Mitigando Congestionamento Portuário: Estratégias para Proteger sua Cadeia de Suprimentos

Após quase dois anos de disrupção, cadeias de suprimentos em todo o mundo permanecem dramaticamente fora de sincronia, com congestionamento em portos marítimos marcando o mais recente problema em uma longa linha de armadilhas. O transporte marítimo, facilitado por portos, compõe a maior parte do comércio global, exacerbando a escala deste problema mais recente. Em 2021, o tempo de espera para embarcações nos portos disparou, com 10% da capacidade mundial de contêineres ociosa.

Os estresses da cadeia de suprimentos são tão graves que a administração Biden se comprometeu a trabalhar em estreita colaboração com varejistas e apressar medidas de mitigação nos portos dos EUA.

Diante de grandes disrupções na cadeia de suprimentos como congestionamento portuário, existem medidas proativas que você pode tomar para mitigar riscos à sua cadeia de suprimentos, começando com visibilidade multi-nível. Mesmo que você saiba que seus fornecedores de primeiro nível são principalmente domésticos, permitindo exposição limitada a portos marítimos, um impressionante 50% das disrupções em cadeias de suprimentos ocorrem abaixo do primeiro nível. A seguir, alguns insights importantes sobre como sua cadeia de suprimentos pode ser impactada pelas reverberações do congestionamento portuário, e o que você pode fazer para se proteger.

Visibilidade da Cadeia de Suprimentos

Para evitar os impactos do congestionamento portuário, é importante primeiro aumentar a visibilidade em sua cadeia de suprimentos — idealmente com uma visão de múltiplos níveis. Estes quatro passos são um ótimo ponto de partida:

• Use análises para entender quanto dos bens do seu negócio fluem pelos pontos de estrangulamento de portos congestionados e através de cada cadeia de suprimentos de produto multi-nível.
• Classifique vulnerabilidades de portos específicos em nível global. É ainda mais significativo avaliar a gravidade do problema com relação a SKUs específicos.
• Execute cenários de atraso para mostrar quando os estoques para SKUs críticos se esgotarão.
• Se sua análise mostrar que a receita e os lucros da sua empresa podem sofrer severamente com perdas de vendas de produtos-chave, considere aplicar ações de curto prazo e iniciativas de longo prazo.

Estratégias de Mitigação de Risco

Uma vez que você estabeleceu visibilidade em sua cadeia de suprimentos, é importante implementar estratégias tangíveis para agir sobre essa informação e reduzir seu risco geral.

O professor David Simchi-Levi do MIT Data Science Lab há muito defende testes de estresse em cadeias de suprimentos para entender exposições a riscos e apoiar abordagens analíticas proativas. Modelando dados da cadeia de suprimentos das restrições relacionadas à COVID-19 na China, sua equipe previu corretamente que levaria cinco semanas para empresas dos EUA sentirem o impacto. Aproveitando esse tempo de antecipação, as empresas podem ter discussões informadas e proativas sobre como mitigar um evento como congestionamento portuário severo.

Ao participar dessas discussões, líderes de cadeia de suprimentos devem considerar estas estratégias-chave:

• Investigar opções de reencaminhamento. Nem todos os portos enfrentam congestionamento extremo e podem ser usados como alternativas. Mudar do mar para ferrovia, quando possível, provou ser uma estratégia bem-sucedida durante o auge da pandemia. No entanto, mesmo com mais tempo de antecipação, alternativas de rota nem sempre são a solução simples que parecem ser, particularmente nos EUA, diz Robert Handfield, professor de cadeia de suprimentos da North Carolina State University. Portos menores são muito rasos para grandes embarcações, o tempo de envio pode ser muito longo através de canais mais profundos (ex: Canal do Panamá), e pode não haver caminhoneiros suficientes para viajar a portos alternativos remotos.

• Manter um manual para opções de transporte de emergência. Para algumas empresas, reverter para frete aéreo mais caro ou mudar para outros modos de transporte pode valer o custo para evitar paralisações de produção ou perdas de vendas. Embora grandes empresas como Walmart ou Home Depot possam pagar para fretar seus próprios navios nessas situações, nem todas podem. Diante de um atraso potencial, a capacidade de pré-reservar transporte de emergência para modos alternativos ajudou muitas empresas a evitar custos surpresa durante a pandemia.
• Encontrar flexibilidade nos cronogramas de produção para lidar com atrasos. Para prevenir ou minimizar perdas de vendas, você pode potencialmente mudar seu cronograma para evitar esperar pelas peças atrasadas e focar em usar ativos de produção ociosos efetivamente.
• Ajustar políticas de estoque para SKUs com altos riscos de concentração portuária. Ajustar políticas de estoque pode não aliviar o problema imediato, mas à medida que portos ou outros elos fracos persistem, prazos de entrega terão que ser ajustados para fazer pedidos mais cedo e aumentar o estoque de segurança da empresa.
• Obter de fornecedores alternativos ou evitar portos completamente. O fornecimento doméstico está aumentando. Handfield diz que o México se tornará uma opção de fornecimento mais forte para empresas dos EUA, devido à sua acessibilidade por ferrovia. No entanto, fornecimento alternativo terá limites de curto prazo. Segundo pesquisa da McKinsey, apenas 26% do comércio global pode razoavelmente mudar para outros países.

Em última análise, muitas empresas simplesmente precisarão aceitar aumentos inevitáveis nos custos de envio e insumos através deste período de disrupção, sinalizando erosão de margem e inflação de preços. As empresas também podem esperar que precificação indexada à inflação em contratos com clientes aumente em importância como estratégia de mitigação.

Há Melhoria no Horizonte?

A maioria dos especialistas acredita que os gargalos da cadeia de suprimentos, exemplificados pelo congestionamento portuário recente, durarão até o final de 2022 e possivelmente 2023. Muito dependerá se a demanda por bens de consumo permanecer alta. A redução de estímulos governamentais e esforços de bancos centrais para reduzir inflação não transitória podem eventualmente suprimir a demanda. Ao mesmo tempo, contratações adicionais e aumentos de capacidade de produção aumentarão a oferta.

Independentemente disso, a COVID-19 revelou a necessidade nos EUA de modernizar infraestrutura, e para apoio federal para resolver disrupções portuárias. Os portos adjacentes de Los Angeles e Long Beach, Califórnia, estão definidos para se tornar mais automatizados como seus equivalentes globais, que são duas vezes mais produtivos e mais eficientes na classificação de contêineres.

Os mais recentes problemas da cadeia de suprimentos reforçam a importância de entender os fluxos de bens multi-nível e específicos de produto através da cadeia de suprimentos. Conectar seus sistemas de gestão de compras e transporte a um grafo de conhecimento vivo de cadeias de suprimentos globais permite que você faça as perguntas certas rapidamente, antecipe gargalos antes que ocorram, e evite perdas e entregas perdidas.

Tobias Larsson é chefe de cadeia de suprimentos na Altana AI.