Hambúrguer vegetariano

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Um hambúrguer vegetariano é um hambúrguer sem carne feito de grãos moídos ou coalhada de soja e vegetais. É muitas vezes referido como um hambúrguer vegetariano.

Antecedentes

O caso de amor dos americanos com hambúrgueres começou na década de 1850, quando os imigrantes alemães introduziram o bife de Hamburgo em seu novo país. Feito com uma mistura de carne moída e temperos e servido em um pãozinho, rapidamente se tornou a refeição americana por excelência. Na verdade, os hambúrgueres foram a base para a proliferação de cadeias de restaurantes fast-food nos Estados Unidos e, eventualmente, em todo o mundo. Um teor de gordura de 15-30% fornece o sabor suculento que os consumidores adoram, mas também tem sido relacionado a problemas de saúde. Isso, e o aumento da popularidade da dieta vegetariana, levaram os processadores de alimentos a desenvolver um hambúrguer sem carne.

Embora o termo vegetariano não tenha existido até 1800, a teoria ou prática de seguir uma dieta sem carne pode ser rastreada desde o primeiro milênio. A religião budista proibia a matança de animais para alimentação. Os sacerdotes budistas que passaram algum tempo na China foram os responsáveis ​​pela introdução do tofu, uma substância parecida com queijo branco que resulta da imersão ou fervura da soja, no Japão no século VIII. O século VI a.C. O filósofo e matemático grego Pitágoras defendia um parentesco entre humanos e animais, e seus seguidores costumavam seguir uma dieta vegetariana. Platão, Epicuro e Plutarco foram outros vegetarianos primitivos.

Na religião cristã, evitar a carne muitas vezes é visto como uma penitência. Algumas ordens monásticas proíbem o consumo de carne. Durante séculos, os católicos foram instruídos a renunciar à carne às sextas-feiras e mesmo agora evitá-la durante a época da Quaresma. No século 19, a seita dos cristãos bíblicos foi criada quando um grupo se separou da Igreja da Inglaterra, citando a proibição bíblica do consumo de carne como uma das razões para a divisão. William Metcalf, um ministro cristão bíblico e 41 seguidores, chegou aos Estados Unidos em 1817. Um desses seguidores foi Sylvester Graham, que viajou pelo país exaltando as virtudes do vegetarianismo. Um de seus alimentos preferidos era a farinha integral, e foi com ele que compramos os biscoitos Graham.

Em 1847, os cristãos bíblicos britânicos estabeleceram a Sociedade Vegetariana da Grã-Bretanha. A Sociedade Vegetariana Americana o seguiu em 1850. Até então, o principal ímpeto para seguir uma dieta vegetariana era a preocupação com a vida animal. No século XX, os benefícios saudáveis ​​de uma dieta sem carne tornaram-se outra força igualmente convincente. Mais uma vez, isso veio de dentro da comunidade religiosa:a Igreja dos Adventistas do Sétimo Dia, que afirma que 50% de seus membros e quase 100% de seu clero são vegetarianos praticantes.

Um de seus membros mais famosos foi John Harvey Kellogg, famoso pelo corn flake. Kellogg era médico-chefe do Western Health Reform Institute, administrado pelos adventistas, em Battle Creek, Michigan. Kellogg acreditava que o consumo de carne era prejudicial para o cólon humano e, portanto, a cozinha do Instituto era estritamente vegetariana. Kellogg e sua esposa desenvolveram o primeiro substituto de carne, uma mistura de amendoim temperada com farinha chamada noz-tose. A Worthington Foods, a mais antiga empresa de alimentos vegetarianos do país, foi fundada em 1939. Seu mercado-alvo inicial eram os membros da Igreja dos Adventistas do Sétimo Dia. Hoje, a empresa produz um hambúrguer vegetariano com sua marca Morningstar Farms.

Na década de 1960, restaurantes vegetarianos estavam surgindo em todos os Estados Unidos. Em 1971, Diet for a Small Planet, por Frances Moore Lappe foi publicado. Embora o objetivo de Lappe fosse alertar o público sobre os efeitos negativos da criação de animais no meio ambiente e nas pessoas, em vez de escrever um tratado sobre o vegetarianismo, seu livro convenceu muitos a abandonar a alimentação de carne. Igualmente influente foi o crescente movimento pelos direitos dos animais, impulsionado pela publicação em 1975 de Animal Liberation por Peter Singer, e a fundação da People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) em 1980.

No final do século XX, o vegetarianismo estava desfrutando de sua maior popularidade, com cerca de 15 milhões de praticantes apenas nos Estados Unidos. Desenvolveu-se toda uma indústria dedicada ao processamento de alimentos vegetais com alto teor de proteína para simular o sabor da carne.

Uma empresa de hambúrguer sem carne de sucesso é a Gardenburger, Inc., fundada por Paul Wenner. Wenner se interessou pela correlação entre nutrição e saúde na década de 1960. Cronicamente doente durante a maior parte de sua vida, Wenner fez experiências com várias combinações de alimentos e, por fim, tornou-se vegetariano. Depois de trabalhar como professor de culinária por vários anos, ele abriu o restaurante Gardenhouse e a Gourmet Cooking School em Gresham, Oregon. Foi aqui que o Gardenburger original, uma mistura de cogumelos, arroz integral, cebola, aveia e queijos com baixo teor de gordura, foi criado. Em 1985, ele foi forçado a fechar o restaurante. Destemido, ele fundou a Wholesome and Hearth Foods, Inc. e começou a distribuir seu hambúrguer sem carne em todo o país.

