A fabricação digital atinge a maioridade

À medida que as ferramentas digitais se tornam mais difundidas, mais lojas estão procurando maneiras pelas quais o software possa fornecer soluções práticas para os desafios de fabricação.

Hoje em dia, mais fabricantes têm a fabricação digital em mente. À medida que a tecnologia digital continua a se firmar, muitos a consideram necessária para competir no mercado. De acordo com o vice-presidente e CTO da AMT, Tim Shinbara, as ferramentas digitais estão se estabelecendo como essenciais para simplificar e melhorar os negócios de manufatura.

Todo investimento que uma loja faz é uma decisão de negócios, o que significa que todo investimento deve se pagar”, diz Shinbara. “O que a manufatura orientada a dados faz é fornecer a infraestrutura para melhorar a forma como uma empresa funciona.” Essencialmente, essas ferramentas digitais são projetadas para fornecer recursos para tomar decisões informadas sobre como administrar uma loja.

Gerenciamento de ferramentas de corte

As tecnologias digitais melhoram a capacidade das instalações de monitorar suas necessidades de ferramentas.

O gerenciamento de ferramentas de corte é uma parte vital do funcionamento diário de cada oficina mecânica, pois nenhum cavaco está voando sem as ferramentas certas em estoque. Algumas empresas reconheceram isso e desenvolveram ferramentas digitais para ajudar os fabricantes a manter registros digitais precisos de suas necessidades de ferramentas de corte.

Alguns fabricantes criam um “gêmeo digital” que representa o estado atual de desgaste, temperatura, posicionamento e vibração da ferramenta. Além de ajudar a otimizar o processo de corte e prever a vida útil da ferramenta, o software pode acompanhar o estoque e até mesmo a localização das ferramentas de corte para melhorar a capacidade dos usuários de se preparar para os próximos trabalhos. O software fundamentalmente faz o trabalho de acompanhar as ferramentas para que o usuário possa tomar decisões informadas.

Monitoramento de máquinas e gerenciamento de instalações

O monitoramento do tempo de atividade da máquina está se tornando mais comum e os fabricantes estão encontrando novas maneiras de explorar esses dados à medida que a prática evolui ao longo do tempo. Manter o controle desses dados pode ajudar os gerentes a tomar decisões mais informadas para resolver problemas com a produção. Se, por exemplo, um trabalho de alto volume apresentar tempo de inatividade frequente devido a trocas de peças, o gerente da instalação terá exatamente as informações necessárias para justificar o investimento em soluções automatizadas para troca de peças.

O monitoramento de máquinas evoluiu além da coleta de dados de máquinas individuais. Agora os sistemas estão se tornando integrados e conectados em todo o chão de fábrica.

Mais importante ainda, os sistemas de monitoramento de máquinas podem fornecer uma instalação com as ferramentas necessárias para aprimorar as contribuições das pessoas que trabalham lá. Esses sistemas podem identificar gargalos que retardam os trabalhos, ajudando a equipe de fabricação a obter uma visão mais clara de quais processos precisam de sua atenção. Se os dados mostrarem que um processo está diminuindo a produção, eles fornecem um ponto focal para o pessoal do chão de fábrica desenvolver melhorias que podem reduzir drasticamente o tempo que uma peça passa na fábrica.

O monitoramento da máquina não é uma solução em si. Em vez disso, é um guia que pode esclarecer problemas em um processo, permitindo que os usuários resolvam esses problemas por conta própria. Se a solução é retreinar um funcionário, desenvolver um novo processo ou investir em maquinário mais avançado, isso dependerá do problema. No entanto, resolver esse problema é impossível até que você consiga identificá-lo. É aí que essa tecnologia pode ajudar.

Manutenção Preventiva

Outra área emergente na qual a fabricação orientada por dados está provando seu valor é a manutenção preventiva. Poucas coisas são mais caras do que o tempo de inatividade não planejado em uma máquina importante, pois a perda de produtividade aumenta a drenagem que o equipamento quebrado causa em uma empresa de manufatura. Felizmente, as ferramentas digitais mais recentes podem evitar reparos não planejados agendando medidas preventivas que são menos caras e mais eficazes do que fazer reparos após a ocorrência de uma avaria.

Essa tecnologia é uma consequência do monitoramento de máquina padrão. No entanto, é necessário um software avançado para analisar os estados de falha das máquinas, identificar padrões nos dados da máquina que precipitam essas falhas e identificar as necessidades de manutenção antes que algo dê errado. Embora muitas vezes leve meses para o software reconhecer os problemas que podem desligar uma máquina, uma vez que um sistema de manutenção preventiva se familiarize com suas máquinas, ele pode reduzir drasticamente o número de paradas que você enfrenta, pagando-se muitas vezes.

Ferramentas digitais prontas para uso

Uma das preocupações mais comuns com a adoção de qualquer nova tecnologia é o tempo, treinamento e recursos necessários para introduzi-la no mix. Com as novas ferramentas digitais, as lojas encontrarão soluções mais fáceis de implementar do que nunca. Isso inclui opções mais modulares que realizam mais tarefas em uma única parcela, oferecendo mais interoperabilidade com o mínimo de treinamento necessário.

Em vez de precisar de 2 a 3 equipamentos, cada um construído com sua própria interface, e depois lutar para conectá-los, os usuários podem introduzir menos componentes com meios mais simplificados de integração com outros equipamentos no chão de fábrica. Esse grau de consolidação e sofisticação leva a multitarefa a um nível totalmente novo e alivia as preocupações de colocar a nova tecnologia em funcionamento o mais rápido possível.

De acordo com Shinbara, “aqueles que pensam mais intencionalmente em integrar suas máquinas em uma escala digital maior estão se preparando para obter o máximo benefício dessas tendências”.

Muitas dessas tecnologias vêm se desenvolvendo há algum tempo. Mas, de acordo com Shinbara, o que está surgindo agora é a praticidade de fazer esses componentes díspares da tecnologia de fabricação trabalharem juntos. Ou, como ele diz:“Essas ferramentas criam superusuários sem adicionar botões extras à máquina”.