EUA Financia um centro de cadeia de suprimentos em Gana:um desafio para a China e a Rússia?

A Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional concedeu recentemente US $ 15 milhões para a criação de um centro de pesquisa e treinamento para gestão da cadeia de suprimentos em Gana. Mas a medida pode sinalizar um esforço mais amplo dos EUA para conter a crescente influência econômica da China e, em menor medida, da Rússia, em todo o continente africano.

O dinheiro do Laboratório de Desenvolvimento Global da USAID ajudará a financiar um centro de gerenciamento da cadeia de suprimentos para pesquisa, treinamento e inovação em Gana. Chamado de Centro de Pesquisa Aplicada e Inovação na Cadeia de Suprimentos da África (CARISCA), o empreendimento será estabelecido e administrado por uma parceria entre a Arizona State University e a Universidade de Ciência e Tecnologia Kwame Nkrumah. A USAID descreveu este último como "a fonte proeminente de experiência da África na gestão sustentável das cadeias de abastecimento."

A ideia declarada por trás do centro é recorrer ao governo e ao setor privado para fornecer às empresas, pesquisadores, universidades e profissionais da cadeia de suprimentos africanos acesso a recursos globais para o desenvolvimento da infraestrutura do continente.

A USAID selecionou Gana como o local para o novo centro após uma extensa pesquisa que atraiu várias inscrições de todo o mundo. “Isso subiu ao topo”, diz Ticora Jones, diretora do Centro de Pesquisa de Desenvolvimento do Laboratório de Desenvolvimento Global.

A ideia é recorrer a instituições locais de ensino superior para desenvolver novos programas de pesquisa e treinamento que farão do centro "o novo centro de especialização da África para a gestão da cadeia de suprimentos", nas palavras da USAID. Jones acrescenta:“Esperamos que fortaleça e fomente o desenvolvimento global.”

Tanto o Gana como a África como um todo enfrentam inúmeros desafios decorrentes da infraestrutura inadequada para a entrega de bens essenciais. Ticora também cita a falta de dados e o acesso limitado a treinamento formal na cadeia de suprimentos, resultando em altos custos, ineficiências de transporte e limites sobre “como nós, como comunidade global, podemos apoiar uns aos outros”.

“A perda de alimentos ao longo da cadeia de abastecimento é uma preocupação global crescente, contribuindo para a insegurança alimentar e outros desafios”, disse a USAID. “Além disso, em Gana e em toda a África, a obtenção e distribuição de medicamentos continuam sendo um desafio devido às cadeias de abastecimento ineficazes que não são otimizadas para velocidade e eficácia.”

O trabalho no centro está em andamento, financiado por uma parte inicial do prêmio. O projeto se estenderá por quatro anos, disse Jones, acrescentando que a USAID “agiu muito rapidamente para estabelecer essa relação”.

A iniciativa é apenas um elemento de um esforço maior dos EUA em investir na região. No ano passado, a Administração de Comércio Internacional anunciou o Prosper Africa, um programa de US $ 50 milhões para fornecer ao continente um "kit de ferramentas" de comércio e investimento para "promover a prosperidade e segurança dos Estados Unidos e da África, apoiar empregos e demonstrar o valor superior de mercados transparentes e iniciativa privada para impulsionar o crescimento. ”

Essa declaração pode ser vista como uma crítica indireta aos esforços semelhantes de investimento na África por parte da China e da Rússia. Na verdade, os movimentos recentes da China na região ultrapassaram em muito os dos EUA. No final do ano passado, ela fechou um acordo de US $ 2 bilhões com Gana para construir uma rede local de estradas, ferrovias e pontes. Em troca, a China teria acesso a 5% das reservas de bauxita de Gana. Anteriormente, havia fechado um acordo semelhante com a Guiné, para garantir o acesso a uma parte das reservas de minério de alumínio daquele país.

Em 2018, a China prometeu US $ 60 bilhões em ajuda financeira à África, aparentemente sem nenhum compromisso. Atualmente o maior parceiro comercial individual da África, a China fez investimentos na África de quase US $ 2 trilhões desde 2005. Quanto à Rússia, seu comércio com a África, embora muito menor que o da China, cresceu 185% entre 2005 e 2015, e o presidente Vladimir Putin anunciou a intenção do país de dobrar ainda mais o comércio com os países africanos. Enquanto isso, as exportações dos EUA para a África caíram quase um terço entre 2014 e 2019.

As autoridades americanas fizeram declarações mais abertas sobre a crescente rivalidade do país com a China e a Rússia pelos recursos da África. Falando em Moçambique no ano passado, a Secretária Adjunta de Comércio, Karen Dunn Kelley, disse que as empresas norte-americanas "perderam terreno para as práticas de negócios cada vez mais sofisticadas - mas muitas vezes opacas - de concorrentes estrangeiros". E no final de 2017, o então Conselheiro de Segurança Nacional John Bolton acusou a China e a Rússia de "práticas predatórias" que "retardam o crescimento econômico na África, ameaçam a independência financeira das nações africanas ... e representam uma ameaça significativa aos interesses de segurança nacional dos EUA".

Tudo isso sugere que um investimento relativamente modesto da USAID em um centro de treinamento da cadeia de suprimentos em Gana acarreta implicações maiores do que se possa imaginar imediatamente. Os EUA podem não ser capazes de se opor à enorme Iniciativa Belt and Road da China para o desenvolvimento de infraestrutura em cerca de 70 países ao redor do mundo, mas parece ansioso para plantar algumas bandeiras para impulsionar o comércio, o crescimento econômico e a influência em partes da África rica em recursos.