História de sucesso:Financiando Tecnologia Subaquática no Havaí

A Makai Ocean Engineering foi fundada em 1973 como uma empresa diversificada de engenharia oceânica com foco no fornecimento de serviços de engenharia de design e desenvolvimento. Hoje, a empresa é um centro de estudos mundialmente conhecido para problemas relacionados ao oceano, conhecido por suas soluções de design inovadoras, rápidas e completas. Com sede em Waimanalo, Havaí, o Makai tem cerca de 25 funcionários.

O Makai recebe financiamento por meio da Small Business Innovation Research (SBIR) e da Small Business Technology Transfer (STTR) - um processo extremamente competitivo. Para se manter à frente da concorrência, a empresa buscou financiamento adicional para três projetos SBIR em andamento:Software de instalação de cabos submarinos, veículos subaquáticos e conversão de energia térmica oceânica (OTEC). A Innovate Hawaii, parte da Rede Nacional MEP, interveio para fornecer financiamento para esses projetos por meio de seu programa de Subsídio Equivalente SBIR.

Quando o software de instalação de cabos submarinos do Makai para clientes comerciais e governamentais estava na Fase 1 do SBIR, a Innovate Hawaii ofereceu uma doação equivalente de US $ 20.000. A tecnologia passou para a Fase 2 e 3 e, eventualmente, tornou-se o software comercial de instalação de cabos número um do mundo. Em seguida, o Makai começou a trabalhar em veículos subaquáticos durante uma bolsa STTR Fase 1 com a Universidade do Havaí (UH), com outra bolsa equivalente de US $ 20.000 da Innovate Hawaii. Desde então, este programa trouxe mais de $ 5 milhões em financiamento relacionado a seguir, produzindo um veículo subaquático autônomo que é capaz de navegar sem nenhum operador humano no circuito e instalando e enterrando cabos submarinos no fundo do mar. Posteriormente, a Innovate Hawaii forneceu US $ 325.000 em financiamento adicional e o Makai embarcou na Fase 2 do programa SBIR.

O Makai tem uma longa e ilustre história em pesquisa e desenvolvimento OTEC. Seu último projeto OTEC foi até a Fase 3 do SBIR e agora é um contrato direto com o Office of Naval Research, em parceria com o Hawaii Natural Energy Institute da UH. Este programa é a razão pela qual o Havaí agora tem a maior usina OTEC operacional do mundo. A Innovate Hawaii concedeu ao Makai um subsídio equivalente do “Office of Naval Research, Alternative Energy” de $ 400.000 para continuar o desenvolvimento de sua tecnologia OTEC, especificamente trocadores de calor marítimos. O Makai está agora se diversificando de um fornecedor puramente de P&D para um fabricante de trocadores de calor, criando empregos adicionais de engenharia. A empresa tem uma patente pendente para um trocador de calor de água do mar inovador, atendendo a um mercado que deve crescer para cerca de US $ 4,6 bilhões até 2018.

Resultados

• Trouxe mais de $ 65 milhões em dinheiro federal e privado para P&D para o estado do Havaí
• Contratou 5 engenheiros com salários em média $ 97.000 anuais
• Premiado com o prestigioso prêmio SBIR Tibbetts

Sua empresa poderia se beneficiar de um programa de Subsídio Equivalente SBIR? Entre em contato com o MEP Center local para obter mais informações.



INNOVATE Hawaii é o representante oficial da MEP National Network ™ no Havaí. A MEP National Network ™ é uma parceria público-privada exclusiva que oferece soluções abrangentes e comprovadas para os fabricantes dos EUA, alimentando o crescimento e avançando na fabricação dos EUA.