Otimizar Cadeias de Suprimentos Direct-to-Consumer: Táticas Comprovadas para Fabricantes

Com lojas de retalho sob cerco, fortalecer o canal direto ao consumidor nunca foi tão importante para os fabricantes. Não há dúvida de que o tráfego pedonal no retalho estará em baixa para o futuro previsível, então os fabricantes estão a procurar adotar novas estratégias para proteger o negócio, melhor corresponder oferta e procura, aumentar a capacidade de resposta em tempo real, e permitir capacidades de execução logística de classe mundial até à última milha.

Num esforço para melhorar níveis de serviço, criar uma ótima experiência do cliente, e aumentar lealdade e quota de mercado, muitas organizações estão a reformular como fabricam e movem produtos de maneiras que nunca anteciparam.

Necessidades e mudanças comportamentais impulsionadas pelo consumidor geraram um choque rápido e contínuo na maioria das redes de suprimentos desde o início das disrupções da COVID-19. Esta mudança criou mudança estrutural em redes de cadeia de suprimentos que também afetou processos de negócio. Em muitos casos, estes novos processos tornar-se-ão permanentes em setores industriais nos próximos dois anos.

Por exemplo, comportamentos de compra que poderiam ter levado uma década a evoluir em circunstâncias normais, tornaram-se prioritários devido a restrições relacionadas com o vírus. Quarentenas impostas pelo governo impulsionaram um aumento global em encomendas online de alimentos, mercearias, produtos farmacêuticos e outras necessidades essenciais. Mesmo para bens não essenciais, as empresas viram um enorme aumento no e-commerce. Onde os consumidores normalmente iriam a um retalhista local, muitas transações mudaram para online ou estão a ser feitas diretamente do fabricante.

A Forbes nota que houve um aumento de 146% em todas as encomendas de retalho online na América do Norte e que "cadeias de suprimentos de e-commerce e retalhistas online, gestão de encomendas e sistemas de cumprimento estão todos a ser testados pelo crescimento de três dígitos em encomendas e receitas a acontecer hoje." Embora alguns consumidores revertam para velhos hábitos à medida que a situação normaliza, quanto mais tempo persistirem comportamentos de pandemia, maior a fração do gasto do consumidor permanecerá permanentemente bloqueada em canais direct-to-consumer recentemente expandidos.

A Accenture relata que "muita desta nova atividade de e-commerce veio de novos utilizadores. A COVID-19 mudará permanentemente o comportamento do consumidor. Atitudes, comportamentos e hábitos de compra dos consumidores estão a mudar — e muitas destas novas formas permanecerão pós-pandemia. A tendência para o comércio digital espera-se que continue pós-surto com consumidores a reportar que a proporção de instâncias em que compram online aumentará de 32% para 37% após o surto, ilustrando a clara necessidade de investimento substancialmente aumentado neste canal."

Ramp Up Rápido, Ramp Down Rápido

Para ajudar a lidar com o novo normal de hoje, muitas organizações estão a usar redes de negócios inteligentes para aplicar gestão de cadeia de suprimentos autónoma. Usando machine learning e tecnologia de agentes inteligentes, estas redes digitais multi-parte permitem que as organizações alcancem benefícios e eficiências dramáticas na cadeia de suprimentos através do seu ecossistema de parceiros de negócio. Estas redes ajudam todos os parceiros a trabalhar juntos para satisfazer os volumes crescentes em retalho alimentar, redes de saúde, 3PLs, e atividades gerais de entrega direta ao consumidor. Em algumas redes, volumes de unidade, encomenda e transacionais aumentaram mais de 100% nos últimos meses. Os aumentos volumétricos vistos nestes últimos meses foram sem precedentes e as organizações estão a perceber que sistemas ERP tradicionais são incapazes de melhorar resiliência, segurança e desempenho como esperado.

Claro, certas indústrias foram duramente atingidas com abrandamento da procura devido ao vírus, como o setor de serviços alimentares de restaurantes. Mas mesmo lá, aproveitando um ecossistema de rede, toda a rede de suprimentos — desde transportadores e distribuidores a montante até produtores e fornecedores — pode ajustar-se ao novo perfil de procura em tempo real. Em tempos como estes, onde o capital de trabalho se torna um ponto focal chave para certos setores, a capacidade de ajustar planos e horários a qualquer momento é vital.

Houve abrandamentos para os setores automóvel, alta tecnologia e industrial, e muitos agora entendem que as velhas soluções hub-and-spoke de fornecedores ERP eram incapazes de suportar um ecossistema de negociação baseado em rede ágil. De facto, há um forte apetite entre negócios que abrandaram para investir em infraestrutura de rede de suprimentos, já que a capacidade será uma vantagem de mercado significativa uma vez que a economia recupere totalmente.

Procura de Item Único

É realmente possível mover para quantidades de encomenda menores e, ao mesmo tempo, diminuir custos? Com tecnologia moderna, a resposta é sim, desde que visibilidade de rede em tempo real e colaboração sejam aplicadas para reduzir variabilidade para todos os parceiros de negociação e eliminar tempos de espera de informação em todos os níveis na cadeia de suprimentos.

