Mudança Estratégica da Kordsa para Compósitos: Expansão da Pegada Global

Centro de Excelência em Tecnologias de Compósitos da Kordsa em Istambul, Turquia. Fonte: Kordsa

Você seria perdoado se, até alguns anos atrás, não tivesse ouvido o nome Kordsa (Istambul, Turquia). Embora a empresa tenha longa história fornecendo produtos de cordão para o mercado global de pneus, só recentemente entrou no mercado de compósitos. E desde então, a pegada de compósitos da empresa cresceu substancialmente.

A mudança estratégica da Kordsa para compósitos começou em 2016 com o estabelecimento de um Centro de Excelência em Tecnologias de Compósitos de US$ 30 milhões na Turquia para pesquisar, desenvolver e avaliar materiais e processos de compósitos, aproveitando conhecimento e experiência de academia, estudantes, químicos e engenheiros de processo.

Então, em meados de 2018, a Kordsa adquiriu a Fabric Development Inc. (FDI, Quakertown, PA, EUA) e a Textile Products Inc. (TPI, Anaheim, CA, EUA), ambos fabricantes de tecidos técnicos com laços estreitos com o mercado aeroespacial. Mais recentemente, no início de 2019, a Kordsa adquiriu a Advanced Honeycomb Technologies (San Marcos, CA, EUA), seguida em meados de 2019 pela aquisição da Axiom Materials (Santa Ana, CA, EUA), um pré-impregnador e especialista em compósitos de matriz cerâmica também firmemente integrado à cadeia de suprimentos aeroespacial.

Laboratório de testes da Kordsa. Fonte: Kordsa

Se você detecta um padrão nessas aquisições, é porque há um padrão. Murat Arcan, COO de compósitos na Kordsa, diz que a empresa vê potencial significativo de crescimento em intermediários de compósitos e está determinada a construir uma empresa robusta focada nessa parte da cadeia de suprimentos de compósitos.

Arcan nota que a Kordsa, com 46 anos, tornou-se um grande fornecedor de cordão de pneu investindo pesadamente em expertise de materiais e fabricação, e estabeleceu operações de fabricação nos EUA, Brasil, Indonésia e Tailândia. Ele diz que a empresa está entre os maiores fornecedores mundiais de cordão de pneu, servindo uma indústria onde o processo de qualificação de material pode variar de 3 a 8 anos. Soa familiar?

A Kordsa, diz ele, tomou a decisão em 2015 de diversificar e começou a olhar para indústrias adjacentes nas quais poderia alavancar sua expertise em materiais, processo e cadeia de suprimentos. "O know-how químico em nossa tecnologia de cordão de pneu nos levou aos compósitos", diz Arcan. Aerocompósitos foram particularmente atraentes, diz ele, principalmente porque o ciclo de qualificação de material nessa indústria é tão semelhante ao da indústria de pneus. A Kordsa, diz ele, também viu oportunidades nos mercados automotivo e industrial.

Sistema de colocação automatizada de fibra Coriolis da Kordsa. Fonte: Kordsa

O trabalho feito no centro técnico da Kordsa, no Centro de Excelência em Tecnologias de Compósitos, ajudou a empresa a identificar os segmentos da cadeia de suprimentos da indústria de compósitos e onde poderia se encaixar. "Com o poder do Centro de Excelência em Tecnologias de Compósitos, um modelo pioneiro em cooperação indústria-universidade, podemos ir da ideia ao produto sob o mesmo teto", diz Arcan sobre a instalação, observando que a pesquisa da empresa a ajudou a identificar reforços de tecidos, materiais de núcleo e pré-impregnados como tipos de produtos atraentes. "Queremos desenvolver um pipeline de empresas na Europa e EUA focados em intermediários em aeroespacial e automotivo", diz ele.

A construção desse pipeline começou com a aquisição da FDI e TPI, que, diz Arcan, deu à Kordsa acesso ao programa Boeing 787 intensivo em compósitos. Então, com a aquisição da Axiom, a Kordsa expandiu seu alcance em motores de aeronaves. "Se você está em aeroespacial, tem que estar em motores também", diz ele, adicionando, "A competência que a empresa construiu nos últimos 16 meses é inigualável."

Capacidade de autoclave da Kordsa. Fonte: Kordsa

Long term, Arcan diz que a Kordsa quer construir uma massa crítica de fornecedores de produtos intermediários de compósitos e se tornar um "parceiro de negócios confiável" para fabricantes de fibra de carbono e OEMs aeroespaciais. Arcan argumenta que fabricantes de fibra de carbono, no passado, foram forçados a construir capacidade de pré-impregnado para atender aos requisitos de qualidade de seus clientes. A Kordsa, diz ele, quer remover esse fardo.

De fato, está claro que a Kordsa quer se posicionar como um elo importante na cadeia de suprimentos para a próxima geração de aeronaves comerciais que certamente entrarão no mercado na próxima década, incluindo substitutos de corredor único para o Boeing 737 e Airbus A320. "Espero, daqui para frente", diz Arcan, "que se a decisão for permanecer com compósitos [na fabricação de aeronaves], então estamos muito bem posicionados."

Todas as aquisições da Kordsa foram nos EUA até agora, mas Arcan diz para esperar atividade semelhante na Europa em um futuro próximo, com a Ásia também no horizonte de longo prazo. "Queremos criar uma segunda Kordsa em compósitos", afirma Arcan. "Não terminamos."