Dominando a Demanda de Fim de Ano: Como a Sazonalidade Molda o Sucesso da Cadeia de Suprimentos

Não surpreende ninguém que a época do ano com maior impacto nas cadeias de suprimentos seja a temporada de festas de fim de ano. Segundo a Statista, a atividade de compras nesse período supera todos os outros eventos sazonais combinados. A National Retail Federation (NRF) relata que varejistas dependem das festas para gerar mais de 30% das vendas anuais.

Para muitas empresas, planejar a demanda sazonal pode definir a rentabilidade do ano. Da perspectiva de um planejador de estoque, qualquer pico recorrente de demanda representa uma mudança sazonal. Exemplos incluem volta às aulas, Dia das Mães, Halloween e mudanças sazonais reais durante primavera, verão, outono e inverno. Até provedores de saúde se preparam meses antes para ter os suprimentos certos a tempo da temida temporada de gripe.

Dentro da temporada de festas, a troca de presentes de Natal gera bilhões em receitas. Segundo pesquisa da NRF e Prosper Insights & Analytics, consumidores planejavam gastar em média US$ 1.047,83 na temporada de festas de 2019, aumento de 4% sobre 2018. Analistas acreditam que isso resulta de consumidores em boa forma financeira, e consumidores mais jovens ajudando a impulsionar o aumento de gastos deste ano. No entanto, o estudo foi publicado em outubro de 2019, tarde demais para a maioria das empresas reagir à informação.

Garantir que os produtos certos estejam no lugar certo na hora certa significa novos níveis de complexidade no planejamento para picos massivos de demanda durante as festas. O planejamento de demanda começa cedo, pois pedidos de varejo para produtos são enviados meses antes. Fabricantes e atacadistas se engajam em planejamento de requisitos para mercadorias que serão entregues em um período relativamente curto.

Uma vez fabricados, a quantidade certa de produto deve ser entregue ao lugar certo. A maioria dos varejistas restringe a entrega a uma janela curta, especificando data de recebimento mais cedo e data de cancelamento. Com vendas online atingindo novos patamares, a questão de onde entregar as mercadorias torna-se primordial.

Então, qual é a quantidade "certa" de produto? E quais linhas de produtos terão mais sucesso? Olhar dados históricos é importante, mas planejadores devem examinar outros fatores também. Existem muitas ferramentas para analisar dados estruturados, mas e a mina de ouro de informações contidas em dados não estruturados coletados via mídia social? O que consumidores compartilham no Twitter e Facebook? Essas plataformas contêm insights valiosos sobre o apetite dos consumidores por vários produtos. É onde ferramentas de inteligência artificial podem contribuir para um plano logístico.

Não apenas varejistas se preocupam com quanto estoque manter em lojas físicas, eles também devem se preocupar em entregar fisicamente produtos a compradores online rapidamente e ao menor custo possível. Compradores que compram em múltiplos canais gastam mais em média (US$ 326) comparados a compradores apenas online (US$ 233) ou apenas em loja (US$ 248). Estratégias omnichannel modernas permitem que varejistas forneçam experiência de usuário contínua em qualquer dispositivo ou local. Na verdade, isso se tornou o novo padrão ouro, com roteamento inteligente capaz de determinar o método de envio mais rápido e barato para atender expectativas dos consumidores. Aqui novamente, ferramentas de IA podem minerar dados não estruturados para fornecer vantagem competitiva real.

Apesar da intensidade que as festas trazem a negócios de todos os tipos, práticas modernas de cadeia de suprimentos, do planejamento de demanda à distribuição e logística de última milha, evoluíram para permitir o movimento de bilhões de dólares em mercadorias direto à porta do consumidor — e para dentro daquelas meias de Natal.

Bill Denbigh é Diretor de Marketing de Produto na Tecsys.