Robôs e educação ajudarão a resolver a escassez de mão de obra na manufatura

Uma questão importante que gira em torno da manufatura agora é como as oficinas e outros produtores abordarão a lacuna de habilidades que deve atingir a indústria com uma escassez de dois milhões de trabalhadores nos próximos dez anos. Duas respostas propostas, não mutuamente exclusivas, são robôs e educação.

Em um recente seminário sobre robotização na manufatura, organizado pela TechSolve, Suzy Teele, chefe de marketing e comunicações do Advanced Robotics for Manufacturing Institute (ARM), disse:“Temos um desafio real nos Estados Unidos, onde os jovens não realmente não considero a manufatura como uma carreira viável na escala que precisamos para que possamos crescer o setor manufatureiro nos Estados Unidos.” Esse problema levou à missão da ARM, que é avançar no uso de robôs na indústria manufatureira.

A Sra. Teele disse:“Os robôs são bons em fazer o trabalho que os humanos não querem fazer. Nosso foco na ARM é descobrir como ajudar os humanos a fazer o trabalho que eles querem fazer e não o trabalho repetitivo ou inseguro que os robôs podem fazer por eles.” Robôs colaborativos (ou cobots), que podem trabalhar com segurança em conjunto com humanos, representam um passo em direção a esse objetivo.

Imagine uma ordem de serviço para um grande número de peças que pode exigir que um ser humano repita uma série de tarefas manuais:retirar a peça da máquina, colocar uma nova dentro, abrir e fechar a porta da máquina e assim por diante, tudo para horas a fio. Para trabalhos como esses, os cobots podem essencialmente simular humanos, sem necessidade de guarda ou proteção ao redor do robô, liberando humanos para outras tarefas.

Por esse motivo, os cobots não apenas ajudarão a resolver a escassez esperada de trabalhadores, mas também terão um impacto significativo no tipo de trabalho que os humanos realizam. De acordo com a Sra. Teele, “os empregos estão evoluindo de trabalho altamente físico para tipos de trabalho cerebrais, trabalhos em que as pessoas estão usando computadores e tablets e aplicativos móveis para gerenciar seus ambientes. Os robôs estão criando todo um outro conjunto de carreiras, como arquitetos de soluções de TI e coordenadores de robótica.” O trabalhador da oficina mecânica de um futuro próximo terá como certo que um cobot é um dos recursos potenciais para operar um torno ou um centro de usinagem vertical.

Enquanto isso, o apoio à educação de habilidades também ajudará a indústria manufatureira a lidar com a futura escassez de trabalhadores. “Escolas que oferecem oportunidades educacionais e certificações em manufatura precisam de financiamento para comprar o equipamento necessário, para criar novos programas e currículos”, disse Bob Graff, gerente sênior de vendas da STEM Education da Yaskawa America. “Os alunos precisam ter a oportunidade de tocar, sentir e usar equipamentos de fabricação e se certificar neles.” A implementação do currículo necessário é um processo contínuo.

Ecoando a previsão de Teele de que o trabalho no chão de fábrica mudará drasticamente, Graff disse que a Yaskawa America está aumentando seus esforços para apoiar o treinamento em coordenação de robôs. “Sabemos quais são as habilidades que essa nova classe de trabalhadores precisará para gerenciar a robótica. Nossa inclinação é desenvolver programas, currículo e ferramentas para ajudar as pessoas que querem entrar na robótica a começar o mais cedo possível. Se pudermos fornecer um ambiente virtualizado com as ferramentas de treinamento certas, poderemos atingir esse objetivo.”

Para esse fim, a Yaskawa America desenvolveu um programa de aprendizado com a Honda nas operações de fabricação da montadora nos EUA que oferece treinamento baseado em realidade virtual. Ele permite que os alunos entrem em uma célula de trabalho que simula técnicas e processos necessários para gerenciar robôs no chão de fábrica. Além disso, o Sr. Graff disse:“Há muitas áreas em que ajudamos os alunos:ferramentas de virtualização e simulação de software, visão, PLC, alguns CNC, código G e programação básica e avançada. Também oferecemos um programa chamado Train the Trainer, o que significa essencialmente que vamos treiná-lo, dar-lhe todas as ferramentas que você precisa para voltar à sala de aula em suas próprias instalações e ensinar o que você aprendeu aos seus alunos.”

Como esses exemplos ilustram, existe a tecnologia adequada e a iniciativa começou a atender à escassez de mão de obra que afetará os fabricantes nos próximos dez anos.

A questão parece ser de motivação. À medida que os cobots se integram ao trabalho da oficina mecânica e as faculdades desenvolvem e implementam os currículos de fabricação necessários, a capacidade de atender à escassez de mão de obra melhorará. Os jovens adultos que buscam carreiras, no entanto, precisarão achar a manufatura atraente antes de investir tempo e estudar na área. A resposta para esse problema parece seguir a afirmação de Teele de que o trabalho fabril não precisa envolver trabalho físico exaustivo, que pode ser “cerebral”:a indústria precisa tornar esse fato conhecido. Se o tipo de trabalho que os jovens querem fazer hoje em dia envolve mais pensamento do que levantamento, então os líderes da indústria devem enfatizar o papel que as habilidades críticas/analíticas desempenham na fabricação. A divulgação desta ideia deve ocorrer paralelamente à implantação de cobots e ao desenvolvimento de currículos de fabricação.

Esta é a segunda parte da cobertura do seminário Robotização na Manufatura, organizado pela TechSolve. Leia a Parte Um aqui.