Outras marcas importantes incluem Boca Burger e Harvest Burger. Embora algumas das firmas menores produzam seus hambúrgueres vegetais manualmente, a maioria das empresas emprega máquinas modernas de processamento de alimentos.

Matérias-primas

Veggieburgers são criados com uma variedade de ingredientes, incluindo, mas não se limitando a soja, arroz, trigo integral, feijão preto, milho, lentilhas, cogumelos, cenoura e abobrinha. Algumas empresas adicionam estabilizantes como amido de tapioca e goma vegetal. Esses ingredientes são adquiridos de fornecedores externos e, em seguida, processados ​​internamente. Quando os grãos e vegetais chegam à planta, eles são examinados quanto à qualidade. Amostras podres são descartadas.

O processo de fabricação

Lavando

• 1 Grãos e vegetais são colocados em máquinas separadas para limpeza completa e remoção de sujeira, bactérias criadas por deterioração, resíduos químicos e quaisquer outros materiais estranhos que possam existir. Algumas fábricas possuem esteiras transportadoras que movimentam os produtos alimentícios sob pulverizadores de alta pressão. Outros usam tambores ocos que balançam a comida enquanto a água é borrifada.

Cozinhar os grãos

• 2 O grão básico, seja trigo integral, arroz ou feijão, é cozido em grandes tonéis de água até ficar macio. O purê resultante é coado, separando o produto do excesso de água e de qualquer matéria estranha restante.

Cortando vegetais em cubos

• 3 Os vegetais são cortados em pedaços minúsculos. Em algumas fábricas, isso é feito por uma máquina calibrada para fatiar os vegetais em tamanhos uniformes. Outras empresas menores ainda fazem isso manualmente.

Combinando grãos e
vegetais

• 4 Quantidades pré-medidas de purê de grãos e vegetais em cubos são combinadas em uma tigela industrial que mistura os ingredientes completamente.

Formando os hambúrgueres

• 5 A mistura é então carregada em uma máquina automática de fazer patty, ou prensa. A prensa é um dispositivo cilíndrico com várias pilhas de moldes redondos encimados por um êmbolo. Quando o êmbolo é pressionado, a mistura moída é formada em hambúrgueres.
  Depois de lavados, grãos e vegetais em cubos são cozidos separadamente e depois misturados. A mistura é carregada em uma máquina automática para fazer hambúrgueres, ou prensa. Os hambúrgueres são colocados em tabuleiros perfurados e cozidos. Em seguida, as bandejas são colocadas em uma câmara de congelamento, onde os hambúrgueres são congelados rapidamente para manter a consistência e o sabor.
  

Assar os hambúrgueres

• 6 Os hambúrgueres são colocados em tabuleiros perfurados e depois colocados no forno por cerca de uma hora e meia a uma temperatura predefinida.

Os hambúrgueres são ultracongelados

• 7 As bandejas são carregadas em uma câmara de congelamento na qual a temperatura está abaixo do ponto de congelamento de 32 ° F (0 ° C). O objetivo é congelar os hambúrgueres em 30 minutos ou menos. Como os vegetais contêm um protoplasma gelatinoso, os processos rápidos promovem a formação de cristais de gelo através dos tecidos. Quando os hambúrgueres são cozidos, a água é reabsorvida à medida que os cristais de gelo derretem.

Rissóis são embalados a vácuo e
embalados

• 8 Os hambúrgueres são transportados para uma máquina de embalagem a vácuo que os envolve em mangas de plástico pré-medidas, retirando o excesso de ar e selando cada extremidade. Em seguida, eles são carregados em pacotes de papelão pré-impressos, geralmente quatro hambúrgueres por pacote. As variedades congeladas são mantidas em compartimentos refrigerados com temperatura controlada antes e durante o envio.

Controle de qualidade

A Food and Drug Administration emite padrões estritos para o processamento comercial de alimentos. Esses regulamentos incluem esterilização de equipamentos de fábrica, qualidade dos ingredientes e salvaguardas de armazenamento. As matérias-primas são degustadas e avaliadas visualmente na chegada à fábrica. Os provadores também provam o produto em vários pontos ao longo da linha de processamento.

O Futuro

Embora se espere que a tendência em direção a uma dieta mais saudável continue, não é imediatamente aparente que o hambúrguer vegetariano se tornará parte integrante dessa dieta. O principal desafio das empresas que produzem hambúrgueres sem carne é criar um hambúrguer que agrade os paladares acostumados à carne bovina e à gordura que lhe confere seu sabor.

Do lado positivo, os produtos receberam grande cobertura da mídia no final da década de 1990. Boca Burgers foram servidos na Casa Branca e no Senado. A participação de mercado do consumidor da Gardenburger saltou de 24-51% depois que ela comprou tempo de publicidade no "Seinfeld", um programa de televisão popular. No entanto, a maioria dos analistas do setor pensa que o verdadeiro avanço só ocorrerá se uma das principais redes de hambúrgueres, como a Burger King ou o McDonald's, colocar um hambúrguer vegetariano no cardápio.