Garantindo a sustentabilidade da cadeia de suprimentos em um mundo pós-pandemia

O mundo corporativo é uma esfera competitiva. No confronto direto com seus pares do setor, as empresas buscam pequenas vitórias:um produto melhor, uma queda no preço, um atendimento mais rápido, um tempo de entrega reduzido. Essas são as melhorias medidas e as vantagens competitivas que criam recompensa ao consumidor.

Mas desde o boom do comércio eletrônico que caracterizou a era da pandemia, o nome do jogo mudou. Hoje, 84% dos consumidores gastarão mais em um produto ou serviço adquirido de uma marca sustentável. Além disso, impressionantes 61% dos consumidores preferem esperar mais para a entrega de seu produto do que pagar o custo ambiental do transporte noturno e entrega no mesmo dia.

Uma divisão ocorreu e as empresas que ainda estão correndo para reduzir os gastos com produtos ou acelerar as entregas às custas do planeta e de seu pessoal estão jogando um jogo desatualizado. Nessa nova normal, o vencedor é aquele que administra seu impacto ecológico.

O Quarterback da Sustentabilidade

Para muitas empresas pós-pandemia, o líder da cadeia de abastecimento tornou-se o zagueiro, chamando as jogadas ambientais. Um estudo da Coyote Logistics pesquisou empresas de todos os tamanhos, estágios e localizações geográficas, perguntando quem dentro da organização era responsável pelos esforços de sustentabilidade. Para as empresas americanas, o gerente da cadeia de suprimentos foi a resposta mais popular, com 34% das empresas respondendo que a maior parte de suas iniciativas de sustentabilidade repousava sobre os ombros desse profissional. Mais abaixo na lista, 17% citaram uma função específica de gerente de sustentabilidade e 12% disseram que a tarefa coube a um gerente geral. Entre os entrevistados europeus, um número semelhante de 39% das empresas apontou o gerente da cadeia de suprimentos como o criador de jogos da sustentabilidade - novamente, a melhor resposta.

O papel de zagueiro do líder da cadeia de suprimentos faz sentido, considerando o impacto da cadeia de suprimentos na pegada geral de uma empresa. Os custos ambientalmente intensivos da maioria das estratégias de aquisição, transporte, embalagem e gestão de resíduos somam-se rapidamente e constituem uma grande parte da pegada ecológica de uma empresa. Uma boa solução no nível da cadeia de abastecimento pode alterar completamente o perfil de energia de uma empresa e pode percorrer um longo caminho para alcançar benchmarks de sustentabilidade. Não surpreendentemente, os líderes da cadeia de suprimentos não perderam tempo para começar.

Os líderes da cadeia de suprimentos estão no início do processo, aplicando soluções verdes às estratégias de compras. Atualmente, 70% das empresas têm solicitações de propostas (RFPs) da cadeia de suprimentos que incluem um acordo de sustentabilidade. Esses termos iniciais, desenvolvidos devido à demanda do consumidor, ajudam a garantir que os parceiros e fornecedores da empresa tenham passado por suas próprias auditorias ambientais e melhorias ecológicas, removendo alguns dos custos incorridos na fase de aquisição. Outros 24% das empresas indicaram um plano para começar a incluir iniciativas sustentáveis ​​em RFPs em um futuro próximo.

O relatório do Coiote encontrou outras áreas populares de enfoque. Os líderes da cadeia de suprimentos mencionaram combustíveis alternativos e otimização de combustível, novas tecnologias para processos eficientes e maior reciclagem combinada com embalagens reduzidas para um menor uso de aterros. Curiosamente, o uso de combustíveis alternativos e a melhoria da previsão de estoque foram duas das áreas mais comumente citadas em que os líderes da cadeia de suprimentos obtiveram retorno sobre o investimento. Outros incluíram parceria com transportadoras verdes, usando caminhões elétricos ou autônomos e empregando novos programas para otimizar as rotas.

Avançando no jogo

Toda grande equipe mantém alguns objetivos em mente. Atualmente, os líderes da cadeia de suprimentos estão estudando sua economia de custos, impacto na reputação e feedback do cliente, para avaliar a eficácia das estratégias de sustentabilidade que estão implementando. Setenta e um por cento dos entrevistados relataram uma clara consciência das metas específicas de sustentabilidade no nível da cadeia de suprimentos.

Os melhores zagueiros sabem que não podem vencer o jogo sozinhos. Aproximadamente 20% das empresas do relatório Coyote já contrataram consultores externos para ajudar a orientar suas equipes para melhores operações. Para empresas menores sem orçamentos de consultoria, organizações como o B Labs oferecem ferramentas de avaliação gratuitas que podem ser um bom lugar para as empresas começarem a ter uma noção aprofundada de seu uso atual de energia. Com os resultados da auditoria, os líderes da cadeia de suprimentos podem priorizar suas áreas de foco e resolver os vazamentos de energia que estão custando mais às suas empresas.

Coisas bonitas vêm da forte competição corporativa, mas o consumidor sempre tem a palavra final. O poder do consumidor de exigir mais práticas ambientais na cadeia de abastecimento não pode ser exagerado. Mesmo que eles estejam um passo à frente, os consumidores que recompensam as empresas que exigem que os fornecedores mudem estão lentamente mudando o setor. Com mais poder de compra, essas empresas são capazes de demonstrar o business case para a reforma do fornecedor a partir de uma abordagem com foco no cliente.

A cada decisão de compra pós-pandemia, os consumidores recompensam a conscientização, a responsabilidade e a orientação ecológica em relação à velocidade de entrega, custo e ofertas de produtos. O nome do jogo pós-COVID mudou para melhor, para buscar um normal mais sustentável. É uma reorientação muito necessária que, no final, será a vitória de todos.

Tara Milburn é fundadora e CEO da Ganhos éticos , uma empresa de branding sustentável.