Cadeias de Fornecimento de Metais em Transformação: Adaptando-se aos Desafios Globais

De muitas maneiras, o negócio de metais nunca esteve melhor. Alta demanda em praticamente todas as indústrias deu aos fabricantes de metal oportunidades fantásticas de negócios — mas as cadeias de fornecimento de metal conseguem acompanhar?

A verdade é que mesmo em 2019, antes da pandemia, a manufatura de metal ainda estava muito abaixo do nível anterior à Grande Recessão. Desde então, grandes eventos globais abalaram a cadeia de fornecimento de metal em todos os níveis, e agora, em 2022, fabricantes de metal enfrentam escassez sem precedentes e preços em alta.

A cadeia de fornecimento global de metal está lidando atualmente com duas grandes disrupções: os efeitos persistentes da pandemia de COVID-19 e a guerra na Ucrânia. Aqui, explicaremos como esses eventos estão afetando a cadeia de fornecimento de metal e o que você pode fazer para compensar.

Política de Zero-COVID da China

Mais de dois anos após o início da pandemia, ela ainda está atrapalhando cadeias de fornecimento de metal, especialmente aquelas que envolvem a China. Em 2020, a China implementou uma política de zero-COVID que exige quarentenas rigorosas e lockdowns para cada caso detectado, o que os levou a fechar frequentemente e repentinamente portos e fábricas importantes.

Esta política teve impactos óbvios nas operações de manufatura e envio globalmente. Mesmo restrições altamente localizadas e direcionadas criam gargalos, especialmente em instalações como portos e fundições. Um fechamento em um porto principal — por exemplo, Porto de Ningbo-Zhoushan, o terceiro porto mais movimentado do mundo — pode forçar operações de manufatura ao redor do mundo a parar enquanto esperam para enviar ou receber materiais.

Mesmo quando portos estão abertos, restrições como testes obrigatórios e rastreamento de contatos continuam a desacelerar operações de envio e causar atrasos. Combinado com escassez contínua de mão de obra nos setores de manufatura e envio da China, essas restrições desaceleraram as cadeias de fornecimento de metal e tornaram a recuperação difícil.

A Guerra na Ucrânia

A invasão da Ucrânia pela Rússia — e as sanções e incertezas geopolíticas e econômicas que criou — está atrapalhando cadeias de fornecimento globais de metal ainda em desarranjo pela pandemia de COVID-19.

A Rússia é um dos maiores produtores mundiais de alumínio, aço e níquel, e as sanções comerciais contra ela estão causando aumento nos preços desses metais na expectativa de fornecimento curto. A própria Ucrânia é uma grande exportadora global de ferro e aço, e Rússia e Ucrânia são os principais fornecedores de metais para a Europa. Fabricantes europeus agora estão se voltando para fontes alternativas que podem ser geograficamente distantes, como a China, adicionando atrasos de envio e exacerbando os problemas da cadeia de fornecimento de metal lá.

Não é apenas ferro e aço que estão sendo afetados pela guerra na Ucrânia. Outras cadeias de fornecimento de metal também estão sendo ameaçadas:

• Titânio: Tanto a Rússia quanto a Ucrânia produzem e exportam titânio. A VSMPO-Avisma da Rússia é o maior produtor mundial de esponja de titânio e um importante fornecedor para grandes empresas aeroespaciais globais.
• Níquel: O fornecimento global de níquel já estava apertado antes da Rússia invadir a Ucrânia, devido em grande parte à demanda da produção de aço e da emergente indústria de veículos elétricos. Os preços do níquel dispararam à medida que o conflito se intensifica.
• Alumínio: A Rússia é um dos maiores produtores mundiais de alumínio primário — a empresa russa Rusal é a maior produtora de alumínio fora da China. Isso provavelmente levará a escassez de alumínio, e os preços já recordes continuarão a subir.

Mitigando Problemas na Cadeia de Fornecimento de Metal

As restrições de zero-COVID da China têm efeitos globais porque tantas cadeias de fornecimento originam ou passam pela China. Da mesma forma, Rússia e Ucrânia são grandes países que produzem muitas das matérias-primas que alimentam essas cadeias de fornecimento, então eventos lá causam disrupções também.

Então, o que podemos, como fabricantes americanos, fazer sobre disrupções na cadeia de fornecimento de metal na China ou Ucrânia?

Bem, não muito. Felizmente, porém, nem todo metal é produzido na China e Rússia. Os Estados Unidos ainda são um dos maiores produtores mundiais de aço e alumínio, e a indústria de reciclagem de metal também está crescendo. A pandemia nos forçou a começar a repensar nossas cadeias de fornecimento. Agora, fornecedores locais de metal estão se tornando uma parte maior da cadeia de fornecimento de metal à medida que fabricantes buscam se isolar de disrupções globais na cadeia de fornecimento e garantir uma fonte confiável de materiais.

Seja você obtendo metais como grande fabricante, pequena oficina ou hobbyista, considere olhar perto de casa primeiro. Indústrias de metal dos EUA estão crescendo, e manter sua cadeia de fornecimento de metal doméstica a protege de disrupções globais.

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