A entrega no prazo é uma batalha acirrando entre marcas e varejistas

A pandemia COVID-19 mudou a forma como vivemos, trabalhamos e, principalmente para os fabricantes de bens de consumo, a maneira como fazemos compras. E forçou marcas e varejistas a adaptar seus modelos de negócios e práticas da cadeia de suprimentos.

Os compradores mostraram que estavam bastante prontos para fazer a mudança para a compra online de bens de consumo embalados (CPG) na primavera passada. Uma pesquisa da McKinsey &Company descobriu que a maioria das categorias de produtos de consumo teve um crescimento de 10% em sua base de clientes online, sem nenhum sinal de recuo após a dissipação da pandemia.

Mesmo os setores digitalmente atrasados, como o de mercearia, expandiram sua presença online para os compradores. A indústria relatou anteriormente que cerca de 3% das transações ocorreram na pré-pandemia online, mas testemunhou um crescimento massivo de 76,2% em 2020.

Os varejistas receberam essa mensagem. As maiores lojas do espaço começaram a divulgar opções de omnicanal impressionantes, atendendo aos clientes finais por meio de seu método de compra preferido. Quer sejam opções clique e escolha, entrega direta ao cliente ou compras estritamente na loja, os varejistas mais inovadores estão determinados a ter o produto em mãos, independentemente da escolha de seus clientes.

Para apoiar esses objetivos, os varejistas aumentaram suas expectativas em relação aos fornecedores. Os estornos não diminuíram em 2020 e, em alguns casos, foram discados. Como resultado, as estratégias da cadeia de suprimentos que estimularam o crescimento das marcas CPG não fornecerão mais o mesmo suporte de receita que antes.

Fora de estoque aumentam as apostas

O motivo principal por trás das mudanças nas expectativas de cumprimento do fornecedor é a eliminação esperançosa de falta de estoque. O fenômeno oscilou historicamente em torno de 8% e custa aos varejistas algo em torno de US $ 1 trilhão por ano em receita perdida. E embora não tenha havido nenhum estudo em grande escala realizado nos últimos dois anos, podemos assumir com segurança que esses números só aumentaram durante o COVID-19.

Os varejistas visam reduzir o risco de falta de estoque transferindo a carga de cumprimento para seus parceiros fornecedores de CPG, por meio de multas por falta de agendamento ou pedidos curtos. Mas os fornecedores também estão sentindo o aperto dos estoques durante a época do COVID-19. As organizações desse setor estão percebendo que esse é um problema que vale a pena abordar.

A Consumer Brands Association, em conjunto com o Council of Supply Chain Management Professionals e a Iowa State University, divulgou um relatório com foco nos desafios que afetam a cadeia de suprimentos da CPG. Entre outros problemas, ele descobriu que o transporte por caminhão representa a maior parte da variabilidade do tempo do ciclo do pedido, afetando diretamente os níveis de estoque, custos de falta de estoque e entrega no prazo. Os autores deste relatório concluem que a natureza mutável do comércio requer atenção estrita aos esgotamentos e seus efeitos sobre os clientes.

A luta por espaço nas prateleiras tem fervido no setor de CPG durante a maior parte da última década, com interrupções continuamente surgindo e o interesse do capital de risco impulsionando os recém-chegados à vanguarda. Novamente, a pandemia serviu apenas para exacerbar essa tendência.

Os varejistas continuam a reduzir a contagem de SKUs para garantir que os produtos mais populares permaneçam em estoque, reduzindo ainda mais a janela competitiva para fornecedores. E à medida que mais consumidores mudam para opções online, os varejistas sinalizam que não pretendem perder receita nas transações, fazendo com que as substituições de produtos se tornem comuns. Essas trocas de produto criam um ambiente no qual, sempre que um produto da marca CPG não está em estoque, ele pode ser trocado pelo de um concorrente.

Importância da entrega no prazo

A combinação de vários fatores, como a atenção dada à falta de estoque e à competição cada vez mais intensa da indústria, aumentou drasticamente as apostas para as marcas de CPG que trabalham com clientes de varejo. A entrega oportuna não é mais apenas uma aspiração; é uma necessidade para o crescimento no mundo atual do comércio. A entrega no prazo não apenas elimina penalidades para entregas não conformes, como a multa do Walmart de 3% do custo dos produtos vendidos, mas também se tornou um claro diferenciador para as marcas de CPG.

As empresas podem obter uma vantagem séria sobre seus concorrentes simplesmente por estarem em estoque e na prateleira. Entregar os pedidos dentro do prazo economiza os resultados financeiros dos fornecedores com transações de reposição dispendiosas e aumenta a fidelidade dos clientes finais à marca. Mas, potencialmente mais importante, configura marcas para ter sucesso em seus relacionamentos de varejo.

Os varejistas demonstraram que desejam trabalhar com marcas confiáveis. Em um mundo onde a falta de estoque entrou na conversa principal, os grandes varejistas não querem trabalhar com empresas que não conseguem lidar com sua função de logística de varejo de forma eficaz.

Em uma pesquisa com compradores de varejo, 100% dos entrevistados afirmaram que a capacidade de um fornecedor de entregar os produtos no prazo afetava sua disposição de trabalhar com eles. Além disso, 73% dos entrevistados nessa mesma pesquisa explicaram que haviam encerrado um relacionamento por causa de problemas de entrega.

Conforme mencionado anteriormente, o transporte representa uma parcela desproporcional do motivo do atraso na entrega. Ele também responde pela maior parcela individual dos custos da cadeia de suprimentos, cerca de 40%.

É uma despesa que fará parte dos orçamentos para sempre, então é hora de todas as partes envolvidas começarem a vê-la de forma diferente. Se uma organização pretende ter sucesso no setor de bens de consumo, a logística deve ser considerada um investimento, não apenas uma despesa. Afinal, ele pode ser usado como um diferenciador estratégico que separa uma marca de seus concorrentes mais ferozes, para pagar dividendos no futuro.

A entrega no varejo é um empreendimento complexo, com horários rígidos de agendamento e horários de recebimento rígidos. Confiar suas remessas mais valiosas a qualquer transportadora não é a fórmula vencedora para manter o contato com seus clientes mais importantes. Com tanto em jogo para marcas de CPG, eles devem otimizar sua função de cadeia de suprimentos para atender às necessidades de seus parceiros de varejo.

Andrew Lynch é cofundador e presidente da Zipline Logistics.