor de hoje elevou a régua cada vez mais para as empresas, à medida que pensam nas repercussões mais amplas de seus estilos de vida e fazem perguntas mais difíceis sobre de onde veio sua comida e como foi tratada ao longo do caminho.

Para fabricantes, manter registros detalhados que rastreiam e rastreiam seus materiais, da fazenda ao garfo, pode ser uma forma poderosa de rastrear desempenho de fornecedores, identificar problemas potenciais e removê-los cirurgicamente antes que resultem em recalls de produtos danosos.

Rastreio vs. Rastreamento

Rastreio e rastreamento são componentes importantes da otimização da cadeia de suprimentos. E embora possam soar como termos intercambiáveis lidando com o caminho de um produto, há uma distinção importante a fazer. Rastreio envolve o histórico do caminho de um produto pela cadeia alimentar. É o ato de olhar para trás para ver de onde vieram a alface, tomates, cebolas, feijão preto, arroz, carnitas e o resto dos ingredientes do seu burrito. Quando pessoas adoecem e você precisa rastrear as origens de cada parte daquele burrito para evitar contaminação e doenças adicionais, você está rastreando.

Rastreamento, por outro lado, é mais sobre o destino de um produto ao longo da cadeia alimentar. Para onde esses hambúrgueres vão a seguir, do pasto à planta de processamento, à embalagem, ao ponto de venda, ao prato de jantar.

Seja olhando para frente ou para trás, cada componente é vital para a rastreabilidade na indústria de alimentos e bebidas.

Protegendo a Saúde Pública

O mundo roda em uma cadeia de suprimentos global complexa. E embora preços voláteis de madeira possam impactar adversamente sua capacidade de comprar uma casa, com todo respeito, não se compara às consequências de um surto de segurança alimentar. No final de 2019, o FDA usou rastreabilidade para identificar um surto de E. coli O157:H7 de volta à alface romana colhida em Salinas, Califórnia. Em janeiro de 2020, a ameaça foi contida, mas não antes de 167 pessoas em 27 estados serem infectadas por aquela cepa específica de bactéria. Oitenta e cinco foram hospitalizadas, incluindo 15 que desenvolveram síndrome urêmica hemolítica, um tipo de falência renal. Felizmente, nenhuma morte foi relatada.

A rastreabilidade desempenha papel crítico na preparação para esses surtos, resposta rápida quando algo dá errado, reconstrução da confiança uma vez que a emergência passou, e prevenção de incidentes futuros através de análise de causa raiz.

Sustentabilidade e Impacto nos Negócios

A rastreabilidade não serve apenas para proteger a saúde pública, desempenha papel crucial na atração de novas gerações de consumidores também. Agora mais do que nunca, pessoas se interessam pela proveniência dos produtos que consomem. Suas aves e gado estão sendo tratados humanamente? Seus métodos de processamento de alimentos são prejudiciais ao meio ambiente? Os trabalhadores que colheram esses alimentos são tratados eticamente?

Considere também que um quarto dos adultos nos EUA tenta gerenciar uma condição de saúde ou médica fazendo escolhas saudáveis de alimentos e bebidas. Agora você pode provar que seus produtos são de fato orgânicos, como afirma? Se você não consegue fornecer transparência em questões de sustentabilidade ou prova de alegações de produtos alimentícios, consumidores levarão seus negócios para outro lugar.

Falando em negócios, empresas ainda devem lidar com custo e resultado final. Não é pouca coisa que 52% de todos os recalls custam mais de US$ 10 milhões, e 23% custam mais de US$ 30 milhões. Em outras palavras, o preço de falhar na rastreabilidade é alto, seja falhando em proteger a saúde pública, incorrendo em dano à reputação, ou colocando o negócio em situação custosa.

Então, como marcas líderes alcançam rastreabilidade crítica para a missão? Elas devem buscar as ferramentas da manufatura inteligente da Indústria 4.0. Fabricantes devem considerar criar um "livro-razão de materiais" que utilize visões baseadas em fatos, centradas em dados e contextualizadas de fluxos de materiais para alcançar rastreabilidade de materiais sem precedentes. Tal tecnologia está disponível hoje e gera insights sobre maneiras de melhorar rendimento, qualidade, segurança, conformidade, transparência e confiança da marca, enquanto reduz desperdício e impacto ambiental.

Doug Lawson é CEO da ThinkIQ.