Como a COVID-19 Está Remodelando Operações de Manutenção: Desafios, Adaptações e Resiliência

Como o resto da indústria, o setor de manutenção foi profundamente alterado pela pandemia de COVID-19. Entrevistamos vários especialistas para descobrir os obstáculos que enfrentam, as estratégias que empregam e a notável resiliência que demonstram ao fornecer serviços essenciais.

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Da perspectiva do gerente de operações Juan Ruiz, o ritmo diário da instalação parece familiar: um técnico consulta um operador, um ativo crítico é inspecionado durante pausa breve, e uma linha de produção é ajustada para atender pedido vital. No entanto, a realidade no chão de fábrica mudou dramaticamente.

A conversa agora ocorre em zona silenciosa dedicada para que técnico e operador mantenham distância de seis pés. O ativo crítico é um sensor de temperatura que escaneia funcionários na entrada, e o pedido crucial envolve milhões de caixas que abrigarão máscaras N95 salva-vidas.

Juan e sua equipe tiveram que repensar todos os aspectos de seu fluxo de trabalho.

"Estamos operando no limite da falha, e essa mentalidade está mudando," diz Juan. "Estamos sobrevivendo; não estamos melhorando."

A experiência de Juan espelha a de departamentos de manutenção no mundo todo.

"Equipes de manutenção estão se sentindo nervosas agora," nota Terrence O'Hanlon, CEO da ReliabilityWeb. "Mesmo antes da COVID, poucos departamentos podiam alegar que estavam totalmente equipados, totalmente orçados e totalmente provisionados... normalidade já era desafio, e a pandemia só amplificou isso."

Prioridade #1: Implementar Processos Que Apoiam Pessoas

Para Tom Dufton, gerente de manutenção e melhoria contínua, os obstáculos vão além de métricas de negócio para preocupações pessoais.

"Um de nossos membros tem esposa enfermeira e dois filhos pequenos. Precisamos perguntar: 'Como podemos ajudar você?' A última coisa que queremos é adicionar tensão a alguém em nossa equipe," explica Tom.

Entramos em contato com concorrentes pelas peças críticas que precisamos para nossa onduladeira, e eles retribuíram enviando consumíveis. Somos todos negócios essenciais que devem continuar operando.

James Afara, COO de produtor de cannabis, destaca o delicado equilíbrio entre saúde da equipe e manutenção crítica.

"O maior desafio é garantir saúde da planta e coletar métricas de processo para tomada de decisão remota," diz ele. "Enviamos pessoal-chave fora do horário para coletar dados, mas temos cuidado para não expor ninguém a risco."

A planta de Juan também lutou para manter suprimentos fluindo; 90% dos fornecedores pararam entregas. Ele recorreu a um aliado improvável — concorrentes — para garantir peças essenciais.

"Entramos em contato com nossos concorrentes pelas peças que precisamos, e eles nos enviaram consumíveis em troca," Juan reitera. "Entendemos que somos negócios essenciais que devem continuar funcionando."

Adaptando ao Trabalho Remoto, Aumentando Segurança e Aproveitando CMMS

Embora completar trabalhos seja importante, salvaguardar saúde da equipe tornou-se preocupação primordial. Novos protocolos foram instituídos em toda a linha.

Tom e sua equipe abraçaram automação, permitindo supervisão remota de operações.

"Estou sempre sintonizado com a instalação, mesmo de longe," nota Tom. "Esta abordagem reduziu chamadas fora de horário em 42% no último ano, cortando visitas de risco no local."

Além disso, a equipe reduziu staffing por turno, instituiu checagens de temperatura, sanitizou todas peças de entrada e desacelerou produção para permitir limpezas profundas frequentes.

James enfatiza que manutenção é defesa de linha de frente contra o vírus.

"Se uma quebra força equipe a permanecer no refeitório, distanciamento social falha. Manter operações é crítico," diz ele.

No entanto, estas mudanças vêm a um custo. James relata redução de 15% na força de trabalho devido a doenças, e Juan nota tempo de inatividade aumentado enquanto técnicos movem-se entre máquinas e áreas de discussão separadas.

Apesar da tensão, todos concordam que pessoas vêm primeiro.

"Saúde dos seus funcionários deve sempre preceder lucro," afirma James.

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Mesmo Quando Produção Cai, Manutenção Não Pode Ser Ignorada

Algumas plantas pararam linhas devido à pandemia e incerteza econômica, criando futuro precário para equipes de manutenção. Ainda há oportunidades em meio aos desafios.

Rob Kalwarowsky, host do podcast Rob's Reliability Project, aconselha: "Se você está reduzindo produção, ainda é hora certa para enfrentar backlogs e realizar reconstruções."

A saúde dos seus funcionários sempre vem primeiro. Valorize pessoas sobre lucro.

Enquanto alguns profissionais adaptam-se a trabalho remoto ou recursos enxutos, outros enfrentam realidades mais duras. Brandon De Melo, coordenador CMMS em grande fabricante de autopeças, foi demitido semana após fechar planta para o fim de semana.

Indiferente, Brandon está preparando checklist de manutenção crítica para cold start bem-sucedido e reenergizando projetos dormentes como organização de inventário. Ele também reaproveitou sua casa em hub de manufatura de um homem, produzindo máscaras protetoras para profissionais de saúde usando impressora 3D.

Esquerda: Brandon De Melo ao lado de sua impressora 3D, produzindo máscaras para profissionais de saúde.

Direita: Componentes das máscaras protetoras criadas pela impressora 3D de Brandon.

Resiliência e Esperança: Marcas das Equipes de Manutenção Atuais

A história de Brandon exemplifica o tema maior de perseverança. Através da indústria, esperança permanece o sentimento predominante.

"Não desista da esperança," diz Terrence. "Esta será uma longa batalha, mas tenho imensa fé na capacidade da indústria de inovar e prosperar."

Juan ecoa este otimismo.

"A chave para navegar estes tempos é manter calma e focar no essencial," diz ele. "Segurança primeiro; todo o resto segue."