Três Principais Disrupções na Cadeia de Suprimentos de 2023 e o que Esperar em 2024

A cadeia de suprimentos tipicamente opera nos bastidores, despercebida e tida como garantida por pessoas que não estão diretamente envolvidas em manter o fluxo de materiais e bens em movimento. Tudo isso mudou em 2020, quando a pandemia disrompeu cadeias de suprimentos em todo o mundo.

A cadeia de suprimentos permaneceu no centro das atenções em 2021, à medida que disrupções continuaram e profissionais de transporte e logística buscaram novas maneiras de mover materiais e produtos.

A temporada de festas deve colocar ainda mais pressão na cadeia de suprimentos, e muitos analistas antecipam escassez e atrasos. Todos estão se perguntando o que 2022 trará para a cadeia de suprimentos. Mas para entender como o próximo ano pode se desenrolar, é útil olhar mais de perto como eventos anteriores moldaram o cenário. Aqui estão três tendências que mudaram a cadeia de suprimentos desde o ano passado.

A escassez de motoristas

As preocupações sobre a escassez de motoristas de caminhão são reais. Profissionais de cadeia de suprimentos têm se preocupado com isso nos últimos 10 a 15 anos, à medida que motoristas começaram a envelhecer e sair do trabalho em maior número. Mas a pandemia exacerbou uma situação já terrível. Inconvenientes de ficar longe de casa, fechamento de escolas de motoristas, e assistência governamental adicional causaram um aperto massivo de oferta devido à falta de motoristas. Além disso, à medida que a recuperação econômica acelerou, oportunidades em construção e transporte de curta distância fizeram a escassez de motoristas persistir.

Alguns analistas pensaram que a distribuição generalizada de vacinas estabilizaria taxas e aceleraria o retorno ao normal, mas então a variante Delta atingiu. Gastos permaneceram fortes, mas à medida que fabricantes reabriram para atender à demanda, eles encontraram problemas de cadeia de suprimentos próprios no lado dos materiais e congestionamentos portuários na frente de bens acabados, complicando ainda mais o transporte rodoviário. Em suma, foi uma tempestade perfeita que piorou uma escassez de motoristas já crítica.

Mudanças do lado da demanda

A pandemia também mudou a demanda do consumidor de duas maneiras principais, à medida que milhões de trabalhadores de escritório deixaram edifícios comerciais para trabalhar de casa. Mudou os hábitos de compra das pessoas significativamente, resultando em foco intensificado no e-commerce. Enclausurados em casa e gastando menos em viagens e entretenimento externo, consumidores voltaram atenção para seus arredores imediatos. Alguns criaram escritórios em casa ou assumiram grandes projetos de reforma. Compraram móveis novos e bens domésticos. Este aumento na demanda focada em casa teve grande impacto nas rotas de entrega, mudando transportadores de última milha de centros comerciais para áreas residenciais.

Fusões e aquisições

Enquanto a incerteza devido à pandemia desacelerou a atividade no primeiro semestre de 2020, negócios voltaram a acelerar à medida que provedores de transporte e logística enfrentaram novos desafios, usando tecnologia para encontrar capacidade em um mercado fragmentado. Lucros cresceram, gerando atividades de M&A enquanto investidores viam valor na execução.

Tendências de M&A no setor de transporte e logística estavam fora dos gráficos no primeiro semestre de 2021. Um relatório da PwC diz que o valor dos negócios cresceu 86% no primeiro semestre de 2021 comparado ao ano anterior. O tamanho médio do negócio cresceu 158% (impulsionado em parte por uma compra ferroviária de bilhões de dólares), e analistas esperam que M&A no setor permaneça alto devido a gastos aumentados em infraestrutura.

Com o cenário atual em mente, a perspectiva para 2022 vem em foco mais nítido. Aqui estão três tendências para observar no ano seguinte.

O mercado de transporte permanecerá apertado

Talvez isso seja apenas afirmar o óbvio, mas parece altamente provável que agora temos um novo normal quando se trata de transporte. Taxas de caminhão mais altas estão atraindo motoristas de volta à indústria, mas vai levar tempo para fazer uma diferença real. É provável que continuemos a ver pressões significativas que impactarão toda a cadeia de suprimentos. O setor de caminhão sempre experimentou a maior volatilidade em taxas, principalmente devido a fragmentação significativa e baixas barreiras de entrada. Esta dinâmica faz a capacidade subir e cair baseada em condições de mercado. No entanto, outros segmentos como menos que caminhão completo (LTL) são muito mais lentos para se adaptar, especialmente a uma situação de capacidade apertada. Quando a capacidade está solta, transportadores podem reduzir taxas para atrair mais embarcadores a utilizar serviços. Mas quando a capacidade está apertada, eles precisam de terminais, motoristas, equipamentos, mão de obra de armazém e afins para expandir capacidade e manter serviço. Estes requisitos complicados e intensivos em capital significam que as coisas não devem mudar tão cedo, especialmente considerando o que todos esperamos ser uma mudança contínua do varejo tradicional para entrega em casa.

Requisitos de tecnologia para logística terceirizada escalarão

Entrantes digitais abriram caminho no que alguns chamam de corretagem tradicional, com a promessa de acabar com processos intensivos em pessoas para combinar capacidade com necessidades de embarcadores e gerenciar serviço em um ambiente imprevisível. O influxo de capital atraído para esta ideia aumentou a aposta em um mercado enorme, e cada participante principal está construindo sua própria versão de um marketplace digital. Jogadores com capital para investir, escala para operar e soluções de dados preditivos serão os vencedores finais, à medida que embarcadores buscam soluções criativas para impulsionar eficiência e serviço confiável consistente.

Oportunidades de investimento podem ajudar a aliviar volatilidade

Eventos recentes iluminaram um holofote brilhante sobre a vulnerabilidade da cadeia de suprimentos. Ao mesmo tempo, crescentes preocupações com mudanças climáticas e a necessidade de soluções mais verdes estão impulsionando investimento em caminhões elétricos e autônomos. Embora a indústria provavelmente não sinta alívio no curto prazo, a longo prazo mais estabilidade é um resultado potencial.

Os desafios que profissionais de transporte e logística lutaram em 2020 e 2021 continuarão a influenciar como a indústria opera em 2022. Além disso, atividade de M&A provavelmente permanecerá alta em 2022, à medida que jogadores estratégicos veem o setor sob nova luz. Jogadores de transporte e logística — especialmente aqueles impulsionados por tecnologia — enfrentaram desafios sem precedentes, e os superaram com engenhosidade e persistência. Esse é o espírito que impulsionará o sucesso em 2022 e além.

Dave Menzel é presidente e diretor de operações na Echo Global Logistics.