Caixa registradora

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Antecedentes

A caixa registradora é uma ferramenta de negócios essencial, muitas vezes esquecida como uma das mecanizações em transformação da era industrial. Uma caixa registradora registra o valor de uma venda, fornece um recibo ao cliente e mantém um diário permanente das transações diárias. Hoje, as caixas registradoras são altamente automáticas e possuem diversas funções que auxiliam no funcionamento organizado de uma loja ou restaurante. Um sistema de registro mais caro e complexo pode ser usado para manter o controle do estoque e sinalizar computadores distantes para fazer o pedido de suprimentos. Ele pode registrar as vendas por departamento ou por classe de item, economizando tempo e papelada dos gerentes. Esse tipo de máquina é usado com mais frequência por grandes varejistas ou restaurantes e é conhecido como terminal de ponto de venda (POS). O terminal POS pode ser uma miscelânea de componentes de diferentes fabricantes. As caixas registradoras mais convencionais usadas por estabelecimentos menores são geralmente máquinas de uma só peça com uma gaveta de dinheiro embutida, impressora e visor. Quase todos eles são fabricados na Ásia, mas projetados por distribuidores no país onde serão usados.

História

A caixa registradora foi aparentemente inventada por desespero. O criador foi James Ritty, um restaurateur de Ohio. Ritty dirigia um café em Dayton na década de 1870. O lugar era popular e sempre cheio de clientes. No entanto, a empresa perdia dinheiro continuamente. Ritty culpou a desonestidade de seus bartenders, que mantinham dinheiro no bolso ou em uma gaveta de dinheiro destrancada, muitas vezes nada mais do que uma velha caixa de charutos. Esse sistema monetário frouxo não fornecia meios para controlar as vendas. Se um cliente voltasse a uma loja após comprar algo, dizendo que havia sido cobrado a mais ou que não recebera o troco correto, não havia uma maneira objetiva de resolver a disputa. A caixa aberta também significava que os funcionários estavam sempre ao alcance de um dinheiro tentador. Na época de Ritty, o roubo por funcionários era um estilo de vida, e os lojistas tinham pouca defesa contra a desonestidade dos funcionários. Ritty mudou de bar muitas vezes, mas continuou a perder dinheiro até que teve um colapso nervoso.

Para acalmar sua mente, Ritty embarcou em um navio para a Europa. No navio, ele fez amizade com o engenheiro do navio e passou horas na sala de máquinas. Lá ele observou o funcionamento de um dispositivo automático que registrava as revoluções das hélices do navio. A partir disso, Ritty imaginou que poderia fazer um dispositivo semelhante que registraria quantias de dinheiro que passam pela caixa registradora. Ele supostamente encurtou suas férias para voltar e começar a trabalhar no protótipo. Ritty montou sua primeira caixa registradora em 1879 e patenteou uma segunda caixa registradora melhorada ainda naquele ano. Ritty abriu negócios com o "Caixa incorruptível de Ritty" depois de aperfeiçoar um terceiro modelo.

As primeiras máquinas de Ritty tinham duas fileiras de chaves na frente, cada chave marcando uma denominação de dinheiro de cinco centavos a um dólar. Pressionar as teclas girou um eixo que moveu um contador interno. Isso monitorou o total de vendas do dia. O valor de cada venda individual era mostrado ao cliente em um mostrador semelhante a um mostrador de relógio, com um ponteiro para os centavos e outro para os dólares. Como a máquina mantinha um total diário, qualquer furto seria óbvio. Um modelo posterior manteve a face do relógio e incluiu um rolo de papel perfurado com alfinetes para fornecer um registro mais permanente para o lojista. No entanto, Ritty foi incapaz de despertar qualquer entusiasmo por seu novo dispositivo. Aparentemente, ele fez apenas uma venda, que foi para John H. Patterson. Patterson tinha um pequeno negócio de carvão, mas ficou tão fascinado com o Caixa Incorruptível que decidiu comprar a empresa de Ritty.

Infelizmente, Ritty já havia vendido seu negócio para outro partido, Jacob Eckert. Eckert fez um acréscimo vital à máquina, uma campainha que tocou quando uma venda foi feita. Eckert administrou o negócio como a National Manufacturing Company com vários parceiros. John Patterson chegou a Dayton em 1884, ansioso para comprar a pequena empresa. Depois de fazer um acordo preliminar, ele descobriu que a National Manufacturing era o motivo de chacota de Dayton. A empresa não tinha ganhado nenhum dinheiro e ninguém acreditava que pudesse. Patterson tentou comprar sua saída do contrato, mas foi forçado a concluir a venda. Patterson mudou o nome da empresa para National Cash Register Company.