Embora existam muitas variáveis importantes a considerar entre níveis na rede de suprimentos, frente e centro nos últimos meses tem sido a capacidade de responder à procura de item único gerada pelo consumidor "em casa" junto com a entrega de última milha associada. Por exemplo, as empresas foram desafiadas a responder à procura aumentada por entrega em casa de encomendas de alimentos, mercearia e farmacêuticos. Uma rede de procura e oferta em tempo real que inclui todos, desde transportadores a retalhistas a 3PLs a fabricantes a fornecedores, tem a capacidade de flexibilizar capacidade para executar no aumento da procura de entrega. Aumentos de capacidade de frota de 20% a 30% podem ser facilmente alcançados através deste tipo de planeamento multi-parte e rede transacional.

Seja medicamento que precisa de ser entregue no mesmo dia/no dia seguinte ou para apoiar um restaurante local através de entrega em casa, essas capacidades são disponibilizadas de uma maneira muito custo-eficiente e eficaz. Basicamente, todas as capacidades que permitem que toda a rede forneça os mais altos níveis de serviço ao cliente ao menor custo possível são totalmente estendidas ao consumidor através desta capacidade logística moderna orientada pela procura.

A automação de processos, claro, esteve disponível por muitos anos em bolsas através da rede de suprimentos. Hoje, essa automação foi estendida através da rede e para dentro de casa com a capacidade de desencadear uma resposta da rede, baseada em encomendas individuais baseadas em casa. Não só as redes permitiram entrega em casa de um passo alimentada por um ecossistema de rede de suprimentos que satisfaz a procura do indivíduo em tempo real através da última milha, também agrega esta procura em tempo real através de todos os clientes para alavancar economias de escala. Isto permite que a rede atinja os mais altos níveis de serviço ao cliente ao menor custo possível, mesmo quando as encomendas são baseadas em casa para itens individuais.

A rede vê encomendas de entrada e saída como dois lados da mesma moeda. O que um parceiro de negociação considera entrada outro considera saída. Assim, a única forma de uma solução de última milha beneficiar tanto o consumidor como as empresas que fornecem os bens e serviços, é otimizar todas as atividades de entrada e saída através da rede. Fornecendo visibilidade, controlo e tomada de decisão baseada em matemática em diferentes pontos de contacto da cadeia de suprimentos, os parceiros de negociação são capacitados a tomar decisões bem informadas sobre posicionamento e movimentação de inventário.

Conhecimento em tempo real através da rede, junto com a capacidade de colaborar entre parceiros de negociação, está a impulsionar desempenho superior para todos os participantes e ajuda-os a expandir a sua base de clientes. Capacidades como telemática e visibilidade total de encomendas capacitam clientes e impulsionam níveis de satisfação, que por sua vez impulsionam boca a boca. Para empresas que medem NPS (net promoter scores), estas capacidades são certamente um forte acelerador na condução de lealdade do cliente para o canal direct-to-consumer.

Colaboração do Fabricante

Da perspetiva do expedidor, existem muitas variáveis onde sentem que têm pouco ou nenhum controlo, incluindo compreender padrões de compra do consumidor, custos de combustível, disrupções de abastecimento e alocações de capacidade. Muitos tentaram aplicar técnicas de previsão estatística ou mesmo machine learning, mas estas variáveis serão sempre difíceis de prever. Independentemente de quão baixo os expedidores possam levar o erro de previsão, eles sempre precisarão de reagir a problemas e alertas durante a execução, e basicamente estar em "modo reativo".

Implementar capacidades logísticas orientadas pela procura está a capacitar fabricantes a impulsionar colaboração através do seu ecossistema de parceiros de negociação incluindo clientes, transportadores e fornecedores, levando a custos melhorados e níveis de serviço ao cliente. Sistemas de gestão de transporte (TMS) e capacidades de rede de suprimentos em tempo real em torno de visibilidade, tomada de decisão, encomendas, inventário e cumprimento, tudo disponível numa única plataforma baseada na nuvem, fornece aos expedidores a capacidade de partilhar informação e gerir processos de transporte e logística através da rede. Ter dados num único repositório mestre de gestão de dados mestres (MDM) federado que alimenta planeamento e análise a montante ajuda a facilitar logística orientada pela procura.

Uma Rede de Suprimentos em Tempo Real

Para aqueles que fazem sourcing globalmente, falhar em comunicar em tempo real com parceiros a montante cria ineficiências e custos significativos. Tentar fazê-lo através de dezenas de instâncias ERP implementadas é como estar amarrado a uma âncora. Hoje as empresas devem esforçar-se para alcançar todos os níveis e escalões na sua rede de suprimentos e trabalhar mais de perto com fornecedores e fabricantes para afinar sistemas de produção e garantir que estão em sintonia com processos a jusante.

Então, o que é realmente necessário para logística orientada pela procura eficiente para apoiar a cadeia de suprimentos consumer-direct, vai bem além de uma plataforma de e-commerce básica. Inclui uma solução completa de cadeia de suprimentos com otimização de inventário multi-nível integrada, corretagem de encomendas, merge e cross docking, incluindo entrega de última milha, e a capacidade de criar um Available-to-Promise (ATP) alocado para promessa de encomenda a uma janela de entrega em casa dentro de algumas horas. E tudo isto precisa de ser otimizado em custo.

As plataformas de rede de hoje tornam isso possível, e desta forma, todo o ecossistema é capaz de capitalizar na mudança para direct-to-consumer e alcançar um ramp rápido em entregas de última milha impulsionadas pelo consumidor. Sem mencionar, a organização e os seus parceiros estarão totalmente preparados para tirar vantagem da procura crescente e novas oportunidades à medida que as economias recuperam.

Joe Bellini é diretor de operações na One Network Enterprises, uma plataforma de negócios IA para gestão de cadeia de suprimentos.