A nova empresa melhorou rapidamente a caixa registradora. Em 1890, as máquinas imprimiam recibos de clientes como um recurso padrão. Em 1906, a caixa registradora foi eletrificada. A empresa tornou a publicidade e a venda uma ciência, tornando-se o modelo para muitos outros setores com suas palestras de vendas enlatadas e distribuição inovadora de territórios de vendas. Em 1900, a empresa vendeu mais de 200.000 registros e enviou vendedores para toda a Europa e América do Sul. Já em 1896, tinha vendas na China e, no final da Primeira Guerra Mundial, a National Cash Register trazia quase a metade de suas vendas em mercados estrangeiros representados por pelo menos 50 países. O número de registros vendidos somente em 1922 foi de mais de dois milhões. A empresa dominou o setor, comprando concorrentes quando conveniente. A National Cash Register continuou a desenvolver sua linha de produtos, lançando novos recursos para atender às demandas dos clientes. Em 1944, a empresa havia solicitado 2.400 patentes.

Com o advento da tecnologia de microprocessamento na década de 1970, a indústria de caixas registradoras mudou. A maior parte da manufatura foi transferida para fábricas na Ásia e, eventualmente, dois tipos básicos de caixa registradora surgiram. Um tipo é a máquina multifuncional, geralmente simples, geralmente chamada de caixa registradora eletrônica ou ECR. A outra ala da indústria é o terminal POS, que é mais do que uma caixa registradora devido à sua capacidade superior de processamento de dados. Ambos são fabricados de maneira semelhante, embora o ECR possa ser enviado ao cliente completo e pronto para uso, onde o PDV é composto de diferentes componentes que podem não se encontrar até que o cliente instale o terminal.

Matérias-primas

As matérias-primas para caixas registradoras são semelhantes aos materiais usados ​​para outros produtos eletrônicos. Os principais componentes de um ECR são um invólucro de plástico de acrilonitrila butadieno systrene (ABS), placa de circuito, impressora de metal, gaveta de dinheiro de metal, teclado de plástico ABS e um painel de tela de cristal líquido. Os ECRs são feitos em fábricas também especializadas em bens de consumo, como televisores e videocassetes. Os materiais e o processo de construção são praticamente os mesmos para todos esses produtos. As caixas registradoras diferem de outros bens de consumo, porém, na importância do processo de design.

Design

Embora as caixas registradoras sejam feitas principalmente na Ásia, elas são usadas em todo o mundo. Todos, exceto os produtos de baixo custo, precisam ser projetados para o país e a indústria em que serão usados. Nos Estados Unidos, a maioria dos varejistas ou restaurantes que desejam uma máquina mais especializada pede seus registros por meio de um distribuidor nacional. O distribuidor trabalha com o cliente para entender as tarefas específicas que a caixa registradora precisa realizar. Talvez o registro precise ser capaz de recuperar certos registros de transações de clientes. Uma caixa registradora para uma barra escura pode precisar de um display de fácil leitura. A caixa registradora de um restaurante pode imprimir um recibo para o cliente, mas imprimir informações diferentes na cozinha, dizendo aos cozinheiros o que preparar. O distribuidor da caixa registradora projetará o software para essas funções especiais ou o projetará em uma empresa de software. O distribuidor então aborda o fabricante com a lista de recursos necessários. Em alguns casos, os novos recursos podem ser feitos para caber em um modelo preexistente ou os engenheiros do fabricante podem ter que reprojetar peças e processos.

Um modelo antigo de caixa registradora em comparação com um terminal POS moderno.

O processo de fabricação

As caixas registradoras são fabricadas em grandes fábricas usando um sistema clássico de linha de montagem. Vinte a 25 trabalhadores ficam em frente a uma correia transportadora que pode ter 200 pés (61 m) de comprimento e se mover a 2-3 mi (3,2-4,8 km) por hora. Trabalhadores com pistolas de parafuso e ferros de solda prendem as peças à medida que elas chegam à linha de montagem.

A gaveta do dinheiro

• 1 Os funcionários usam lasers para cortar a folha de metal no tamanho especificado pelo cliente. Eles então colocam a folha plana de metal na correia transportadora, que a transporta para uma prensa puncionadeira. A prensa hidráulica tem formas pré-cortadas que são fixadas na folha de metal. A prensa é então fechada e as formas cortadas.
• 2 Conforme o metal cortado sai da prensa de puncionamento, os trabalhadores soldam as peças para a gaveta e a caixa da gaveta, que são pintadas e secas.
• 3 A caixa e a gaveta se movem para baixo na linha de montagem e os trabalhadores prendem a caixa e os componentes da trava, que são montados fora do país. A gaveta de dinheiro tem uma gaveta removível que é aberta liberando uma trava. A trava é ativada por um dispositivo eletromagnético denominado solenóide. Quando uma corrente flui através do solenóide, ela cria um campo magnético que move um êmbolo de aço, liberando a trava. Os trabalhadores aparafusam e soldam o subconjunto do suporte da trava e fixam-no na parte de trás da gaveta.

Na linha de montagem

• 4 Algumas partes da caixa registradora, como a gaveta, podem ser feitas como subconjuntos ou adquiridas de fornecedores especializados. Na linha de montagem, os trabalhadores começam construindo a fonte de alimentação.
• 5 Em seguida, os trabalhadores montam manualmente a placa lógica soldando, aparafusando ou encaixando os circuitos em destinos pré-cortados.
• 6 Os trabalhadores montam o dispositivo da impressora, o painel da tela e o teclado e os conectam à máquina conforme ela passa pela linha de montagem.
• 7 Por fim, o invólucro, que geralmente é feito de plástico criado por moldagem por injeção, é aparafusado na máquina. Uma certa porcentagem das caixas registradoras pode ser retirada da linha de montagem neste ponto para testes de controle de qualidade. O resto passa por uma máquina de boxe, que os embala com segurança.

Frete

• 8 As caixas são colocadas em caixas, e as caixas são etiquetadas e enviadas para envio. Os distribuidores podem armazená-los ou enviá-los diretamente aos clientes.

Instalação

• 9 Devido à complexidade da maioria das caixas registradoras, os distribuidores ajudam a instalá-las para os clientes e mostram-lhes como usar os dispositivos. No caso de um PDV sofisticado, o distribuidor certifica-se de que o terminal está devidamente integrado para funcionar como deveria.

Controle de qualidade

O controle de qualidade pode ser feito tanto na fábrica quanto nas instalações do distribuidor. A quantidade de controle de qualidade difere com o preço do produto. Um ECR low-end pode ter verificações de qualidade mínimas. Para uma máquina ou componente de nível médio, o fabricante pode verificar de 10 a 15% dos dispositivos à medida que saem da linha de montagem. Em uma máquina de alta qualidade, uma porcentagem maior - até 50% - pode ser verificada. O distribuidor também geralmente avalia quanto controle de qualidade deve fazer de acordo com o preço e sofisticação da máquina. Normalmente, o distribuidor conecta as máquinas para garantir que os componentes mecânicos estejam funcionando. O distribuidor pode deixar as máquinas, ou uma amostra do pedido, ligadas a noite toda para garantir que não queimem. O distribuidor também executa diagnósticos no software. Outros testes também são realizados dependendo do pedido.

Subprodutos / resíduos

Não há subprodutos ou resíduos incomuns associados à fabricação de caixas registradoras. As caixas registradoras usadas podem ser reconfiguradas e atualizadas. Enquanto alguns distribuidores se concentram em novas máquinas, um subconjunto da indústria se especializa em resgatar máquinas usadas e atualizá-las. A maioria das caixas registradoras usadas nos Estados Unidos tem entre 13 e 15 anos. As primeiras caixas registradoras agora são altamente valorizadas como itens de colecionador.

O Futuro

A maioria dos avanços na tecnologia de caixa registradora vem do segmento de POS da indústria, onde grandes usuários, como grandes redes varejistas, podem aproveitar as economias de escala e empregar novos softwares ou hardwares sofisticados. Muito dessa tecnologia eventualmente chega à fabricação de ECR. A comunicação entre registradores já foi um recurso avançado, mas está se tornando padrão até mesmo em máquinas de nível médio. O software da caixa registradora está em constante evolução em resposta à pressão dos clientes.

Onde aprender mais

Livros

Cortada, James W. Before the Computer. Princeton:Princeton University Press, 1993.

Crandall, Richard L. e Same Robins. O caixa incorruptível. Vestal, New York:The Vestal Press Ltd., 1988.

Marcosson, Isaac F. Onde quer que os homens negociem:O romance da caixa registradora. Nova York:Dodd, Mead &Company, 1945.

Periódicos

McCrory, Anne. "Juiz de jargão:Dispositivo de ponto de venda." Computerworld (20 de julho de 1998):51.

Ângela Woodward